Luce solare riflessa: geoingegneria per riflettere i raggi del sole per raffreddare la Terra

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  Preveggenza quantistica
• 21 Febbraio 2022

Riepilogo approfondimenti

I ricercatori stanno esplorando un piano per raffreddare la Terra spruzzando particelle di polvere nella stratosfera, un metodo ispirato ai processi naturali osservati nelle eruzioni vulcaniche. Questo approccio, noto come geoingegneria, ha acceso il dibattito a causa del suo potenziale di alterare i climi globali, influenzare l'agricoltura e la biodiversità e modificare le strategie operative per le imprese. Mentre alcuni lo vedono come una risposta necessaria al cambiamento climatico, altri avvertono che potrebbe distrarre dagli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra e promuovere pratiche sostenibili.

Contesto riflettente della luce solare

I ricercatori dell'Università di Harvard stanno lavorando a un piano radicale per raffreddare la Terra. Propongono di spruzzare particelle di polvere di carbonato di calcio nella stratosfera per raffreddare il pianeta riflettendo alcuni dei raggi del sole nello spazio. L'idea è nata dall'eruzione del 1991 del Monte Pinatubo nelle Filippine, che ha iniettato circa 20 milioni di tonnellate di anidride solforosa nella stratosfera, raffreddando la Terra a temperature preindustriali per 18 mesi.

Gli scienziati ritengono che un processo simile possa essere utilizzato per raffreddare artificialmente la Terra. Questo tentativo deliberato e su larga scala di influenzare il clima terrestre viene definito geoingegneria. Molti nella comunità scientifica hanno messo in guardia contro la pratica della geoingegneria, ma mentre il riscaldamento globale continua, alcuni scienziati, responsabili politici e persino ambientalisti stanno riconsiderando il suo utilizzo a causa degli attuali tentativi di frenare il riscaldamento globale inadeguati. 

Il progetto prevede l'utilizzo di un pallone ad alta quota per trasportare apparecchiature scientifiche a 12 miglia nell'atmosfera, dove verranno rilasciati circa 4.5 libbre di carbonato di calcio. Una volta rilasciata, l'attrezzatura nel pallone misurerebbe quindi cosa succede all'aria circostante. Sulla base dei risultati e di ulteriori esperimenti iterativi, l'iniziativa può essere ridimensionata per l'impatto planetario.

Impatto dirompente 

Per gli individui, riflettere la luce solare attraverso la geoingegneria potrebbe significare cambiamenti nei climi locali, influenzando l'agricoltura e la biodiversità. Per le imprese, in particolare quelle agricole e immobiliari, questi cambiamenti potrebbero portare a cambiamenti nelle strategie operative e nelle decisioni di investimento. La potenziale influenza su larga scala di un tale progetto sul clima della Terra ha portato alcuni a sostenere che valichi i confini etici della sperimentazione scientifica.

Tuttavia, altri ribattono che gli esseri umani si sono già impegnati nella geoingegneria, in particolare attraverso le significative quantità di emissioni di carbonio rilasciate nell'atmosfera dall'inizio dell'industrializzazione. Questa prospettiva suggerisce che stiamo semplicemente passando da una manipolazione non intenzionale a una manipolazione intenzionale del nostro ambiente. I governi, pertanto, potrebbero dover prendere in considerazione regolamenti e politiche per gestire questi interventi e mitigare i potenziali rischi.

La comunità scientifica e le organizzazioni ambientaliste stanno monitorando da vicino questi sviluppi, esprimendo la preoccupazione che tali sforzi possano distogliere l'attenzione globale dalla riduzione delle emissioni di gas serra utilizzando le tecnologie e le strategie esistenti. Questa è una preoccupazione valida in quanto la promessa di una "soluzione rapida" potrebbe minare gli sforzi per la transizione verso pratiche sostenibili. È fondamentale capire che mentre la geoingegneria potrebbe offrire una parte della soluzione, non dovrebbe sostituire gli sforzi per ridurre le emissioni e promuovere la sostenibilità.

Implicazioni della riflessione della luce solare 

Implicazioni più ampie della riflessione della luce solare possono includere:

• Effetti gravi e imprevedibili sul clima terrestre, che causano complicazioni impreviste per la vita sul pianeta, come l'influenza sui modelli del vento, la formazione di tempeste e nuovi cambiamenti climatici.
• Proteste degli ambientalisti e del pubblico in generale una volta resi noti i pericoli della geoingegneria.
• La geoingegneria culla i governi, le grandi aziende e le imprese in un senso di compiacenza riguardo al cambiamento climatico.
• Cambiamenti nella distribuzione della popolazione quando le persone si allontanano da aree con cambiamenti climatici sfavorevoli, portando a cambiamenti demografici significativi e sfide nella pianificazione urbana e nell'allocazione delle risorse.
• Fluttuazioni dei prezzi e della disponibilità degli alimenti, che potrebbero avere profonde implicazioni economiche, interessando sia le economie locali che il commercio globale.
• Nuove industrie si sono concentrate sullo sviluppo, l'implementazione e la manutenzione di queste tecnologie, generando nuove opportunità di lavoro ma richiedendo anche la riqualificazione e l'adattamento della forza lavoro.
• La tensione politica come consenso globale sarebbe necessaria, portando a conflitti su governance, equità e potere decisionale tra le nazioni.
• Impatti sulla biodiversità man mano che gli ecosistemi si adattano ai cambiamenti della luce solare e della temperatura, portando a cambiamenti nella distribuzione delle specie e forse anche all'estinzione delle specie.

Domande da considerare

• La geoingegneria mantiene qualche promessa positiva o è un'iniziativa rischiosa con troppe variabili da controllare?
• Se la geoingegneria riesce a raffreddare la Terra, come potrebbe avere un impatto sulle iniziative ambientali dei grandi emettitori di serre, come i paesi e le grandi aziende?