Lengra líf með fötlun: Kostnaður við að lifa lengur

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• Kann 26, 2023

Innsýn hápunktur

Þrátt fyrir auknar lífslíkur sýna rannsóknir að Bandaríkjamenn lifa lengur en búa við verri heilsu, þar sem hærra hlutfall af lífi þeirra fer í að takast á við fötlun eða heilsufarsvandamál. Þótt hlutfall örorku hafi fækkað meðal þeirra sem eru eldri en 65 ára, halda sjúkdóma- og slysatengdum fötlun áfram að aukast á heimsvísu. Þessi þróun krefst endurmats á því hvernig við mælum lífsgæði, þar sem langlífi eitt og sér tryggir ekki góð lífsgæði. Með öldrun íbúa og fjölgun aldraðra með fötlun er mikilvægt fyrir stjórnvöld að fjárfesta í aðgengilegri samfélags- og heilbrigðisþjónustu fyrir alla til að mæta þörfum þeirra. 

Lengra líf með fötlunarsamhengi

Samkvæmt rannsókn frá University of Southern California (USC) árið 2016 lifa Bandaríkjamenn lengur en hafa lakari heilsu. Rannsakendur skoðuðu þróun lífslíkur og hlutfall örorku frá 1970 til 2010. Þeir komust að því að á meðan meðallíftími karla og kvenna jókst á þessu tímabili, þá jókst hlutfallslegur tími sem varið var í að búa við einhvers konar fötlun. 

Rannsóknin leiddi í ljós að lengra líf þýðir ekki alltaf að vera heilbrigðari. Reyndar búa flestir aldurshópar við einhvers konar fötlun eða heilsufarsvandamál langt fram á efri ár. Samkvæmt aðalhöfundi rannsóknarinnar, Eileen Crimmins, prófessor í öldrunarfræði USC, eru nokkur merki um að eldri Baby Boomers sjái ekki bata í heilsu í ætt við eldri hópa sem voru á undan þeim. Eini hópurinn sem sá skerðingu á örorku voru þeir eldri en 65 ára.

Og fötlun sem tengist sjúkdómum og slysum heldur áfram að aukast. Árið 2019 rannsakaði Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) stöðu lífslíkra á heimsvísu frá 2000 til 2019. Niðurstöðurnar leiddu í ljós fækkun dauðsfalla af völdum smitsjúkdóma um allan heim (þó þau séu enn talin veruleg vandamál í lág- og millitekjulöndum) . Til dæmis fækkaði dauðsföllum af völdum berkla um 30 prósent á heimsvísu. Ennfremur komust vísindamenn að því að lífslíkur hafa aukist í gegnum árin, að meðaltali meira en 73 ár árið 2019. Hins vegar eyddi fólk aukaárunum við slæma heilsu. Meiðsli eru einnig mikilvæg orsök örorku og dauða. Einungis á Afríkusvæðinu hefur dauðsföllum af völdum umferðarslysa fjölgað um 50 prósent frá árinu 2000, en heilbrigðum lífsárum sem tapast hafa einnig fjölgað umtalsvert. 40 prósenta aukning á báðum mælingum kom fram í austurhluta Miðjarðarhafssvæðisins. Á heimsvísu eru 75 prósent allra banaslysa í umferðinni karlkyns.

Truflandi áhrif

Byggt á rannsóknarskýrslu SÞ árið 2021 hefur verið bent á þörf fyrir betri aðferð til að meta lífsgæði fyrir utan langlífi. Þó að það séu fleiri langtímaumönnunarstofnanir, sérstaklega í þróuðum hagkerfum, búa íbúar ekki endilega við góð lífsgæði. Að auki, þegar COVID-19 heimsfaraldurinn skall á, urðu þessi sjúkrahús dauðagildrur þar sem vírusinn dreifðist hratt meðal íbúa.

Eftir því sem lífslíkur aukast munu aldraðir með fötlun verða mikilvægur miðpunktur í uppbyggingu samfélags og heilbrigðisþjónustu. Þessi þróun undirstrikar nauðsyn þess að stjórnvöld grípi til lengri tíma þegar þeir fjárfesta í skipulagningu, hönnun og byggingu heilsugæslustöðva fyrir aldraða, sérstaklega til að tryggja umhverfisaðgengi og aðgengi. 

Afleiðingar lengri líf með fötlun 

Víðtækari afleiðingar lengri lífa með fötlun geta verið: 

• Líftæknifyrirtæki sem fjárfesta í viðhaldslyfjum og meðferðum fyrir fatlað fólk.
• Meira fjármagn til lyfjauppgötvunar sem geta hægt á og jafnvel snúið við áhrifum öldrunar.
• Gen X og þúsund ára íbúar eiga í auknum fjárhagserfiðleikum þar sem þeir verða aðal umönnunaraðilar foreldra sinna í langan tíma. Þessar skyldur geta dregið úr eyðslugetu og efnahagslegum hreyfanleika þessara yngri kynslóða.
• Aukin eftirspurn eftir dvalarheimilum og öldrunarstofnunum til langtímaþjónustu sem getur mætt þörfum fatlaðra sjúklinga. Hins vegar gæti verið skortur á vinnuafli þar sem íbúum á heimsvísu heldur áfram að fækka og eldast.
• Lönd með fækkun íbúa fjárfesta mikið í vélfærafræði og öðrum sjálfvirkum kerfum til að sjá um eldri borgara sína og fólk sem býr við fötlun.
• Aukinn áhugi fólks á heilbrigðum lífsháttum og venjum, þar á meðal að fylgjast með heilsufarstölum sínum með snjöllum klæðnaði.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Hvernig er landið þitt að koma á fót áætlunum til að veita fötluðum borgurum umönnun?
• Hver eru önnur áskoranir öldrunar íbúa, sérstaklega öldrun með fötlun?