क्या इंसानों को सच में बूढ़ा होना पड़ता है?

आपने शायद कहानी के बारे में सुना है (या ब्रैड पिट की फिल्म का आनंद लिया है) बेंजामिन बटन का जिज्ञासु प्रकरण, जिसमें नायक, बेंजामिन, उल्टा उम्र देता है। यह विचार असामान्य लग सकता है, लेकिन रिवर्स एजिंग या बिल्कुल भी उम्र न बढ़ने के मामले जानवरों के साम्राज्य में इतने असामान्य नहीं हैं।

यदि कोई वृद्धावस्था को मृत्यु के प्रति अधिक संवेदनशील होने के रूप में परिभाषित करता है, तो ट्यूरिटोप्सिस न्यूट्रीकुला- भूमध्य सागर में खोजी गई जेलिफ़िश - उम्र नहीं होती है। कैसे? यदि एक वयस्क टूरिटोप्सिस क्षीण हो जाती है, इसकी कोशिकाएं ट्रांसडिफरेंशियल से गुजरती हैं ताकि वे विभिन्न प्रकार की कोशिकाओं में परिवर्तित हो जाएं जिनकी जेलिफ़िश को आवश्यकता होती है, अंततः मृत्यु को रोकते हैं। तंत्रिका कोशिकाओं को मांसपेशी कोशिकाओं में बदला जा सकता है, और इसके विपरीत। इन जेलीफ़िश के लिए यौन परिपक्वता से पहले मरना अभी भी संभव है, क्योंकि जब तक वे वयस्क नहीं हो जाते तब तक उनकी अमरता स्थापित नहीं होती है।  ट्यूरिटोप्सिस न्यूट्रीकुला आश्चर्यजनक रूप से उन कुछ नमूनों में से एक है जो उम्र बढ़ने की हमारी स्वाभाविक अपेक्षा को धता बताते हैं।

हालांकि अमरता एक मानवीय जुनून है, ऐसा लगता है कि केवल एक वैज्ञानिक है जो संवर्धन कर रहा है टूरिटोप्सिस उसकी प्रयोगशाला में अक्सर पॉलीप्स: शिन कुबोटा नाम का एक जापानी व्यक्ति। कुबोटा का मानना ​​है कि टूरिटोप्सिस वास्तव में मानव अमरता की कुंजी हो सकती है, और बताती है RSI न्यूयॉर्क टाइम्स, "एक बार जब हम यह निर्धारित कर लेते हैं कि जेलिफ़िश अपने आप को कैसे फिर से जीवंत करती है, तो हमें बहुत बढ़िया चीज़ें हासिल करनी चाहिए। मेरी राय है कि हम विकसित होंगे और स्वयं अमर हो जाएंगे।" हालाँकि, अन्य वैज्ञानिक कुबोटा की तरह आशावादी नहीं हैं - इसलिए वह अकेले ही जेलिफ़िश का गहन अध्ययन क्यों कर रहे हैं।

हालांकि कुबोटा इसके बारे में उत्साहित है, लेकिन ट्रांसडिफेनरेशन अमरता का एकमात्र मार्ग नहीं हो सकता है। हमारे आहार हमेशा के लिए जीने की कुंजी हो सकते हैं-बस रानी मधुमक्खियों को देखें।

जी हाँ, एक और अदभुत अजूबा है रानी मधुमक्खी। यदि एक मधुमक्खी का बच्चा रानी समझे जाने के लिए भाग्यशाली है, तो उसकी उम्र तेजी से बढ़ जाती है। भाग्यशाली लार्वा को एक शाही जेली के साथ व्यवहार किया जाता है जिसमें शारीरिक रूप से सक्रिय रासायनिक एम्ब्रोसिया होता है। आखिरकार, यह आहार मधुमक्खी को एक कार्यकर्ता के बजाय रानी बनने की अनुमति देता है।

श्रमिक मधुमक्खियां आमतौर पर कुछ सप्ताह जीवित रहती हैं। रानी मधुमक्खियां दशकों तक जीवित रह सकती हैं - और केवल इसलिए मरती हैं क्योंकि एक बार रानी अंडे नहीं दे सकती हैं, श्रमिक मधुमक्खियाँ जो पहले उसकी प्रतीक्षा करती थीं, उसे झुंड में ले जाती थीं और उसे मौत के घाट उतार देती थीं।