Taksi luar angkasa: Lambatnya demokratisasi perjalanan ruang angkasa?

• Penulis:
• nama penulis

  Pandangan ke Depan Quantumrun
• 8 April, 2022

Ringkasan wawasan

Dimulainya perjalanan luar angkasa komersial, yang ditandai oleh perusahaan luar angkasa swasta yang meluncurkan awak sipil, telah membuka pintu ke pasar barang mewah baru dan potensi pemukiman jangka panjang di bulan dan Mars. Tren ini dapat mengubah berbagai aspek masyarakat, mulai dari menciptakan peluang bagi layanan kelas atas hingga menimbulkan tantangan terhadap kesenjangan sosial, kelestarian lingkungan, kompleksitas hukum, dan dinamika ketenagakerjaan. Implikasi dari taksi luar angkasa tidak hanya berdampak pada pariwisata, tetapi juga memengaruhi kolaborasi internasional, struktur pemerintahan, kemajuan teknologi, dan perubahan demografi.

Konteks taksi luar angkasa

Pada tahun 2021, perusahaan luar angkasa swasta seperti Virgin Galactic, Blue Origin, dan SpaceX meluncurkan penerbangan luar angkasa komersial yang menyertakan awak sipil. Secara khusus, pada bulan September 2021 SpaceX meluncurkan Inspiration4, roket SpaceX yang membawa semua awak sipil ke luar angkasa. Roket tersebut lepas landas dari Kennedy Space Center di Florida di AS dan menghabiskan tiga hari di orbit sebelum mendarat. Ini adalah hari-hari awal perjalanan sipil ke luar angkasa.

Awak di atas roket Inspiration4 menjalani pengujian medis dan menghabiskan enam bulan pelatihan dalam simulasi dan ruang gravitasi nol, termasuk pelatihan di dalam kapsul SpaceX Dragon. Peluncuran tersebut membawa orang dan kargo ilmiah untuk tujuan penelitian sekaligus mengumpulkan uang untuk rumah sakit penelitian. Di luar karakteristik ini, penerbangan orbit ini benar-benar unik karena berhasil menembus beberapa penghalang.   

Sementara itu, sebagian besar awak sipil dari penerbangan luar angkasa Blue Origin dan Virgin Galactic membutuhkan pelatihan yang jauh lebih sedikit karena kedua penerbangan tersebut masing-masing berlangsung kurang dari satu jam. Wisata ruang angkasa masa depan dan perjalanan ruang angkasa sipil kemungkinan besar akan menyerupai jenis penerbangan terakhir ini, baik dalam hal durasi maupun persyaratan pelatihan penumpang. Karena metrik keamanan untuk penerbangan roket ini terbukti dalam jangka panjang, bentuk perjalanan ini akan mengalami lonjakan popularitas yang akan membuktikan kelayakan ekonomi penerbangan luar angkasa komersial dan mendanai pengembangannya dalam jangka panjang.

Dampak yang mengganggu

SpaceX's Inspiration4 mengorbit pada 360 mil di atas permukaan bumi, 100 mil lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang mengorbit pada 250 mil dan melebihi jarak yang diorbit oleh sistem peluncuran mitra seperti Virgin Galactic (50 mil) dan Blue Origin (66 mil). Keberhasilan peluncuran SpaceX's Inspiration4 telah memengaruhi perusahaan dirgantara swasta lainnya untuk merencanakan perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada akhir 2022, sementara beberapa miliarder berencana membawa artis terpilih ke bulan pada 2023.

SpaceX didirikan pada periode yang sama ketika NASA mulai mempertimbangkan kemungkinan perjalanan ruang angkasa komersial. Selama tahun 2010-an, NASA menginvestasikan USD $6 miliar pada perusahaan swasta untuk memajukan teknologi luar angkasa, mengkomersialkan lebih lanjut industri luar angkasa, dan pada akhirnya memungkinkan manusia untuk mengakses luar angkasa. Pada awal tahun 2020-an, investasi ini membuahkan hasil karena perusahaan luar angkasa AS terbukti berhasil mengurangi biaya peluncuran roket secara drastis, sehingga menjadikan keekonomian berbagai inovasi luar angkasa baru dapat dicapai oleh perusahaan rintisan luar angkasa yang masih baru.

Dan pada tahun 2030-an, seluruh ekosistem startup dan industri terkait ruang angkasa akan muncul dari landasan peluncuran berbiaya rendah yang didorong oleh para inovator ruang angkasa swasta awal ini. Namun, kasus penggunaan awal dan nyata mencakup perjalanan wisata luar angkasa komersial yang mengorbit Bumi, serta perjalanan roket jarak jauh yang dapat mengangkut individu ke mana pun di dunia dalam waktu kurang dari satu jam.

Implikasi dari taksi luar angkasa

Implikasi yang lebih luas dari taksi luar angkasa meliputi: 

• Penerbangan wisata ruang angkasa awal dengan harga tiket hingga USD $500,000 dan lelang kursi hingga USD $28 juta, mengarah ke pasar barang mewah baru yang secara eksklusif melayani orang kaya, menciptakan peluang untuk layanan dan pengalaman kelas atas.
• Penyelesaian jangka panjang di bulan dan Mars, mengarah pada pembentukan komunitas dan masyarakat baru yang memerlukan tata kelola, infrastruktur, dan sistem sosial.
• Perusahaan-perusahaan peroketan luar angkasa tahap awal bertransisi ke dalam layanan atau platform logistik untuk semakin beragamnya perusahaan-perusahaan khusus antariksa yang berupaya mengangkut aset mereka ke luar angkasa, yang mengarah pada penciptaan model bisnis dan kemitraan baru yang akan mendorong pertumbuhan dalam industri luar angkasa.
• Komersialisasi perjalanan luar angkasa masih bersifat ekonomis hanya untuk kelas atas selama beberapa dekade, yang menyebabkan kesenjangan sosial dan potensi keresahan karena wisata luar angkasa menjadi simbol kesenjangan ekonomi.
• Meningkatnya permintaan untuk perjalanan ruang angkasa dan pemukiman jangka panjang di planet lain, menyebabkan potensi tantangan lingkungan di Bumi, seperti peningkatan konsumsi energi dan produksi limbah, sehingga memerlukan peraturan baru dan praktik berkelanjutan.
• Perkembangan permukiman luar angkasa dan perjalanan ruang angkasa komersial, menimbulkan tantangan hukum dan politik yang kompleks yang memerlukan perjanjian, peraturan, dan struktur tata kelola internasional baru untuk mengelola hak dan tanggung jawab antarbintang.
• Pertumbuhan pariwisata luar angkasa dan aktivitas ruang angkasa komersial, menimbulkan potensi masalah ketenagakerjaan seperti kebutuhan akan pelatihan khusus, potensi perpindahan pekerjaan di industri tradisional, dan penciptaan peluang kerja baru di bidang yang berhubungan dengan ruang angkasa.
• Meningkatnya aktivitas komersial di luar angkasa, menyebabkan potensi pergeseran demografis seiring perpindahan manusia ke pemukiman luar angkasa, yang dapat berdampak pada distribusi populasi di Bumi dan menciptakan dinamika sosial baru dalam komunitas luar angkasa.

Pertanyaan untuk dipertimbangkan

• Perjalanan ruang angkasa lebih murah hari ini daripada kapan pun dalam sejarah. Namun, apa yang harus dilakukan untuk membuat penerbangan luar angkasa komersial lebih mudah diakses, terutama untuk warga sipil kelas menengah dan atas? 
• Jika ditawari kesempatan untuk bepergian ke luar angkasa, apakah Anda akan menerimanya?