Egzoskeleti u zdravstvu: Osposobljavanje osoba s invaliditetom da ponovno hodaju

• Autor:
• ime autora

  Quantumrun Foresight
• 26. 2022. XNUMX.

Sažetak uvida

Sve veći broj osoba s tjelesnim invaliditetom potiče rast industrije koja koristi tehnologiju egzoskeleta za poboljšanje mobilnosti i kvalitete života. Unatoč početnim ograničenjima, napredak u robotici, umjetnoj inteligenciji (AI) i znanosti o materijalima čini egzoskelete lakšim, pristupačnijim i prilagodljivijim. Tehnologija ne samo da promiče fizičku aktivnost i ublažava zdravstvene probleme, već nosi i značajne društvene implikacije, uključujući poboljšani pristup mogućnostima zapošljavanja, smanjene troškove zdravstvene zaštite i promjene u dinamici rada.

Kontekst egzoskeleta u zdravstvu

S gotovo 61 milijunom ljudi u SAD-u koji pate od nekog oblika tjelesnog invaliditeta – ograničeno kretanje i druge poteškoće u kretanju nisu neuobičajene. Uvjeti koji rezultiraju ograničenom pokretljivošću mogu dovesti do smanjene snage, izdržljivosti i sposobnosti, što varira ovisno o pojedincu i njegovoj ozljedi. S obzirom na ovaj kontekst, industrija u nastajanju koja uključuje korištenje egzoskeleta je u procvatu, posebno za osobe s invaliditetom. 

Egzoskeleti, koji su dugo privlačili pozornost u vojnim istraživanjima, sada dobivaju na snazi ​​u civilnom svijetu, osobito među osobama s poteškoćama u kretanju. Ovi nosivi roboti programibilni su uređaji koji mehanički stupaju u interakciju s tijelom nositelja te, osim poboljšanja fizičkih pokreta, izdržljivosti i snage, osnažuju korisnika vraćanjem slobode izbora i dostojanstva.

Unatoč golemim potencijalnim prednostima, tržišno usvajanje egzoskeleta bilo je ograničeno zbog varijabli kao što su težina opreme i neučinkovito predviđanje pokreta korisnika kada se približava prepreci ili hoda po neravnom terenu. Međutim, nedavni napredak u robotici, umjetnoj inteligenciji i znanosti o materijalima ima potencijal učiniti egzoskelete pristupačnijim, lakšim, kompaktnijim i učinkovitijim u različitim okruženjima. 

U 2019. u svijetu je prodano 6,000 odijela, od kojih je većina bila za potrebe rehabilitacije. Međutim, do 2025. projekcije sugeriraju da će na tržištu biti oko 2.6 milijuna egzoskeleta, s očekivanom tržišnom vrijednošću od 1.8 milijardi USD.

Razarajući učinak

Tjelesna neaktivnost često je značajan problem s kojim se suočavaju osobe koje koriste invalidska kolica jer to može dovesti do sjedilačkog načina života i produljenog vremena sjedenja. U usporedbi s drugim modelima lokomotornog treninga i mobilnosti koju pružaju invalidska kolica, robotski egzoskeleti mogu ponuditi poboljšani stupanj neovisnosti za korisnike, a istovremeno promiču razinu fizičke aktivnosti.

Budući da je dugotrajno sjedenje povezano s kroničnim zdravstvenim problemima, uključujući povećani rizik od smrtnosti od raka i kardiovaskularnih bolesti, postoji hitna potreba za osobama s tjelesnim invaliditetom da povećaju svoju razinu tjelesne aktivnosti. Robotski egzoskeleti mogu minimizirati vrijeme sjedenja dok poboljšavaju vrijeme stajanja i hodanja, potencijalno ublažavajući određene zdravstvene probleme, kao i poboljšavajući društvene interakcije s obitelji i prijateljima. Povećanje aktivnosti također može pomoći u borbi protiv pretilosti među osobama s invaliditetom. 
 
Probavni problemi također su česti kod osoba s poteškoćama u kretanju (osobito onih koji pate od ozljeda leđne moždine) i mogu dovesti do kroničnog zatvora i inkontinencije. Međutim, istraživači izvješćuju da robotsko hodanje potpomognuto egzoskeletom može poboljšati probavu, rad crijeva i mokraćnog mjehura kod ljudi koji žive s takvim ozljedama. Sama ova dobrobit može značajno poboljšati kvalitetu života osoba s poteškoćama u kretanju.

Implikacije tehnologije egzoskeleta

Šire implikacije egzoskeleta mogu uključivati:

• Smanjenje troškova zdravstvene zaštite.
• Niže stope mortaliteta i morbiditeta među osobama s tjelesnim invaliditetom.
• Poboljšan pristup mogućnostima zapošljavanja za osobe s poteškoćama u kretanju.
• Proširenje tehnologije egzoskeleta na druga radno intenzivna područja (poput izgradnje i proizvodnje) kako bi se smanjile stope ozljeda, pomoglo u dizanju i premještanju teških predmeta i pružio snažan sustav podrške za rukovanje velikim strojevima i predmetima.
• Povećana potražnja za kvalificiranim tehničarima i inženjerima koji mogu održavati i popravljati ove uređaje, dok potencijalno smanjuju potrebu za fizičkim radnicima.
• Novi zakoni i propisi kako bi se osigurala sigurna i etička uporaba ovih uređaja.
• Tehnologija produljuje radnu dob pojedinaca, utječe na populacijsku dinamiku i potencijalno smanjuje opterećenje sustava socijalne sigurnosti.
• Nagli porast potrošnje energije zahtijeva razvoj učinkovitijih izvora energije.

Pitanja za razmatranje

• Mislite li da ova tehnologija ima potencijal postati sveprisutna značajka među osobama bez invaliditeta?
• Uz poticanje odgovorne upotrebe tehnologije egzoskeleta, kako se može spriječiti zlouporaba egzoskeleta od strane kriminalaca?