Organoides: crean órganos funcionais fóra do corpo humano

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Novembro 12, 2021

Os organoides, versións en miniatura de órganos humanos elaborados a partir de células nai, están transformando o campo da medicina ao ofrecer unha forma non invasiva de estudar enfermidades e probar tratamentos. Estas pequenas réplicas de órganos, aínda que non son tan complexas como a real, están axudando aos investigadores a obter unha visión máis profunda do corpo humano e do desenvolvemento da enfermidade, o que pode levar a tratamentos máis efectivos e personalizados. Non obstante, a medida que avanza a tecnoloxía organoides, suscita novos desafíos, incluíndo a necesidade de regulamentos para protexer a privacidade xenética e o potencial de empeorar as desigualdades sanitarias.

Contexto dos organoides

Os organoides, en esencia, son versións en miniatura de órganos humanos. Son cúmulos tridimensionais de tecido, elaborados minuciosamente a partir de células nai, que son as materias primas do organismo, capaces de xerar calquera tipo de célula. Estes organoides, aínda que aínda non están completamente desenvolvidos, teñen o potencial de evolucionar cara a estruturas que imitan de preto órganos humanos específicos. 

Esta fazaña faise posible aproveitando as instrucións xenéticas inherentes ás células. Aínda que os organoides non teñen toda a complexidade dos órganos humanos reais, ofrecen unha alternativa viable para estudar órganos funcionais sen recorrer a procedementos invasivos ou experimentos en humanos vivos. Os investigadores son optimistas sobre o potencial dos organoides como ferramenta para obter unha visión máis profunda do corpo humano e dos mecanismos de desenvolvemento da enfermidade. 

Por exemplo, un estudo de 2022 publicado na revista Natureza demostrou como os organoides cerebrais poden usarse para estudar enfermidades neurolóxicas como o alzhéimer. Os investigadores puideron modelar a progresión da enfermidade nos organoides, proporcionando información valiosa sobre as súas primeiras etapas. Este tipo de investigación subliña o potencial dos organoides como unha poderosa ferramenta no estudo de enfermidades e no descubrimento de fármacos.

Un estudo 2023 no Hepatol Commun A revista mostrou que os organoides hepáticos poderían usarse para probar a eficacia dos fármacos para as enfermidades hepáticas, reducindo a dependencia das probas con animais. Isto non só presenta un enfoque máis ético para as probas de drogas, senón tamén un máis preciso, xa que os organoides poden replicar mellor a resposta humana aos fármacos.

Impacto perturbador

O uso de organoides no estudo de enfermidades raras e na realización de estudos terapéuticos é unha tendencia que é probable que teña profundos impactos a longo prazo no campo da medicina. Por exemplo, a capacidade de "crecer" un organoide cerebral que imita a actividade neuronal, como demostraron os investigadores da Universidade de California en Los Ángeles en 2021, é un avance significativo. A medida que a tecnoloxía continúa mellorando, prevese que os organoides serán capaces de imitar outros órganos complexos como o corazón. Un estudo de 2022 publicado en Fronteiras utilizaron organoides cardíacos para investigar a progresión das enfermidades cardíacas, proporcionando novos coñecementos sobre os seus mecanismos subxacentes.

Na medicina personalizada, os organoides poderían crearse a partir das células reais dunha persoa que padece unha enfermidade rara, o que permite aos médicos estudar unha réplica próxima do órgano afectado do paciente. Non obstante, isto tamén subliña unha das limitacións dos organoides: a falta dun ambiente uniforme e consistente para a súa creación. Esta variabilidade pode facer que os investigadores sexan un reto comparar os resultados de diferentes estudos. 

Os gobernos poden ter que considerar as implicacións éticas do uso de organoides, especialmente aqueles que imitan de preto a actividade do cerebro humano. Ademais, haberá que desenvolver regulamentos para garantir o uso seguro e ético desta tecnoloxía. Mentres tanto, as empresas poderían aproveitar a tecnoloxía organoides para desenvolver novos fármacos e terapias, o que pode abrir novos mercados e fontes de ingresos. Non obstante, tamén poden ter que afrontar os desafíos de crear organoides de forma consistente para garantir a reproducibilidade e fiabilidade da súa investigación. 

Implicacións dos organoides

As implicacións máis amplas dos organoides poden incluír:

• Estudos detallados de órganos onde os investigadores crean un lote de organoides para realizar diferentes experimentos de tratamento. 
• Novos estudos de tratamento de medicamentos axustando diferentes células dentro dun organoide para interactuar con diferentes tipos de produtos químicos.
• Enxeñaría celular onde os científicos poderían inducir que os organoides se desenvolvan noutras estruturas.
• Unha redución significativa dos custos sanitarios xa que tratamentos máis efectivos e personalizados para as enfermidades poderían diminuír a duración e o custo das estancias hospitalarias.
• Un enfoque máis ético da investigación científica e dos posibles cambios na lexislación dos dereitos dos animais.
• Os problemas de privacidade xa que a información xenética dos individuos debería almacenarse e utilizarse na creación destes organoides, o que require novas regulacións para protexer a privacidade xenética.
• Un empeoramento das desigualdades existentes na sanidade xa que o acceso aos tratamentos desenvolvidos mediante esta tecnoloxía podería limitarse a aqueles que os poidan pagar.

Preguntas a ter en conta

• Cres que os organoides poderían desenvolverse o suficiente para converterse en substitutos de órganos? Por que ou por que non?
• ¿Estarías disposto a recibir un transplante de organoides?