Turismo spaziale: l'ultima esperienza fuori dal mondo

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Turismo spaziale: l'ultima esperienza fuori dal mondo

Turismo spaziale: l'ultima esperienza fuori dal mondo

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Diverse aziende stanno testando strutture e trasporti in preparazione all'era del turismo spaziale commerciale.
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    • 29 settembre 2022

    Riepilogo approfondimenti

    Il turismo spaziale è in forte aumento, con i miliardari che aprono la strada e suscitano stupore e critiche, segnalando un’era in cui lo spazio potrebbe diventare la prossima frontiera dei viaggi di piacere. Le aziende si stanno affrettando a sviluppare infrastrutture e servizi per questo mercato emergente, compresi lussuosi hotel spaziali ed esperienze culinarie uniche, destinate a trasformare il modo in cui percepiamo i viaggi e il tempo libero. Questo cambiamento nel turismo potrebbe non solo rimodellare le tendenze dei viaggi di lusso, ma anche promuovere progressi nella tecnologia, nella sostenibilità e nelle iniziative educative nell’esplorazione spaziale.

    Contesto del turismo spaziale

    Nonostante il contraccolpo che i baroni dello spazio come i miliardari Jeff Bezos e Richard Branson hanno ricevuto da quando hanno visitato lo spazio, gli esperti concordano sul fatto che è solo una questione di tempo (e risorse) prima che l'orbita terrestre bassa (LEO) si apra per il turismo. Il mercato di riferimento esiste, ma le strutture e le modalità di trasporto impiegheranno del tempo prima che si verifichino operazioni su larga scala.

    Nel luglio 2021, Richard Branson di Virgin Galactic è diventato il primo miliardario a viaggiare nello spazio. Pochi giorni dopo, un razzo del principale concorrente di Virgin, Blue Origin, ha portato il CEO di Amazon Jeff Bezos nello spazio. Gli eventi sono stati un interessante crocevia di competizione, trionfo, ispirazione e, soprattutto, disprezzo. Mentre gli attori del turismo spaziale celebravano queste pietre miliari, i normali cittadini del pianeta Terra erano furiosi per l'apparentemente spudorata evasione e il diritto di vantarsi. Il sentimento è stato ulteriormente alimentato da condizioni meteorologiche estreme causate dai cambiamenti climatici e dal crescente divario di ricchezza tra il 99 e l'1%. Tuttavia, gli analisti aziendali concordano sul fatto che questi due voli del barone spaziale segnano l'inizio di rapidi sviluppi nelle infrastrutture e nella logistica del turismo spaziale.

    SpaceX di Elon Musk si è concentrato sulla logistica, ricevendo la certificazione dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti nel 2020 per il trasporto dell'equipaggio. Questa pietra miliare segna la prima volta che una società privata è stata autorizzata a lanciare astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Questo sviluppo significa che il volo spaziale commerciale orientato al turismo spaziale è ora più possibile che mai. Blue Origin e Virgin Galactic hanno ricevuto una licenza per i viaggi spaziali passeggeri dalla Federal Aviation Administration degli Stati Uniti e hanno già iniziato la vendita dei biglietti. Il volo spaziale suborbitale Virgin Galactic parte da $ 450,000 USD, mentre Blue Origin non ha pubblicato un listino prezzi. Tuttavia, secondo il New York Times, ora ci sono apparentemente centinaia in lista d'attesa.

    Impatto dirompente

    Le infrastrutture per il turismo spaziale sono in cantiere. Nell’aprile 2022, il razzo SpaceX Falcon 9 ha trasportato con successo nello spazio un ex astronauta della NASA e tre civili benestanti durante il primo volo commerciale diretto alla ISS. Si spera che con queste missioni alla fine ci sarà un laboratorio spaziale gestito privatamente.

    Il recente lancio è stato il sesto volo pilotato della Crew Dragon di SpaceX. Questo volo è la seconda volta che una missione puramente commerciale arriva in orbita, mentre Inspiration4, finanziato privatamente, sarà il primo nel settembre 2021. Inoltre, questo viaggio segna il primo viaggio completamente commerciale in assoluto verso la ISS. Il volo è stato finanziato da Axiom Space, una società con legami con il settore aerospaziale, che sta collaborando con la NASA per implementare moduli di stazioni spaziali commerciali collegati alla ISS. Entro il 2030, quando la ISS verrà ritirata, gli operatori commerciali gestiranno i moduli Axiom come una stazione spaziale indipendente.

    In previsione dell'eventuale commercializzazione del turismo spaziale, l'operatore della stazione spaziale Orbital Assembly ha annunciato i suoi piani per costruire il primo hotel spaziale di lusso nel 2025. Si prevede che l'hotel sarà operativo già nel 2027. L'alloggio è davvero dell'era spaziale, con ogni camera pod su un dispositivo rotante simile a una ruota panoramica. Oltre ai servizi standard dell'hotel, come un centro benessere e una palestra, gli ospiti possono usufruire di un cinema, ristoranti unici, biblioteche e sale da concerto.

    Si prevede che l'hotel sarà in LEO, offrendo viste mozzafiato del pianeta sottostante. La struttura disporrà di saloni e bar dove gli ospiti potranno godersi il panorama e di sale che potranno ospitare fino a 400 persone. Anche altre necessità, come alloggi per l’equipaggio, acqua, aria ed energia, occuperanno una parte della struttura spaziale. La Stazione Voyager orbiterà attorno alla Terra ogni 90 minuti, sfruttando la gravità artificiale prodotta dalla rotazione.

    Implicazioni del turismo spaziale

    Implicazioni più ampie del turismo spaziale possono includere: 

    • Sempre più aziende entrano nel settore del turismo spaziale e chiedono la certificazione alla FAA e alla NASA.
    • Aumento della ricerca nella produzione alimentare e nella cucina spaziale mentre le aziende tentano di essere le prime ad operare nel settore della ristorazione spaziale di lusso.
    • Maggiori investimenti nello sviluppo di servizi e strutture per il turismo spaziale come resort e club esclusivi.
    • Ulteriori norme sulla classificazione degli astronauti non governativi e sulla certificazione dei piloti di volo spaziale commerciale.
    • Scuole di volo che offrono addestramento nello spazio commerciale mentre i piloti di linea passano al settore dei passeggeri spaziali potenzialmente redditizio.
    • Maggiore attenzione alle valutazioni di impatto ambientale e alle misure di sostenibilità nel turismo spaziale, spingendo a standard normativi più severi e pratiche più rispettose dell’ambiente.
    • Cambiamento nelle dinamiche del mercato dei viaggi di lusso, con individui con un patrimonio netto elevato che scelgono sempre più esperienze spaziali, con un impatto sulle destinazioni e sui servizi di lusso tradizionali.
    • Crescita di programmi e iniziative educative a tema spaziale, che ispira una nuova generazione nei campi STEM e aumenta l’interesse del pubblico per l’esplorazione spaziale.

    Domande da considerare

    • In che modo il turismo spaziale alimenterà ulteriormente i dibattiti sulla disuguaglianza di reddito e sui cambiamenti climatici?
    • Quali sono gli altri rischi o benefici del turismo spaziale?

    Riferimenti di approfondimento

    I seguenti collegamenti popolari e istituzionali sono stati referenziati per questa intuizione:

    La revisione dello spazio La normalizzazione del turismo spaziale