मुफ्त सार्वजनिक परिवहन: क्या वास्तव में मुफ्त सवारी में स्वतंत्रता है?

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  क्वांटमरन दूरदर्शिता
• नवम्बर 15/2021

दुनिया भर के शहर मुफ्त सार्वजनिक परिवहन को अपना रहे हैं, एक ऐसा कदम जो न केवल सामाजिक गतिशीलता और स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देता है बल्कि पर्यावरणीय स्थिरता का मार्ग भी प्रशस्त करता है। हालाँकि, यह परिवर्तन चुनौतियों के साथ आता है, जिसमें सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों के आधुनिकीकरण की आवश्यकता और सार्वजनिक वित्त पर संभावित तनाव शामिल है। इन बाधाओं के बावजूद, दीर्घकालिक निहितार्थ, जैसे कि बढ़ी हुई सामाजिक समावेशिता, आर्थिक विकास और तकनीकी प्रगति, इसे तलाशने लायक प्रवृत्ति बनाते हैं।

मुफ्त सार्वजनिक परिवहन संदर्भ

एस्टोनिया ने 2013 में सार्वजनिक परिवहन नीति में एक महत्वपूर्ण प्रगति की। यह यूरोपीय संघ (ईयू) के भीतर अपने निवासियों को बसों, ट्राम और ट्रॉलियों पर मुफ्त यात्रा की पेशकश करने वाला पहला शहर बन गया। शहर के अधिकारियों के अनुसार, इस नीति का सामाजिक गतिशीलता, विशेषकर बुजुर्ग आबादी पर गहरा प्रभाव पड़ा है। इसने निवासियों को शाम और सप्ताहांत के दौरान बाहर निकलने के लिए प्रोत्साहित करके स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को भी प्रोत्साहित किया है, जिससे लगभग 22.7 मिलियन अमेरिकी डॉलर की वार्षिक राजस्व वृद्धि हुई है।

2019 में, अमेरिकी राज्य मिसौरी में कैनसस सिटी ने एस्टोनिया के नक्शेकदम पर चलते हुए, मुफ्त सार्वजनिक परिवहन को लागू करने वाले एक प्रमुख अमेरिकी शहर का पहला उदाहरण बनाया। इस कदम के पीछे प्राथमिक प्रेरणा अपने निवासियों, विशेषकर निम्न-आय वर्ग के लोगों के लिए जीवन की गुणवत्ता में सुधार करना था। सार्वजनिक परिवहन में वित्तीय बाधा को दूर करके, इन निवासियों को रोजगार के अवसरों और स्वास्थ्य सेवाओं तक बेहतर पहुंच प्राप्त हुई, जो सामाजिक और आर्थिक स्थिरता के लिए महत्वपूर्ण घटक हैं।

दुनिया के दूसरी ओर, दक्षिण कोरिया के ह्वासोंग शहर ने मुफ्त सार्वजनिक परिवहन की अवधारणा को अपनाया है और इसमें एक पर्यावरणीय मोड़ जोड़ा है। 2021 में, उन्होंने युवाओं और बुजुर्गों को मुफ्त सवारी की पेशकश करने की योजना की घोषणा की। इसके अलावा, उनका लक्ष्य 2030 तक अपने पूरे बस बेड़े को ऐसे मॉडल में बदलना है जो कार्बन-तटस्थ और स्वायत्त दोनों हों। यह कदम पर्यावरणीय स्थिरता और स्वायत्त प्रौद्योगिकी की क्षमता के महत्वपूर्ण मुद्दे को भी ध्यान में रखता है।

विघटनकारी प्रभाव

निवासियों की मुक्त आवाजाही की सुविधा प्रदान करके, शहर मनोरंजन, स्वास्थ्य देखभाल और व्यवसाय जैसे स्थानीय क्षेत्रों को प्रोत्साहित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, व्यक्ति स्थानीय आकर्षणों का पता लगाने या उन व्यवसायों को संरक्षण देने के लिए अधिक इच्छुक हो सकते हैं जिन्हें वे अन्यथा परिवहन लागत के कारण अनदेखा कर देते। इस विकास से स्थानीय अर्थव्यवस्था अधिक जीवंत हो सकती है और निवासियों के बीच समुदाय की भावना बढ़ सकती है।

हालाँकि, मुफ़्त सार्वजनिक परिवहन की ओर परिवर्तन अपनी चुनौतियों से रहित नहीं है। एक के लिए, सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों को व्यक्तियों को अपने निजी वाहनों को छोड़ने के लिए मनाने के लिए महत्वपूर्ण आधुनिकीकरण और संगठन से गुजरना होगा। इस प्रक्रिया में इन प्रणालियों की दक्षता और विश्वसनीयता में सुधार करने के लिए वास्तविक समय ट्रैकिंग और मार्ग अनुकूलन जैसी उन्नत तकनीकों का एकीकरण शामिल हो सकता है। इसके अतिरिक्त, सवारियों की संख्या में अपेक्षित वृद्धि को समायोजित करने के लिए शहरों को बुनियादी ढांचे के उन्नयन में निवेश करने की आवश्यकता हो सकती है, जैसे मार्गों का विस्तार करना या सेवा की आवृत्ति बढ़ाना।

