Opioidna kriza: Farmaceutske tvrtke pogoršavaju epidemiju

• Autor:
• ime autora

  Quantumrun Foresight
• Veljače 5, 2022

Sažetak uvida

Zlouporaba opioida prerasla je u veliku javnozdravstvenu krizu u SAD-u, što je dovelo do smanjenja prosječnog životnog vijeka zbog porasta predoziranja drogama i samoubojstava. Ova kriza, poznata kao opioidna epidemija, proizašla je iz kombinacije čimbenika uključujući pokušaje da se poboljša upravljanje bolovima i agresivni marketing od strane farmaceutske industrije. Kako se kriza razvija, ne samo da predstavlja prijetnju drugim zemljama, već ima i šire implikacije, kao što su povećani troškovi zdravstvene zaštite, promjene u dinamici tržišta rada i potencijalne promjene u regulatornim politikama.

Kontekst opioidne krize 

Zlouporaba opioida eskalirala je u značajnu javnozdravstvenu krizu u SAD-u, zahtijevajući hitnu akciju od zakonodavaca, zdravstvenih radnika i javnosti u cjelini. Prosječni očekivani životni vijek u SAD-u smanjio se sa 78.8 godina u 2015. na 78.7, a dodatno je pao na 78.5 godina do 2017. To se smanjenje uglavnom pripisuje porastu predoziranja drogama i samoubojstava, a oba su usko povezana s uporabom opioida. Od 1999. do 2017. stopa smrtnosti od predoziranja drogom porasla je tri puta, dok je stopa smrtnosti zbog predoziranja opioidima porasla gotovo šest puta.

Ova eskalirajuća kriza često se naziva opioidna epidemija, a slijedi poseban obrazac sličan pandemiji uzrokovanoj zaraznom bolešću. Korijeni ove epidemije mogu se pronaći u SAD-u, gdje se pojavila kao rezultat spoja čimbenika. To uključuje dobronamjerne napore liječnika da poboljšaju kontrolu boli, zajedno s agresivnim marketinškim strategijama koje koristi farmaceutska industrija. Zdravstvena infrastruktura, regulatorne smjernice, društvene norme i ekonomski trendovi u SAD-u igrali su ulogu u oblikovanju trenutne krize.

Kako se epidemija nastavlja razvijati, postaje sve smrtonosnija, što predstavlja potencijalnu prijetnju i drugim zemljama. Epidemija opijata nije samo zdravstvena kriza, već i društveni problem koji zahtijeva sveobuhvatan i koordiniran odgovor. Bitno je razumjeti da se učinak ove krize proteže izvan pojedinca, utječući na obitelji, zajednice i gospodarstvo. 

Razarajući učinak

U zemljama s niskim i srednjim dohotkom opioidi se rijetko koriste za liječenje boli povezane s operacijom, rakom ili krajem života. Počnu li liječnici davati opioide u tim regijama, mogli bi biti u opasnosti od krize slične onoj u SAD-u. A zbog lokalne potrošnje na zdravstvo, te zemlje mogu biti podložne regulatornom zarobljavanju, situaciji u kojoj vlade teže služiti interesima agenata koje bi trebale nadzirati. 

Na primjer, male studije koje su pokazale da pacijenti imaju minimalne šanse za razvoj ovisnosti o opioidima bile su oduševljeno pozdravljene od strane američkog medicinskog establišmenta. Nadalje, epidemiju pogoršavaju zemlje poput SAD-a i Novog Zelanda koje dopuštaju izravno farmaceutsko oglašavanje potrošačima. Ovo popustljivo regulatorno okruženje potiče pacijente da traže liječnike za određene lijekove. 

Sadašnje regulatorno okruženje vjerojatno će se nastaviti i tijekom 2020-ih zbog političkog utjecaja zdravstvenog sektora. A kako prosječna dob stanovništva u razvijenim zemljama bude sve starija, farmaceutski će sektor vjerojatno doživjeti još veći profit i politički utjecaj tijekom 2020-ih i 2030-ih. Restriktivniji zakoni o zdravstvenoj skrbi i oglašavanju imaju šanse biti doneseni u narednim desetljećima, ovisno o aktivizmu mlađih glasača budući da oni postaju dominantna biračka demografija do kasnih 2020-ih. U međuvremenu, već postoji lokalizirani pritisak na liječnike i zdravstvene udruge na državnoj razini koje ih nadziru da ublaže pretjerano propisivanje opioida.

Posljedice opioidne krize

Šire implikacije opioidne krize mogu uključivati:

• Povećane istraživačke inicijative za alternativne lijekove protiv bolova, kao što su kanabis i proizvodi s psilocibinom, koji su lišeni svojstava ovisnosti. 
• Povećano državno i općinsko financiranje centara za ovisnike za pomoć žrtvama ovisnosti o opioidima. 
• Eventualna zabrana izravnog marketinga farmaceutskih proizvoda potrošačima, što dovodi do gubitka profita farmaceutskih tvrtki i glavnih televizijskih kuća.
• Značajno povećanje troškova zdravstvene skrbi jer se resursi preusmjeravaju na upravljanje ovisnošću i s njom povezanim zdravstvenim komplikacijama, opterećujući gospodarstvo i dovodeći do viših poreza ili premija osiguranja za građane.
• Poslodavci moraju ulagati više u zdravstvene programe zaposlenika i inicijative na radnom mjestu bez droga, što utječe na produktivnost i ukupnu konkurentnost poduzeća.
• Zakonodavci se više usredotočuju na pitanja javnog zdravstva, što dovodi do strožih propisa o farmaceutskim tvrtkama i vjerojatno utječe na brzinu odobravanja novih lijekova.
• Zbrinjavanje neiskorištenih opioida ili opioida kojima je istekao rok trajanja treba pažljivo postupati kako bi se spriječilo onečišćenje zaliha vode, što dovodi do strožih politika i praksi gospodarenja otpadom.

Pitanja za razmatranje

• Koji bi propisi mogli biti najučinkovitiji u suzbijanju epidemije opioida?
• Kojim bi mogućim rješenjima privatni sektor mogao pridonijeti smanjenju epidemije opioida?