Aðgengistækni: Hvers vegna þróast aðgengistækni ekki nógu hratt?

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• September 19, 2022

Innsýn samantekt

COVID-19 heimsfaraldurinn lagði áherslu á mikilvæga þörf fyrir aðgengilega netþjónustu fyrir fólk með fötlun. Þrátt fyrir miklar tækniframfarir stendur aðgengistæknimarkaðurinn frammi fyrir áskorunum eins og vanfjármögnun og takmarkaðan aðgang fyrir þá sem þurfa á því að halda. Þróun aðgengistækni gæti leitt til víðtækari samfélagslegra breytinga, þar á meðal bættra atvinnutækifæra fyrir fatlaða einstaklinga, lagaaðgerða fyrir betra aðgengi og endurbætur á opinberum innviðum og menntun.

Aðgengistæknisamhengi

Heimsfaraldurinn leiddi í ljós mikilvægi aðgangs að vörum og þjónustu á netinu; þessi nauðsyn var sérstaklega áberandi fyrir fólk með fötlun. Hjálpartækni vísar til hvers kyns tækis eða hugbúnaðar sem hjálpar fötluðu fólki að verða sjálfstæðara, þar með talið að gera aðgang að netþjónustu. Iðnaðurinn einbeitir sér að því að hanna og framleiða hjólastóla, heyrnartæki, stoðtæki og nýlega tæknilausnir eins og spjallbota og gervigreind (AI) tengi í símum og tölvum.

Samkvæmt Alþjóðabankanum er áætlað að um einn milljarður manna sé með einhvers konar fötlun, en 80 prósent búa í þróunarlöndum. Fólk með skerðingu er talið stærsti minnihlutahópur heims. Og ólíkt öðrum sjálfsmyndarmerkjum er fötlun ekki kyrrstæð - hver sem er getur þróað með sér fötlun hvenær sem er á lífsleiðinni.

Dæmi um hjálpartækni er BlindSquare, sjálfraddaforrit sem segir notendum með sjónskerðingu hvað er að gerast í kringum þá. Það notar GPS til að rekja staðsetninguna og lýsa umhverfinu munnlega. Á Toronto Pearson alþjóðaflugvellinum er leiðsögn um BlindSquare möguleg með Smart Beacons. Þetta eru orkusnauð Bluetooth-tæki sem merkja eina leið í innanlandsbrotum. Smart Beacons veita tilkynningar sem snjallsímar hafa aðgang að. Þessar tilkynningar innihalda upplýsingar um áhugaverð svæði í nágrenninu, eins og hvar á að innrita sig, finna öryggisskoðun eða næsta salerni, kaffihús eða gæludýravæna aðstöðu. 

Truflandi áhrif

Mörg sprotafyrirtæki hafa unnið ötullega að því að þróa aðgengistækni. Til dæmis þróaði fyrirtæki í Ekvador, Talov, tvö samskiptatæki, SpeakLiz og Vision. SpeakLiz var hleypt af stokkunum árið 2017 fyrir heyrnarskerta; appið breytir skrifuðum orðum í hljóð, þýðir töluð orð og getur tilkynnt heyrnarskertum um hávaða eins og sírenur frá sjúkrabílum og mótorhjólum.

Á sama tíma var Vision hleypt af stokkunum árið 2019 fyrir sjónskerta; appið notar gervigreind til að umbreyta rauntímaupptökum eða myndum úr farsímamyndavél í orð sem spiluð eru í gegnum hátalara símans. Talov hugbúnaðurinn er notaður af yfir 7,000 manns í 81 landi og er fáanlegur á 35 tungumálum. Að auki var Talov valinn á meðal 100 fremstu nýsköpunarfyrirtækjanna í Rómönsku Ameríku árið 2019. Hins vegar er þessi árangur ekki að fá til sín nógu marga fjárfesta. 

Þó að það hafi orðið margar tækniframfarir, segja sumir að aðgengistæknimarkaðurinn sé enn vanmetinn. Fyrirtæki eins og Talov, sem hafa gert jákvæðar breytingar á lífi viðskiptavina sinna, ná oft ekki sama árangri og önnur fyrirtæki í Silicon Valley. 

Auk skorts á fjármagni er aðgengistækni óviðunandi fyrir marga. Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni munu tveir milljarðar manna þurfa einhvers konar hjálparvöru fyrir árið 2030. Hins vegar hefur aðeins 1 af hverjum 10 sem þurfa aðstoð aðgang að tækni sem getur hjálpað þeim. Hindranir eins og hár kostnaður, ófullnægjandi innviðir og skortur á lögum sem kveða á um aðgang að þessari tækni koma í veg fyrir að margir fatlaðir hafi úrræði sem þeir þurfa til að aðstoða þá við sjálfstæði.

Afleiðingar aðgengistækni

Víðtækari vísbendingar um þróun aðgengistækni geta falið í sér: 

• Aukin ráðning fatlaðs fólks sem aðgengistækni getur gert þessum einstaklingum kleift að fara aftur út á vinnumarkaðinn.
• Aukning í málaferlum borgaralegra hópa á hendur fyrirtækjum vegna óaðgengilegrar þjónustu þeirra og auðlinda, auk skorts á húsnæðisfjárfestingum fyrir aðgengistækni.
• Nýjustu framfarirnar í tölvusjón og hlutgreiningu eru felldar inn í aðgengistækni til að búa til betri gervigreindarleiðbeiningar og aðstoðarmenn.
• Ríkisstjórnir setja stefnur sem styðja fyrirtæki við að búa til eða þróa aðgengistækni.
• Big Tech byrjaði smám saman að fjármagna rannsóknir fyrir aðgengistækni á virkari hátt.
• Bætt innkaupaupplifun á netinu fyrir sjónskerta neytendur, með vefsíðum sem samþætta fleiri hljóðlýsingar og áþreifanlega endurgjöf.
• Skólar og menntastofnanir aðlaga námskrár sínar og kennsluaðferðir til að fela í sér meiri aðgengistækni, sem skilar sér í bættum námsárangri fyrir fatlaða nemendur.
• Almenningssamgöngukerfi uppfærsla til að innihalda aðgengisupplýsingar í rauntíma, sem gerir ferðalög þægilegri og innifalin fyrir einstaklinga með hreyfanleikaáskoranir.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Hvernig er landið þitt að kynna eða styðja aðgengistækni?
• Hvað annað geta stjórnvöld gert til að forgangsraða aðgengistækniþróun?