न्यूयॉर्क जैसे मेगासिटीज में मुफ्त सार्वजनिक परिवहन योजनाओं का अनुप्रयोग अतिरिक्त चुनौतियाँ प्रस्तुत करता है। इन शहरों में, किराया चोरी एक महत्वपूर्ण मुद्दा है, कानून प्रवर्तन अधिकारियों को किराया चोरों को रोकने और पकड़ने के लिए सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों पर गश्त करने का काम सौंपा गया है। निःशुल्क किराया मॉडल में परिवर्तन से यह समस्या कम हो सकती है, लेकिन इसके लिए सार्वजनिक परिवहन प्रणाली के भीतर कानून प्रवर्तन भूमिकाओं और जिम्मेदारियों के पुनर्मूल्यांकन की भी आवश्यकता हो सकती है। इसके अलावा, मेगासिटीज में सार्वजनिक परिवहन के व्यापक पैमाने और जटिलता के कारण मुफ्त किराया मॉडल में सुचारु परिवर्तन सुनिश्चित करने के लिए सावधानीपूर्वक योजना और महत्वपूर्ण संसाधनों की आवश्यकता होती है।

मुफ़्त सार्वजनिक परिवहन के निहितार्थ

मुफ़्त सार्वजनिक परिवहन के व्यापक निहितार्थों में शामिल हो सकते हैं:

• भीड़भाड़ वाली बसें और ट्रेनें, जिससे अतिरिक्त सार्वजनिक परिवहन वाहन खरीदने और अतिरिक्त सार्वजनिक बुनियादी ढाँचे का निर्माण करने में मदद मिल सकती है।
• इलेक्ट्रिक बसों और ट्रेनों की बढ़ती मांग जो कार्बन-तटस्थ और स्वायत्त हैं।
• स्थानीय आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा देने के पूर्वानुमान से शहर के कर राजस्व में वृद्धि - कर राजस्व जो मुफ्त सार्वजनिक परिवहन परियोजनाओं को आगे निधि और रखरखाव कर सकता है।
• सामाजिक समावेशिता में वृद्धि, क्योंकि मुफ़्त सार्वजनिक परिवहन सभी निवासियों को, आय स्तर की परवाह किए बिना, आवश्यक सेवाओं और अवसरों तक पहुंचने की अनुमति देता है, जिससे एक अधिक न्यायसंगत समाज को बढ़ावा मिलता है।
• स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में बढ़ावा, क्योंकि परिवहन लागत के बोझ से मुक्त निवासियों के पास स्थानीय वस्तुओं और सेवाओं पर खर्च करने के लिए अधिक प्रयोज्य आय होती है।
• सार्वजनिक परिवहन में तकनीकी प्रगति में तेजी, जैसे-जैसे कुशल और विश्वसनीय सेवाओं की मांग बढ़ती है, स्वायत्त वाहनों जैसी प्रौद्योगिकियों के विकास को बढ़ावा मिलता है।
• सार्वजनिक वित्त पर एक संभावित दबाव, क्योंकि सरकारों को किराया आय के अभाव में सार्वजनिक परिवहन बुनियादी ढांचे और सेवाओं को बनाए रखने और सुधारने के लिए राजस्व के वैकल्पिक स्रोत खोजने की जरूरत है।
• श्रम बाजार की गतिशीलता में बदलाव, क्योंकि विस्तारित सेवाओं का प्रबंधन करने के लिए सार्वजनिक परिवहन श्रमिकों की मांग बढ़ सकती है, जबकि निजी वाहन के उपयोग से संबंधित नौकरियां, जैसे पार्किंग अटेंडेंट या गैस स्टेशन कर्मचारी, कम हो सकती हैं।
• शहरी भीड़भाड़ में वृद्धि और सार्वजनिक परिवहन बुनियादी ढांचे में टूट-फूट, क्योंकि अधिक लोग मुफ्त सेवाओं का उपयोग करना चुनते हैं, जिससे रखरखाव की आवश्यकताएं बढ़ जाती हैं।

विचार करने के लिए प्रश्न

• क्या आपको लगता है कि मुफ्त सार्वजनिक परिवहन के परिणामस्वरूप आपके शहर में आर्थिक गतिविधि में वृद्धि हो सकती है?
• क्या आप अपने करों में वृद्धि करने के बजाय परिवहन के लिए भुगतान करना चाहेंगे?