Implantes cerebrais inxectables para resolver o misterio do Alzheimer

Científicos da Universidade de Harvard inventaron recentemente un dispositivo ─ unha especie de chip cerebral  ─  que pode levarnos un paso máis preto de comprender completamente a interacción das neuronas e como estas se traducen en procesos cognitivos superiores como a emoción e o pensamento. O máis notable é que esta investigación pode ter a clave para finalmente desbloquear o segredo de enfermidades neurolóxicas como o alzhéimer e o párkinson.  

O artigo sobre o implante, publicado en Nature Nanotechnology, destaca as complejidades do implante: unha malla de polímero suave con pezas electrónicas que, cando se inxecta no cerebro dun rato, despréndese como unha rede, enganchándose e enredándose entre os rede de neuronas. A través desta inxección pódese rastrexar, mapear e mesmo manipular a actividade neuronal. Os implantes cerebrais anteriores tiñan dificultades para coincidir pacíficamente co tecido cerebral, pero as propiedades suaves e parecidas á seda da malla de polímero deixaron o problema.   

Ata agora, esta técnica só tivo éxito en ratos anestesiados. Aínda que o seguimento da actividade das neuronas resulta máis complicado cando os ratos están espertos e en movemento, esta investigación ofrece un comezo prometedor para aprender máis sobre o cerebro. Segundo Jens Schouenborg (que non estivo implicado no proxecto), profesor de Neurociencia da Universidade de Lund en Suecia, "Hai un enorme potencial para as técnicas que poden estudar a actividade de gran número de neuronas durante un longo período de tempo con só un mínimo mínimo. danos." 

O cerebro é un órgano complexo e insondable. A actividade dentro das vastas redes neuronais do cerebro proporcionou a pedra angular para o desenvolvemento da nosa especie. Debémoslle moito ao cerebro; con todo, aínda hai moito que realmente non sabemos sobre as marabillas logradas a través deste terrón de carne de 3 libras entre as nosas orellas.