Að bæta örlíffræðilegan fjölbreytileika: Ósýnilegt tap á innri vistkerfum

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• Nóvember 17, 2022

Innsýn samantekt

Örverulíf er alls staðar og það er nauðsynlegt fyrir heilsu manna, plantna og dýra. Hins vegar fer örlíffræðilegur fjölbreytileiki minnkandi vegna mengunar, loftslagsbreytinga og annarra fyrirbæra af völdum manna. Þetta tap getur haft alvarleg áhrif á vistkerfi og þær tegundir sem reiða sig á þau.

Bæta samhengi örlíffræðilegs fjölbreytileika

Örlíffræðilegur fjölbreytileiki felur í sér bakteríur, vírusa og aðrar örsmáar lífverur; þótt þau séu lítil, gegna þau sameiginlega mikilvægu hlutverki í heilsu plánetunnar. Til dæmis þurfa menn öflugt ónæmiskerfi til að berjast gegn smitsjúkdómum eins og COVID-19; Hins vegar, án aðstoðar margs konar örvera, er þetta krefjandi. Þessar örverur veita næringu og heilsueflandi efnasambönd sem stuðla að líkamlegri og andlegri heilsu. Að auki hjálpa örverur við að melta mat, styðja við ónæmiskerfið og vernda gegn landnámi baktería. Fyrir utan að viðhalda heilsu manna gegna örverur mikilvægu hlutverki í vistkerfum með því að aðstoða plöntur við að rækta og endurvinna næringarefni í jarðvegi.

Hins vegar, mengun, súrnun sjávar, eyðilegging búsvæða og loftslagsbreytingar stofna getu örverusamfélaga jarðar í hættu til að framkvæma nauðsynlegar aðgerðir eins og matvælaframleiðslu og eftirlit. Árið 2019 skrifuðu 33 örverufræðingar undir yfirlýsingu um „viðvörun til mannkyns“ þar sem fram kemur að örverur styðji tilvist allra æðri lífsforma og verði að varðveita þær hvað sem það kostar. Að auki telja sumir vísindamenn að borgarlífið hafi versnað tap á örverulíffræðilegum fjölbreytileika.

Vísindamenn spá því að árið 2050 muni veruleg breyting verða á búsetumynstri manna, þar sem 70 prósent jarðarbúa búa í þéttbýli. Þessi þéttbýlisþróun býður upp á ákveðna kosti, svo sem bætt aðgengi að þjónustu og efnahagslegum tækifærum, en hún hefur einnig í för með sér heilsuáskoranir. Athyglisvert er að íbúar þessara þéttbýla svæða upplifa áhyggjuefni aukningu í heilsufarsvandamálum eins og astma og bólgusjúkdómum í þörmum, aðstæður sem versna af samdrætti í örlíffræðilegri fjölbreytni sem tengist borgarumhverfi.

Truflandi áhrif

Árið 2022 unnu vísindamenn að því að skilja hlutverk örvera í vistkerfum og afhjúpa leiðir til að varðveita og endurheimta örlíffræðilegan fjölbreytileika, og að kanna þarmaheilbrigði er frábær staður til að byrja. Rannsóknir hafa sýnt að fjölbreyttar örverur geta verndað gegn offitu, sykursýki og bólgusjúkdómum. Rannsókn 2019 leiddi í ljós að „tap á örveruauðgi“ tengdist aukinni hættu á ristilkrabbameini.

Árið 2020 og 2021 komust rannsóknir í ljós að fólk sem býr í þéttbýli hefur tilhneigingu til að missa mesta líffræðilega fjölbreytileikann vegna mengunar og óhollrar matar. Sérstaklega bætir germafælni, ranghugmyndin um að allir sýklar séu skaðlegir, við þessi vandamál með því að hvetja fólk til að þrífa hús sín óhóflega og koma oft í veg fyrir að börn fari út og leiki sér í moldinni. Þéttbýlisbúar geta þjáðst af því að missa þessa mikilvægu hlekk þar sem jarðvegurinn er eitt líffræðilegasta umhverfi jarðar. Ein leið til að bæta örlíffræðilegan fjölbreytileika í borgum er að auka aðgengi að grænum og bláum svæðum. Í þessum rýmum eru ýmsar heilsueflandi örverur sem geta hjálpað til við að styrkja þol gegn sjúkdómum. 

A 2023 rannsókn sem birt var í Landamæri í vistfræði og þróun tímarit sem fjallar um Norður-Kína, svæði sem er þekkt fyrir umtalsvert tap á líffræðilegum fjölbreytileika vegna stækkunar borgar og loftslagsbreytinga. Með því að nota tegundadreifingarlíkön var í rannsókninni metið búsetusvæði fjölmargra plöntutegunda og auðlegð þeirra. Niðurstöðurnar bentu til þess að stækkun þéttbýlis hafi meiri áhrif á breytingar á fjölbreytileika tegunda miðað við loftslagsbreytingar á ýmsum sviðum.

Afleiðingar þess að bæta örlíffræðilegan fjölbreytileika

Víðtækari afleiðingar þess að bæta örlíffræðilegan fjölbreytileika geta verið: 

• Ríkisstjórnir hvetja borgarskipulagsfræðinga til að búa til fleiri græn og blá svæði, þar á meðal samfélagsgarða, vötn og almenningsgarða.
• Betra ónæmiskerfi þar sem ónæmiskerfi manna getur þróað sterkari náttúrulegar varnir gegn tilkomu nýrra vírusa og annarra sjúkdóma. Slíkar umbætur gætu einnig hjálpað til við að draga úr heilbrigðiskostnaði á landsvísu.
• Vítamín- og bætiefnageirinn heldur áfram að njóta góðs af áhyggjum fólks vegna ónæmiskerfisins.
• Auknar vinsældir gera-það-sjálfur (DIY) örverusetts eftir því sem fólk verður meira umhugað um þarmaheilsu sína. 
• Fleiri borgaralegar aðgerðir og grasrótarsamtök kalla eftir endurreisn staðbundinna og svæðisbundinna vistkerfis síns, þar á meðal varðveislu skóga og höf.
• Þróunarverkefni í þéttbýli sem felur í sér verndun líffræðilegs fjölbreytileika, sem leiðir til fasteignaverkefna sem samþætta náttúruleg búsvæði og dýralífsgöngur.
• Matvæla- og landbúnaðariðnaður færist í átt að starfsháttum sem stuðla að líffræðilegum fjölbreytileika jarðvegs, auka seiglu og uppskeru.
• Fræðslunámskrár aðlagast að líffræðilegum fjölbreytileika og umhverfisvernd, hlúa að kynslóð sem er meðvitaðri um vistfræðileg áhrif.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Ef þú býrð í borginni, telurðu að þú sért orðinn viðkvæmari fyrir sjúkdómum og þörmum?
• Hvernig geta stjórnvöld og samfélög annars stuðlað að örlíffræðilegum fjölbreytileika?