Röntgenpillur til að greina þarmakrabbamein

Það er dásamleg sena í Draugabær – glæpsamlega séð kvikmynd með Ricky Gervais í aðalhlutverki sem ætandi tannlæknir – þar sem Gervais týnir nokkrum stórum glösum af hægðalyfjum til að undirbúa sig fyrir væntanlega ristilspeglun.

„Þetta var eins og hryðjuverkaárás þarna niðri, í myrkrinu og ringulreiðinni, með hlaupum og öskrum,“ segir hann og vísar til áhrifa hægðalyfsins á iðrum hans. Það verður enn betra þegar hann kallar stanslausar spurningar hjúkrunarfræðingsins fyrir lækniskönnun sína „grófa innrás í einkalíf [hans]“ og hún slær hann með einlínunni: „Bíddu þangað til þeir fá þig í bakið.

Þó að þessi sena sé beitt fyrir grínáhrif, þá snertir hún a útbreidd andúð í átt að ristilspeglunum. Undirbúningurinn er óþægilegur, aðgerðin sjálf er ífarandi og aðeins 20-38% fullorðinna í Bandaríkjunum fylgja leiðbeiningum um skimun fyrir ristilkrabbameini. Við getum gert ráð fyrir að það séu svipaðar áhyggjur varðandi skimun fyrir ristilkrabbameini í Kanada og um allan heim. Hins vegar gæti ein lítil pilla brátt gert þessar ristilspeglun martraðir að fortíðinni.

Check-Cap Ltd., læknisfræðilegt greiningarfyrirtæki, er að þróa inntaka hylki sem notar röntgentækni til skimunar á ristli og endaþarmi án þess að þörf sé á hægðalyfjum sem hreinsar þarma eða aðrar breytingar á virkni. Með því að nota Check-Cap myndi sjúklingurinn einfaldlega gleypa pillu með máltíð og festa plástur á mjóbakið. Hylkið gefur frá sér röntgengeislun í 360 gráðu boga, kortleggur landslag þarma og sendir lífgögnin á ytri plásturinn. Gögnin búa að lokum til þrívíddarkort af þörmum sjúklingsins, sem hægt er að hlaða niður á tölvu læknisins og greina síðar til að bera kennsl á forstig krabbameins. Hylkið verður síðan skilið út í samræmi við náttúrulega áætlun sjúklingsins, innan 3 daga að meðaltali, og hægt er að hlaða niður niðurstöðunum og kanna þær á 3 – 10 mínútum af lækninum.

Yoav Kimchy, stofnandi og aðal lífverkfræðingur fyrir Check-Cap Ltd., kemur frá sjóhernum og sótti innblástur frá sónarbúnaði fyrir hugmyndina um röntgentækni sem gæti hjálpað til við að sjá það sem augun gátu ekki. Eftir að hafa upplifað erfiðleikana við að sannfæra fjölskyldumeðlimi um að fara í gegnum skimun fyrir ristilkrabbameini, þróaði hann Check-Cap til að hjálpa til við að útrýma hindrunum fyrir krabbameinsleit. Tæknin er í klínískum rannsóknum í Ísrael og ESB og fyrirtækið hlakkar til að hefja rannsóknir í Bandaríkjunum árið 2016.