Virtualni odnosi: povezivanje ili razdvajanje društva?

Društveni mediji i razgradnja barijera

Fenomen društvenih medija iz temelja je promijenio način postojanja društva i njegov je utjecaj na način na koji komuniciramo nedvojbeno značajan. Aplikacije za povezivanje kao što su Tinder i Skype revolucionirale su način na koji se ljudi upoznaju i komuniciraju. Platforme kao što su Facebook i Skype omogućuju korisnicima da ostanu povezani s bliskim i dragim osobama. Osoba na jednoj strani zemaljske kugle može se trenutno povezati s drugom u roku od nekoliko sekundi. Štoviše, ljudi čak mogu pronaći nova prijateljstva, a možda čak i ljubav.

Tinder, na primjer, aplikacija za spojeve pokrenuta 2012. pomaže korisnicima pronaći romantične partnere. Iako koncept online upoznavanja (ili čak društvenih medija) nije baš nov, danas seže mnogo dalje nego prije. Za razliku od prije nekoliko generacija gdje su se spajanja sklapala na tradicionalniji način, a ljudi koji su tražili veze preko mreže smatrani su očajnicima, zbog čega se internetski sastanci mrštili, danas je perspektiva vrlo drugačija. Društveno je mnogo prihvatljiviji i postao je prilično uobičajen, jer se gotovo polovica američke populacije bavi medijem ili poznaje nekoga tko to radi.

Osim osobnih koristi, društveni mediji nude i profesionalne pogodnosti, kao što je prilika za promociju robnih marki, povezivanje s potrošačima, pa čak i pronalaženje posla. LinkedIn, web mjesto za profesionalno umrežavanje pokrenuto 2003. godine, ima za cilj "osnažiti vašu karijeru", dopuštajući pojedincima da kreiraju online poslovni profil i povežu se s kolegama. Aktivna u više od 200 zemalja, samo ova stranica opslužuje više od 380 milijuna korisnika, čineći LinkedIn jednim od najpopularnijih mrežnih mjesta koja se danas koriste.

S digitalnom mrežom kojoj milijarde mogu odmah pristupiti, nekoliko je barijera izazvano i smanjeno. Geografske barijere, na primjer, u biti ne postoje zahvaljujući komunikacijskoj tehnologiji. Svatko s internetskom vezom i računom na društvenim medijima može se pridružiti stalno rastućem svijetu virtualnog prostora i uspostaviti vezu. Bilo da se radi o Twitteru, Snapchatu, Vineu, Pinterestu ili bilo kojem drugom mjestu za društveno umrežavanje, mogućnosti za povezivanje s istomišljenicima – ili ne – su brojne.

Virtualne veze – jednostavno nedovoljno stvarne

"Sa svim moćnim društvenim tehnologijama koje su nam nadohvat ruke, povezaniji smo - i potencijalno nepovezaniji - nego ikad prije."

~ Susan Tardanico

S obzirom na to kako se stigma vezana uz online sastanke značajno smanjila tijekom vremena, čini se neizbježnim da će pronalaženje prijateljstava i romantičnih interesa biti vrlo česta tema u bliskoj budućnosti.

Međutim, uz sve očigledne prednosti koje društveni mediji nude, potrebno je priznati da nije sve tako lijepo i kičmeno kako se čini. Na primjer, u potrebi da se osjećaju voljenima i prihvaćenima u online zajednici, ljudi se često skrivaju iza krinke neautentičnosti i postavljaju iskrivljene slike o sebi. Za one koji traže partnerstvo, važno je razumjeti da ono što se može pojaviti na površini može biti daleko od istine. Neki ljudi nose maske kako bi projicirali sretan i uspješan život, što kasnije može izazvati osjećaj nesigurnosti i sniženo samopouzdanje. Potreba za impresioniranjem sljedbenika, prijatelja i drugih online članova također može biti duboka, čime se stvarna osoba udaljava od njezinog online predstavljanja. Umjesto samopouzdanja i sigurnosti iznutra, čudno se čini da osjećaji vrijednosti potječu izvana na temelju broja pratitelja, prijatelja i slično.

Iz tog razloga, čini se da su virtualni odnosi, posebno oni putem Twittera, Instagrama i Facebooka, povezani s natjecanjem. Koliko je ponovnih tweetova objava dobila? Koliko netko ima pratitelja i prijatelja? Čini se da je bitna želja za dopiranjem do šire publike, bez obzira na kvalitetu veze. Naravno, nisu svi koji koriste ove platforme žrtve takvog mentaliteta; međutim, to ne isključuje činjenicu da postoje neki koji uspostavljaju odnose na mreži s primarnom svrhom povećanja svoje mreže.

Osim toga, virtualni odnosi koji se događaju na štetu pravi oni mogu biti površni i inhibirajući. Prvi ni u kojem slučaju ne bi trebao dominirati nad drugim. Koliko ste često vidjeli nekoga kako se smiješi dok šalje poruke i potpuno se povlači s društvenog događaja? Za ljudska bića, fizička blizina, intimnost i dodir igraju važnu ulogu u odnosima. Ipak, čini se da mnogo više pažnje posvećujemo virtualnim vezama nego onima koje nas okružuju.

Dakle, kako se boriti protiv naše rastuće ovisnosti o društvenim mrežama bez odvajanja od svijeta oko nas? Ravnoteža. Dok društvene mreže nude primamljive bijegove u potpuno novi svijet, to je svijet daleko od online komunikacije koju doista činimo – i u kojoj bismo trebali – živjeti. Bez obzira koliko se veza činila „stvarnom“, virtualni odnosi jednostavno ne nude prijeko potrebno ljudski povezanost koja nam je svima potrebna. Naučiti iskoristiti dobrobiti koje društveni mediji doista mogu ponuditi, dok istovremeno održavati zdravu distancu od njih je vještina koju ćemo morati razviti.

Budući trend virtualnih odnosa – rastuća iluzija "stvarnog"

Kako sve veći broj ljudi gradi i održava odnose putem internetskih stranica, čini se da budućnost virtualnih odnosa svijetli. Online sastanci i prijateljstva bit će dobro integrirani u mainstream kulturu (nije da već nisu!), a izbor za traženje partnerstva iz raznih razloga bit će širok, posebice kako se komunikacijska tehnologija nastavlja širiti.

Ipak, ono što se čini normalnim moglo bi u budućnosti u određenoj mjeri biti prilično onesposobljavajuće. Potreba za dodirom, na primjer, može se smatrati čudnom. Fizički osobni odnosi, koji su vitalni za ljudsko postojanje, mogli bi biti u drugom planu. Dr. Elias Aboujaoude, psihijatar sa Stanforda, kaže: “Možda prestanemo 'trebati' ili žudjeti za stvarnim društvenim interakcijama jer nam one mogu postati strane.”

S obzirom na to da je društvo danas uglavnom vezano za svoje pametne telefone ili neke druge elektroničke uređaje, ovo i nije preveliki šok. Ipak, činjenica da bi ljudi mogli potpuno odvojiti se od stvarnih interakcija je užasno. Potreba za dodirom, usprkos svom tehnološkom napretku koji možemo vidjeti, nikada se ne može nadomjestiti. Uostalom, to je osnovni čovjek trebati. Tekstovi, emotikoni i online videozapisi jednostavno ne mogu zamijeniti autentični ljudski kontakt.