Corazón artificial: unha nova esperanza para os pacientes cardíacos

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Xaneiro 4, 2023

Resumo de insight

A insuficiencia cardíaca está entre as maiores causas de morte en todo o mundo, con máis de 10 millóns de persoas en Estados Unidos e Europa afectadas cada ano. Non obstante, algunhas empresas de MedTech atoparon un xeito de dar aos pacientes cardíacos unha oportunidade de loitar contra esta condición fatal.

Contexto do corazón artificial

En xullo de 2021, a empresa francesa de dispositivos médicos Carmat anunciou que completara con éxito o seu primeiro implante de corazón artificial en Italia. Este desenvolvemento sinala unha nova fronteira para a tecnoloxía cardiovascular, un mercado que xa está preparado para superar os 40 millóns de dólares para 2030, segundo a firma de investigación IDTechEx. O corazón artificial de Carmat ten dous ventrículos, cunha membrana feita de tecido do corazón dunha vaca que separa o fluído hidráulico e o sangue. Unha bomba motorizada fai circular o fluído hidráulico, que despois move a membrana para distribuír o sangue. 

Aínda que o corazón artificial da empresa estadounidense SynCardia foi un dos primeiros avances no mercado, a principal diferenza entre os corazóns artificiais de Carmat e de SynCardia é que o corazón de Carmat pode autorregularse. A diferenza do corazón de SynCardia, que ten unha frecuencia cardíaca fixa e programada, Carmat ten microprocesadores e sensores integrados que poden responder automaticamente á actividade do paciente. A frecuencia cardíaca dun paciente aumentará cando o paciente se move e estabilizarase cando estea en repouso.

Impacto perturbador

O obxectivo inicial das compañías de dispositivos médicos que desenvolveron corazóns artificiais era manter os pacientes con vida mentres agardaban un doador cardíaco axeitado (un proceso moitas veces laborioso). Non obstante, o obxectivo final destas empresas é crear corazóns artificiais permanentes que poidan soportar o desgaste dos dispositivos mecánicos. 

Unha startup australiana chamada BiVACOR desenvolveu un corazón mecánico que utiliza un só disco xiratorio para bombear sangue aos pulmóns e ao corpo. Dado que a bomba levita entre imáns, case non hai desgaste mecánico, o que fai que o dispositivo sexa moi resistente, prolongando a súa vida útil exponencialmente. Do mesmo xeito que o modelo de Carmat, o corazón artificial de BiVACOR pode autorregularse en función da actividade. Non obstante, a diferenza do modelo de Carmat, que actualmente (2021) é demasiado grande para caber no corpo das mulleres, a versión de BiVACOR é o suficientemente flexible como para caber nun neno. En xullo de 2021, BiVACOR comezou a prepararse para probas en humanos onde o dispositivo sería implantado e observado durante tres meses.

Implicacións da próxima xeración de corazóns artificiais que están dispoñibles 

As implicacións máis amplas de que os corazóns artificiais de próxima xeración estean cada vez máis dispoñibles para os pacientes poden incluír:

• Unha demanda reducida de corazóns doados xa que máis pacientes poden vivir cómodamente con outros artificiais. Mentres tanto, para aqueles pacientes que preparan corazóns orgánicos, os seus tempos de espera e as taxas de supervivencia poden aumentar drasticamente.
• As taxas de mortalidade atribuídas ás enfermidades cardiovasculares comezan a diminuír xunto coa adopción gradual de corazóns artificiais.
• Aumento da produción de dispositivos cardiovasculares interconectados que poden substituír corazóns enteiros e apoiar e substituír pezas que funcionan mal, como os ventrículos.
• Futuros modelos de corazóns artificiais conectados á Internet das cousas para cargar sen fíos, compartir datos e sincronizar con dispositivos portátiles.
• Aumento do financiamento para crear corazóns artificiais para mascotas e animais do zoolóxico.
• Aumento do financiamento para programas de investigación doutros tipos de órganos artificiais, en particular o ril e o páncreas.

Preguntas a ter en conta

• Estaría disposto a ter un implante de corazón artificial se fose necesario?
• Como cres que regularían os gobernos a produción ou dispoñibilidade de corazóns artificiais?