Hækkandi sjávarborð: Framtíðarógn við strandbúa

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• 21. Janúar, 2022

Innsýn samantekt

Hækkun sjávarborðs, knúin áfram af þáttum eins og hitauppstreymi og landvatnsgeymslu af mannavöldum, er veruleg ógn við strandsamfélög og eyríki. Búist er við að þessi umhverfisáskorun muni endurmóta hagkerfi, stjórnmál og samfélög, með hugsanlegum áhrifum, allt frá tapi strandhúsa og landa til breytinga á vinnumörkuðum og aukinnar eftirspurnar eftir aðgerðum til að draga úr loftslagsbreytingum. Þrátt fyrir slæmar horfur gefur ástandið einnig tækifæri til samfélagslegrar aðlögunar, þar á meðal þróun flóðþolinnar tækni, uppbyggingu strandvarna og möguleika á sjálfbærari nálgun á efnahags- og iðnaðarstarfsemi.

Samhengi við hækkun sjávarborðs

Á síðustu áratugum hefur yfirborð sjávar farið hækkandi. Ný líkön og mælingar hafa bætt gögnin sem notuð eru til að spá fyrir um hækkun sjávarborðs, sem öll staðfesta hraðari hækkun. Á næstu áratugum mun þessi hækkun hafa veruleg áhrif á sjávarbyggðir, þar sem heimili og landsvæði þeirra geta fallið varanlega undir flóðlínu haldi þessi þróun áfram.

Fleiri gögn hafa gert vísindamönnum kleift að skilja betur hvað veldur hækkun sjávarborðs. Stærsti drifkrafturinn er varmaþensla, þar sem sjórinn hlýnar, sem leiðir af sér minna þéttan sjó; þetta veldur því að vatnið þenst út og hækkar þannig sjávarborð. Hækkandi hitastig á jörðinni hefur einnig stuðlað að bráðnun jökla um allan heim og bráðnun ísbreiða Grænlands og Suðurskautslandsins.

Það er líka landvatnsgeymsla, þar sem afskipti manna af hringrás vatnsins leiða til þess að meira vatn fer á endanum til sjávar í stað þess að vera á landi. Þetta hefur meiri áhrif á hækkandi yfirborð sjávar en jafnvel bráðnandi íshellur Suðurskautslandsins, þökk sé nýtingu manna á grunnvatni til áveitu.

Allir þessir ökumenn hafa stuðlað að áberandi hækkun upp á 3.20 mm á ári á milli 1993-2010. Vísindamenn eru enn að vinna að gerðum sínum, en enn sem komið er (frá og með 2021) eru spárnar almennt dökkar. Jafnvel bjartsýnustu spár sýna enn að sjávarborðshækkun verði um það bil 1 m á ári árið 2100.

Truflandi áhrif

Fólk sem býr á eyjum og í strandsvæðum verður fyrir mestum áhrifum enda aðeins tímaspursmál hvenær það missir land sitt og heimili í sjóinn. Sum eyjalönd gætu horfið af yfirborði plánetunnar. Allt að 300 milljónir manna gætu lifað undir árlegri hækkun flóða árið 2050.

Það eru mörg möguleg viðbrögð við þessari framtíð. Einn valkostur er að flytja á hærra svæði, ef það er til staðar, en því fylgir áhætta. Strandvarnir, eins og sjávarveggir, kunna að vernda núverandi láglendissvæði, en þær taka tíma og peninga að byggja og geta orðið viðkvæmar eftir því sem sjávarborð heldur áfram að hækka.

Innviðir, efnahagur og stjórnmál munu öll verða fyrir áhrifum, bæði á viðkvæmum svæðum og á stöðum sem munu aldrei sjá einn einasta tommu af sjávarborði hækka. Allir hlutar samfélagsins munu finna fyrir keðjuverkunum sem fylgja strandflóðum, hvort sem það eru einfaldar efnahagslegar afleiðingar eða brýnni mannúðaráhrif. Hækkandi sjávarborð mun valda alvarlegri mannúðarkreppu á ævi meðalmannsins í dag.

Afleiðingar af hækkun sjávarborðs

Víðtækari afleiðingar af hækkun sjávarborðs geta verið: 

• Aukin eftirspurn eftir iðnþjónustu til að byggja eða viðhalda sjóveggi og öðrum strandvörnum. 
• Vátryggingafélög hækka taxta sína fyrir eignir sem liggja meðfram láglendum strandsvæðum og önnur slík félög sem draga sig alfarið út úr slíkum svæðum. 
• Íbúar sem búa á áhættusvæðum flytja lengra inn í land, sem veldur því að fasteignaverð meðfram strandsvæðum lækkar og verð á eignum í landi hækkar.
• Útgjöld til vísindarannsókna og innviða til að berjast gegn hlýnun jarðar aukast verulega.
• Atvinnugreinar, eins og ferðaþjónusta og sjávarútvegur, sem treysta mjög á strandhéruð, verða fyrir miklu tapi, en atvinnugreinar eins og byggingarstarfsemi og landbúnaður við landið gætu séð vöxt vegna eftirspurnar eftir nýjum innviðum og matvælaframleiðslu.
• Miðpunktur í stefnumótun og alþjóðlegum samskiptum, þar sem þjóðir glíma við áskoranir um að draga úr loftslagsbreytingum, aðlögunaráætlanir og möguleika á fólksflutningum af völdum loftslags.
• Þróun og beiting flóðþolinna og vatnsstjórnunartækni, sem leiðir til breytinga á áherslum vísindarannsókna og þróunarstarfs.
• Fækkun starfa við strandlengju og fjölgun starfa sem tengjast uppbyggingu í landinu, að draga úr loftslagsbreytingum og aðlögunaraðgerðum.
• Tap á vistkerfum við strendur og líffræðilegan fjölbreytileika, á sama tíma og það skapar nýtt vatnaumhverfi, breytir jafnvægi sjávarlífsins og getur hugsanlega leitt til nýrra vistfræðilegra veggskota.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Hvers konar aðgerðir ættu að vera til staðar til að koma til móts við flóttamenn sem eru á flótta vegna hækkandi sjávarborðs?
• Telur þú að strandvarnir eins og varnargarðar og varnargarðar geti verið nóg til að verja sum viðkvæmustu svæðin fyrir hækkun sjávarborðs?
• Telur þú að núverandi áætlanir til að draga úr losun og hægja á hlýnun jarðar nægi til að hægja á hækkun sjávarborðs?