Óarðsemi kola: Sjálfbærir kostir taka við hamlandi kolhagnaðinn

MYNDAGREIÐSLA:
Image inneign
iStock

Óarðsemi kola: Sjálfbærir kostir taka við hamlandi kolhagnaðinn

Óarðsemi kola: Sjálfbærir kostir taka við hamlandi kolhagnaðinn

Texti undirfyrirsagna
Endurnýjanleg orka er sífellt að verða ódýrari en kolaorkuframleiðsla í flestum lögsögum, sem leiðir til smám saman hnignunar iðnaðarins.
    • Höfundur:
    • Höfundur nafn
      Quantumrun Foresight
    • Desember 3, 2021

    Innsýn samantekt

    Kolaiðnaðurinn sem einu sinni var ríkjandi stendur frammi fyrir hraðri samdrætti vegna hækkunar á hagkvæmari og umhverfisvænni valkostum eins og endurnýjanlegri orku. Þessi breyting, hraðað af alþjóðlegum loftslagssamningum og vexti atvinnugreina eins og jarðgas og græns vetnis, skapar ný atvinnutækifæri og fjárfestingarhorfur í orkuskipulagi, byggingu og fjármögnun. Hins vegar fela umskiptin einnig í sér áskoranir eins og niðurlagningu kolakyntra verksmiðja, hugsanlegan orkuskort og þörf fyrir endurmenntun starfsmanna.

    Samhengi um óarðsemi kola

    Kol hefur lengi verið talinn hagkvæmasti kosturinn til raforkuframleiðslu um allan heim. Hins vegar er þessi frásögn fljótt að breytast þar sem margir þættir trufla arðsemi kolaorku. Þar ber helst að nefna þróun endurnýjanlegra orkuforma sem gæti brátt orðið ódýrari en kolaver.

    Framleiðsla endurnýjanlegrar orku fjórfaldaðist á milli 2008 og 2018, samkvæmt bandaríska orkumálaráðuneytinu. Frá árinu 2000 hafa vindur og sól staðið fyrir yfir 90 prósentum af vexti endurnýjanlegrar orkuframleiðslu í Bandaríkjunum. Á sama tíma eru kolaorkuver í Bandaríkjunum að loka þar sem veitur forðast að reisa nýja kolaorku vegna arðsemi og umhverfissjónarmiða. Greining flokkaði að 94 GW af núverandi kolgetu í Bandaríkjunum sé í hættu á að vera lokað á svæðum þar sem ný vind- og sólarorkuuppsetning lækkar orkuverð um að minnsta kosti 25 prósent miðað við núverandi kolaframleiðslu. 

    Á þjóðhagslegu stigi er heimurinn farinn að bera kennsl á hörmuleg áhrif loftslagsbreytinga sem veruleg ógn og hefur byrjað að berjast gegn skaðlegum starfsháttum sem stuðla að þeim. Meðal athyglisverðustu samninganna eru Parísarsamkomulagið 2015 og COP 21 samkomulagið þar sem flestar þjóðir lögðu fram nýjar eða breyttar áætlanir um að draga úr kolefnislosun sinni og takmarka hækkun meðalhita á jörðinni við minna en tvær gráður á Celsíus. Slíkir samningar draga enn frekar úr hvatningu ríkja til að byggja nýjar kolaorkuver og leggja þess í stað áherslu á að nota hreina græna orku eins og sól og vind til að uppfylla orkuþörf.

    Truflandi áhrif

    Breytingin frá hefðbundnum kolaorkuverum til endurnýjanlegra orkuvera hefur hraðað verulega síðan á tíunda áratugnum. Stofnun endurnýjanlegra orkuvera mun líklega tryggja öruggara umhverfi, vernda gegn alvarlegum loftslagsbreytingum og veita þjóðum sjálfbærari orkugjafa. Athygli vekur að árásargjarn stækkun jarðgasneta um allan þróaðan heim á 2010, sem og vaxandi græna vetnisiðnaðurinn, hefur enn bitnað á markaðshlutdeild kolaiðnaðarins.

    Sameiginlegur vöxtur þessara kolaorkukosta mun tákna umtalsverð ný atvinnutækifæri á sviðum sem tengjast orkuskipulagningu, byggingu, viðhaldi og fjármögnun. Að auki táknar þessi orkuskipti einnig ný tækifæri fyrir fjárfesta sem vilja stækka eignasöfn sín í orkugeiranum. 

    Hins vegar er veruleg áskorun á meðan á þessum orkuskiptum stendur að taka kolakynnt verksmiðju úr notkun. Eftirlitskerfið sem þarf til að meta og hætta þessum aðstöðu getur tekið nokkur ár. Svo ekki sé minnst á það gífurlega fjármagn sem þarf til að taka þessar verksmiðjur úr notkun á öruggan hátt. Þar að auki geta þjóðir upplifað verðbólgu á næstunni og jafnvel orkuskorti þar sem kolaverksmiðjur hætta hraðar en endurnýjanlegar mannvirki geta komið í stað þeirra. Af öllum þessum ástæðum munu lönd líklega leggja til hliðar umtalsverðar fjárveitingar til að stjórna þessu umbreytingarferli. 

    Afleiðingar óarðsemi kola

    Víðtækari afleiðingar af óarðsemi kola geta verið:

    • Hröðun á niðursveiflu í minnkandi samkeppnishæfni kola samanborið við valkosti sem munu draga enn frekar úr fjármögnun til nýrra rannsókna á kolatækni og nýjum kolaverum.
    • Í auknum mæli er litið á kol sem óaðlaðandi eign til að eiga, sem ýtir undir hraðar sölur á kolaverksmiðjum og starfslok.
    • Verðbólga í orkuverði til skamms tíma í nokkrum þróuðum ríkjum þar sem endurnýjanleg orku- og jarðgasfyrirtæki eiga í erfiðleikum með að byggja upp nægar nýjar orkueignir nógu hratt til að passa við hnignun kolaiðnaðarins sem þau eru að leysa af hólmi.
    • Sumar framsæknar ríkisstjórnir grípa tækifærið til að nútímavæða orkunet sín samhliða starfslokum öldrunar, kolefnisfrekra orkumannvirkja.
    • Veruleg fækkun starfa í kolaiðnaði, sem leiðir til þess að þörf er á endurmenntun og endurmenntun starfsmanna til annarra atvinnugreina.
    • Lýðfræðilegar breytingar þegar fólk flytur í leit að betri efnahagslegum tækifærum, sem endurspeglar meiri sókn í að þróa og innleiða meginreglur hringlaga hagkerfisins.
    • Pólitísk umræða og stefnubreytingar varðandi orkugjafa og umhverfisvernd sem leiða til endurmótunar á pólitísku landslagi.
    • Samfélagsleg breyting í átt að umhverfisvænni orkugjöfum.

    Spurningar sem þarf að íhuga

    • Hvernig munu lönd með umtalsverðan kolaforða/námur stjórna alþjóðlegri umskipti frá kolum? 
    • Hvernig geta stjórnvöld dregið úr neikvæðum atvinnuárangri á svæðum þar sem kolanámur eru að leggjast niður?