Istraživači sa Sveučilišta Harvard rade na radikalnom planu za hlađenje Zemlje. Oni predlažu raspršivanje čestica prašine kalcijevog karbonata u stratosferu kako bi ohladili planet reflektirajući dio sunčevih zraka u svemir. Ideja dolazi od erupcije planine Pinatubo 1991., koja je ubrizgala procijenjenih 20 milijuna tona sumpornog dioksida u stratosferu, hladeći Zemlju na predindustrijske temperature tijekom 18 mjeseci.
Kontekst koji odražava sunčevu svjetlost
Po uzoru na erupciju planine Pinatubo iz 1991., znanstvenici vjeruju da se sličan proces može koristiti za umjetno hlađenje Zemlje. Ovaj namjerni i veliki pokušaj utjecaja na klimu na Zemlji naziva se geoinženjering.
Mnogi u znanstvenoj zajednici upozoravali su protiv prakse geoinženjeringa, ali kako se globalno zatopljenje nastavlja, neki znanstvenici, kreatori politike, pa čak i ekolozi preispituju njegovu upotrebu jer su trenutni pokušaji da se obuzda globalno zatopljenje neadekvatni.
Projekt uključuje korištenje balona na velikim visinama za odnošenje znanstvene opreme 12 milja u atmosferu, gdje će biti ispušteno oko 4.5 kilograma kalcijevog karbonata. Kada bi se pustila, oprema u balonu tada bi mjerila što se događa s okolnim zrakom. Na temelju rezultata i daljnjih iterativnih eksperimenata, inicijativa se može skalirati za planetarni utjecaj.
Razarajući učinak
Raspršivanje prašine u stratosferu je drastičan korak koji bi mogao imati dalekosežne posljedice za Zemlju i njezine stanovnike.
Utjecaj velikih razmjera koji bi ovaj tip projekta mogao imati na Zemljinu klimu natjerao je neke promatrače da kažu da je projekt prešao moralnu granicu znanstvenog eksperimentiranja. Drugi tvrde da čovječanstvo već sudjeluje u geoinženjeringu, posebno kroz goleme količine emisija ugljika koje je svjetsko stanovništvo ispustilo u atmosferu od prve industrijske revolucije.
Znanstvena zajednica i skupine za zaštitu okoliša pridaju veliku pozornost projektu, a svi se brinu da bi ovakav pothvat mogao odvratiti pozornost svijeta od smanjenja emisija stakleničkih plinova korištenjem postojećih tehnologija i politika.
Primjene za reflektiranje sunčeve svjetlosti
Pokušaji odbijanja sunčeve svjetlosti mogu:
- Uspjeti ohladiti Zemlju i preokrenuti klimatske promjene, ali dugoročne posljedice projekta nisu poznate.
- Imati ozbiljne i nepredvidive učinke na Zemljinu klimu, uzrokujući nepredviđene komplikacije za život na planetu, poput utjecaja na uzorke vjetra, formiranje oluja i izazivanje novih klimatskih promjena.
- Imati negativan ili pozitivan utjecaj na prinose usjeva na globalnoj razini, posebno u poljoprivrednim regijama koje su već nepovoljno pogođene klimatskim promjenama
- Dovesti do prosvjeda ekologa i javnosti u cjelini nakon što opasnosti geoinženjeringa postanu poznate.
- Zaustavite trenutne pokušaje da se ograniče emisije stakleničkih plinova zbog obećanja da bi geoinženjering mogao ohladiti Zemlju bez potrebe za tim. Geoinženjering bi mogao spriječiti vlade, velike tvrtke i poduzeća da poduzmu mjere protiv klimatskih promjena.
Pitanja za komentar
- Ima li geoinženjering ikakva pozitivna obećanja ili je riskantna inicijativa s previše varijabli za kontrolu?
- Ako geoinženjering uspije ohladiti Zemlju, kako bi mogao utjecati na ekološke inicijative velikih stakleničkih emisija, kao što su zemlje i velike kompanije?
