Inondazioni dovute al cambiamento climatico: una causa incombente dei futuri rifugiati climatici

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  Preveggenza quantistica
• Dicembre 3, 2021

Riepilogo approfondimenti

Le precipitazioni estreme, guidate dai cicli dell’acqua indotti dai cambiamenti climatici, si sono intensificate a livello globale. Gli spostamenti, la competizione per le risorse e i problemi di salute mentale sono tra gli impatti sociali, mentre le aziende devono affrontare perdite e rischi reputazionali. I governi devono affrontare gli impatti immediati e investire in infrastrutture di protezione dalle inondazioni, affrontando al contempo sfide come la migrazione, le tensioni finanziarie e i servizi di emergenza sovraccarichi. 

Contesto delle inondazioni dovute al cambiamento climatico 

Gli scienziati meteorologici indicano i cicli dell'acqua estremi, indotti dai cambiamenti climatici, come la causa dell'aumento delle intense precipitazioni sperimentate a livello globale durante gli anni 2010. Il ciclo dell'acqua è un termine che descrive il movimento dell'acqua dalla pioggia e dalle nevicate all'umidità nel terreno e la sua evaporazione attraverso i corpi idrici. Il ciclo si intensifica perché l'aumento delle temperature (cambiamento climatico) consente all'aria di trattenere più umidità, stimolando precipitazioni e temporali estremi. 

L’aumento delle temperature globali provoca anche il riscaldamento e l’espansione dei mari: questo, combinato con forti piogge, sta causando l’innalzamento del livello del mare, aumentando allo stesso tempo le possibilità di inondazioni, tempeste estreme e guasti alle infrastrutture. Ad esempio, le piogge torrenziali stanno diventando una minaccia crescente per la vasta rete di dighe cinesi, fondamentali per controllare le inondazioni in gran parte del sud-est asiatico.

Ci sono preoccupazioni anche per la sicurezza delle Tre Gole, la più grande diga della Cina dopo che nel 2020 i livelli delle precipitazioni sono saliti al di sopra dei livelli di sicurezza per le inondazioni. Il 20 luglio 2021, la città di Zhengzhou ha visto in un giorno un anno di pioggia, un evento che ha ucciso oltre trecento persone. Allo stesso modo, nel novembre 2021, piogge estreme e frane di fango hanno sommerso gran parte di Abbotsford, una città della Columbia Britannica, in Canada, in un lago, tagliando tutte le strade e le autostrade di accesso all’area.

Impatto dirompente 

L’aumento della frequenza e della gravità delle inondazioni può portare allo sfollamento delle case, alla perdita di proprietà e persino alla perdita di vite umane. Questo spostamento può portare a una serie di altri problemi, come una maggiore competizione per le risorse in aree meno colpite dalle inondazioni e problemi di salute mentale legati al trauma della perdita della propria casa e comunità. Inoltre, è probabile che aumentino i rischi per la salute associati alle inondazioni, come malattie e lesioni trasmesse dall’acqua.

Le aziende con asset fisici in aree soggette a inondazioni potrebbero dover affrontare perdite sostanziali ed è probabile che i costi assicurativi aumentino. Le catene di approvvigionamento possono essere interrotte, con conseguenti ritardi nella produzione e aumento dei costi. Inoltre, le imprese potrebbero trovarsi ad affrontare rischi reputazionali se vengono considerate impreparate o contribuiscono al cambiamento climatico. Tuttavia, ci sono anche opportunità per le aziende che possono fornire soluzioni a queste sfide, come la difesa dalle inondazioni, il ripristino dei danni causati dall’acqua e la consulenza sui rischi climatici.

Anche i governi si trovano ad affrontare una serie di sfide e opportunità. Devono affrontare gli impatti immediati delle inondazioni, come fornire servizi di emergenza e alloggi temporanei, riparare le infrastrutture e sostenere le comunità colpite. Tuttavia, hanno un ruolo cruciale nel mitigare gli impatti a lungo termine delle inondazioni legate ai cambiamenti climatici. Ciò può comportare investimenti in infrastrutture per la protezione dalle inondazioni, l’attuazione di politiche per ridurre le emissioni di gas serra e il sostegno alla ricerca sul cambiamento climatico e sulla mitigazione delle inondazioni. I governi possono anche svolgere un ruolo nell’educare il pubblico sui rischi del cambiamento climatico e su come prepararsi ad affrontarli.

Implicazioni delle inondazioni dovute al cambiamento climatico

Le implicazioni più ampie delle inondazioni indotte dai cambiamenti climatici possono includere: 

• Un aumento del numero di migranti sfollati a causa di eventi meteorologici estremi a livello globale, ma soprattutto nel sud-est asiatico, dove un'ampia percentuale della popolazione vive nelle città costiere.
• Tensioni finanziarie per i governi nazionali e municipali a causa dell'aumento delle spese per le infrastrutture spese per la gestione dei disastri naturali, in particolare nei paesi in via di sviluppo.
• Un progressivo sovraccarico dei servizi di emergenza nazionali e dei sistemi sanitari nella gestione dei costi umani dei disastri causati dalle inondazioni.
• L’aumento della disuguaglianza sociale poiché le comunità emarginate, che spesso hanno risorse limitate e vivono in aree soggette a inondazioni, sopportano il peso maggiore degli impatti.
• Diminuzione della produttività agricola a causa delle perdite di raccolto e dell’erosione del suolo causate dalle inondazioni, che portano a carenza di cibo e aumento dei prezzi dei prodotti alimentari.
• Aumentano le tensioni politiche e i conflitti sulle risorse, come l’acqua e la terra, mentre la concorrenza si intensifica nelle regioni colpite dalle inondazioni indotte dai cambiamenti climatici.
• Aumento della domanda di tecnologie innovative per la gestione delle inondazioni, come sistemi avanzati di allerta precoce, infrastrutture resilienti e sistemi di drenaggio efficienti.
• Interruzione dei mezzi di sussistenza e perdita di posti di lavoro in settori vulnerabili alle inondazioni, come l’agricoltura, il turismo e l’edilizia, creando al contempo nuove opportunità di lavoro in settori legati alla resilienza e all’adattamento alle inondazioni.
• Perdita di biodiversità e di servizi ecosistemici poiché le acque alluvionali danneggiano gli habitat, portando al declino delle specie e agli squilibri ecologici.

Domande da considerare

• In che modo i governi possono fortificare le loro infrastrutture in previsione di eventi meteorologici estremi basati sull'acqua?
• Le inondazioni indotte dal cambiamento climatico sono un fattore abbastanza significativo da sfollare un numero considerevole di persone dalle loro case nei prossimi decenni?