Gli investimenti nell'energia dell'idrogeno salgono alle stelle, l'industria è pronta ad alimentare il futuro

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  Preveggenza quantistica
• 10 Febbraio 2022

Riepilogo approfondimenti

Con l’aumento degli investimenti nella produzione di idrogeno, molte nazioni stanno elaborando strategie per sbloccare il potenziale di questo elemento abbondante e leggero nella riduzione delle emissioni di carbonio e nella lotta al cambiamento climatico. L’idrogeno verde, prodotto attraverso l’elettrolisi dell’acqua alimentata da energia rinnovabile, si distingue come una fonte di energia veramente pulita, nonostante gli elevati costi attuali degli elettrolizzatori. L’aumento dell’energia dell’idrogeno potrebbe comportare impatti diversi, da trasporti pubblici più ecologici e minori emissioni di carbonio per le imprese, a cambiamenti nella politica energetica globale e all’emergere di nuove industrie e opportunità di lavoro legate all’idrogeno.

Contesto dell'idrogeno verde

L’enorme portata degli investimenti pubblici e privati ​​nella produzione di idrogeno segnala il raggiungimento della maggiore età per la sostanza chimica più abbondante nell’universo e per l’elemento più leggero sulla tavola periodica. Molti paesi, tra cui Stati Uniti, Giappone, Cina, Australia e altri, hanno delineato strategie nazionali sull’idrogeno per sfruttare il potenziale intrinseco dell’idrogeno verde per raggiungere gli obiettivi globali di decarbonizzazione e mitigare il cambiamento climatico. L’idrogeno fornisce una base priva di carbonio per i combustibili sintetici destinati all’industria manifatturiera e ai trasporti, rendendolo un’alternativa adeguata ai combustibili fossili come fonte di energia. Lo spettro dell’idrogeno grigio, blu e verde è definito dal suo metodo di produzione e indica la sua efficacia nella neutralità del carbonio. 

L'idrogeno blu e grigio viene prodotto utilizzando combustibili fossili. Nella produzione di idrogeno blu, il carbonio compensato viene catturato e immagazzinato. L'idrogeno verde, tuttavia, è una fonte di energia veramente pulita quando viene prodotto attraverso l'elettrolisi dell'acqua (scindendo le molecole di idrogeno e ossigeno) utilizzando l'elettricità generata dal vento o dal sole. Il costo attuale degli elettrolizzatori è proibitivo e influisce negativamente sul costo di produzione dell'idrogeno verde.

Tuttavia, la produzione conveniente è all'orizzonte con lo sviluppo di elettrolizzatori di nuova generazione e una drastica riduzione del costo di installazione delle turbine eoliche e di altre fonti di energia rinnovabile. Gli analisti prevedono un mercato dell'idrogeno verde da 10 trilioni di dollari entro il 2050 e indicano che la produzione sarà già più economica della produzione di idrogeno blu entro il 2030. Il vantaggio dell'idrogeno verde come fonte rinnovabile di energia pulita è potenzialmente rivoluzionario per il pianeta.

Impatto dirompente

I veicoli a celle alimentate a idrogeno (HFCV) potrebbero diventare uno spettacolo più comune sulle nostre strade. A differenza dei veicoli convenzionali, gli HFCV emettono solo vapore acqueo, riducendo drasticamente le emissioni di carbonio. Inoltre, l’aumento dell’idrogeno potrebbe portare case ed edifici ad essere alimentati da celle a combustibile a idrogeno, riducendo la dipendenza dall’elettricità di rete e fornendo una fonte di energia più pulita ed efficiente.

Inoltre, il ruolo dell’idrogeno come vettore energetico versatile promette di cambiare il modo in cui operano le aziende. Le aziende potrebbero utilizzare l’idrogeno come fonte di energia per i loro macchinari, la flotta di veicoli o anche per l’intera sede, con una conseguente notevole riduzione dei costi operativi e delle emissioni di carbonio. Il maggiore utilizzo dell’idrogeno nella produzione dell’acciaio promette anche un processo industriale più rispettoso dell’ambiente, riducendo le emissioni di carbonio del settore.

Aumentare gli investimenti nell’idrogeno potrebbe consentire una pianificazione urbana e un trasporto pubblico più ecologici. Autobus, tram o treni alimentati a idrogeno potrebbero diventare prevalenti, offrendo un’alternativa più pulita al trasporto pubblico tradizionale. Inoltre, i governi potrebbero anche prendere in considerazione politiche che promuovano lo sviluppo di infrastrutture basate sull’idrogeno, come le stazioni di rifornimento per gli HFCV, che potrebbero stimolare la crescita economica sostenendo allo stesso tempo lo spostamento verso fonti energetiche più pulite. Questa transizione richiederebbe anche programmi di istruzione e formazione per dotare la forza lavoro di competenze rilevanti per l’economia dell’idrogeno.

Implicazioni dell'idrogeno verde

Implicazioni più ampie dell’idrogeno verde possono includere:

• Ammoniaca verde (ottenuta da idrogeno verde) come possibile sostituto dei combustibili fossili nei fertilizzanti agricoli e nella produzione di energia termica.
• Il miglioramento della tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno che integrerà la crescita delle opzioni per i veicoli a idrogeno.
• La fattibilità del riscaldamento delle case con l’idrogeno: una soluzione allo studio nel Regno Unito, dove quasi un terzo delle emissioni di gas serra del Regno Unito può essere attribuito ai sistemi di riscaldamento centralizzato a gas naturale.
• L’emergere di nuove industrie, che promuovono la diversificazione economica e la resilienza agli shock del mercato, in modo simile a come l’economia digitale ha trasformato le strutture sociali.
• Un cambiamento nella politica energetica globale, che riduce l’influenza delle tradizionali nazioni produttrici di petrolio e aumenta l’importanza delle capacità di produzione di idrogeno.
• Una nuova era di dispositivi e macchine efficienti dal punto di vista energetico, che alterano il modo in cui viviamo e lavoriamo proprio come ha fatto la diffusione degli smartphone.
• La necessità di competenze legate alla produzione, allo stoccaggio e all’applicazione dell’idrogeno, creando una rivoluzione della forza lavoro simile all’emergere dell’industria tecnologica.

Domande da considerare

• L'idrogeno è stato salutato per decenni come il combustibile del futuro, ma ha appena iniziato a emergere come una potenziale panacea per affrontare la sfida globale del cambiamento climatico. Pensi che ci siano tutte le variabili per sbloccare il potenziale dell'idrogeno come fonte di energia pulita e sostenibile?
• Ritiene che i notevoli investimenti effettuati nella produzione di idrogeno produrranno ritorni positivi nel medio-lungo termine?