Nuovi virus delle zanzare: le pandemie si disperdono nell'aria attraverso la trasmissione di insetti

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Nuovi virus delle zanzare: le pandemie si disperdono nell'aria attraverso la trasmissione di insetti

Nuovi virus delle zanzare: le pandemie si disperdono nell'aria attraverso la trasmissione di insetti

Testo del sottotitolo
È sempre più probabile che le malattie infettive trasmesse dalle zanzare che in passato sono state associate a regioni specifiche si diffondano in tutto il mondo poiché la globalizzazione e il cambiamento climatico aumentano la portata delle zanzare portatrici di malattie.
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      Preveggenza quantistica
    • 16 Giugno 2022

    Riepilogo approfondimenti

    Le zanzare che trasportano malattie mortali stanno espandendo la loro portata a causa della globalizzazione e del cambiamento climatico. Questo cambiamento sta aumentando il rischio di nuove pandemie e esercitando pressioni sui sistemi sanitari in tutto il mondo. Di conseguenza, è probabile che le nazioni investano di più nella ricerca e nelle misure igienico-sanitarie per frenare queste epidemie prima che si intensifichino.

    Nuovo contesto del virus della zanzara

    Aedes vittatus ed Aedes aegypti sono specie di zanzare che possono trasportare quasi tutte le malattie mortali trasmesse dalle zanzare. La globalizzazione e il cambiamento climatico hanno reso sempre più possibile per queste specie portare malattie in nuove regioni, aumentando la probabilità che emergano nuove pandemie in tutto il mondo. Nel 2022, le malattie trasmesse dalle zanzare hanno ucciso più di un milione di persone ogni anno e infettato quasi 700 milioni di persone in tutto il mondo. 

    Gli agenti patogeni trasmessi dalle zanzare possono causare malattie mortali come chikungunya, Zika, dengue e febbre gialla. Sebbene queste malattie siano innate in alcune parti del mondo, l’aumento dei viaggi attraverso il commercio e l’e-commerce può trasportare uova di zanzara su navi mercantili o aerei verso nuove parti del mondo. Inoltre, con l’aumento della temperatura media globale, le zanzare portatrici di malattie possono trovare nuovi terreni riproduttivi in ​​parti del mondo che prima erano inospitali.

    Il cambiamento climatico ha inoltre portato diversi animali a modificare i loro modelli di migrazione, spesso portando virus e batteri a spostarsi tra le specie. Di conseguenza, i casi di malattie che si diffondono in nuove aree sono aumentati a partire dai primi anni 2000. Ad esempio, nel 2007, un turista italiano contrasse la chikungunya durante un viaggio in Kerala, in India. Dopo il suo ritorno, ha infettato quasi 200 persone prima che l’epidemia fosse contenuta utilizzando efficaci misure di sanificazione e di gestione degli insetti.

    Impatto dirompente

    Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il virus della dengue è stato riscontrato solo in nove paesi prima del 1970. Tuttavia, da allora è diventato endemico in 128 paesi, causando oltre quattro milioni di infezioni nel 2019. Anche le malattie trasmesse dalle zanzare hanno avuto un impatto significativo impatto sui soldati statunitensi schierati in Vietnam, con agenti patogeni legati alle zanzare che rappresentano 20 delle 50 principali malattie che colpiscono i soldati. Uno studio pubblicato nel 2019 ha suggerito che il 60% della popolazione mondiale probabilmente contrarrà la febbre dengue entro il 2080.

    Gli scienziati prevedono che eventi come l'epidemia di chikungunya del 2013-14 nei Caraibi e l'epidemia di Zika del 2015-16 in Brasile diventeranno probabilmente più comuni in futuro. Gli scienziati ritengono che il cambiamento climatico abbia ulteriormente aumentato i rischi di pandemie trasmesse dalle zanzare che si verificano nelle regioni al di sopra dell'equatore, anche in Europa e Nord America.  

    Di conseguenza, molte nazioni probabilmente formeranno un approccio mirato per identificare e frenare le epidemie trasmesse dalle zanzare prima che inizino. Questi approcci possono dedicare più risorse alla ricerca scientifica per sviluppare nuovi trattamenti, misure igienico-sanitarie e introdurre regolamenti sui beni scambiati per eliminare la minaccia di malattie trasmesse dalle zanzare. Se alcune malattie entrano in popolazioni che in precedenza non le hanno vissute, come il virus zika, i tassi di mortalità possono essere superiori alla media e mettere i sistemi sanitari locali e regionali sotto pressione significativa.  

    Implicazioni dei virus trasmessi dalle zanzare che appaiono in nuove parti del mondo

    Le implicazioni più ampie dell’entrata in circolazione di nuove malattie trasmesse dalle zanzare in nuove regioni potrebbero includere: 

    • Un aumento delle malattie infettive, che causa la perdita del lavoro di un numero maggiore di persone, che potrebbe avere un impatto negativo sulla produttività economica nazionale e globale. 
    • Le attività all'aperto di ogni tipo nelle regioni settentrionali comporteranno sempre più precauzioni contro le zanzare.
    • La fauna selvatica nativa nelle regioni settentrionali può anche subire effetti negativi sulla salute dall'introduzione di specie di zanzare nuove e invasive e malattie trasmesse dalle zanzare.
    • Aumento dei finanziamenti per la ricerca in grado di identificare e prevenire future pandemie.
    • Nuove misure igienico-sanitarie in fase di integrazione nelle infrastrutture pubbliche e nei programmi di gestione del parco da parte dei comuni che in precedenza non avevano bisogno di investire in tali misure.
    • Nuove misure igienico-sanitarie vengono introdotte per le merci trasportate da paesi e regioni specifici, aumentando i costi operativi per i fornitori di servizi logistici che vengono trasferiti ai loro clienti.

    Domande da considerare

    • Credi che una politica globale sull'identificazione e la prevenzione delle pandemie sarà in grado di combattere l'aumento delle malattie trasmesse dalle zanzare? 
    • Quali paesi ritieni siano più vulnerabili alle malattie trasmesse dalle zanzare che arrivano da altri paesi?

    Riferimenti di approfondimento

    I seguenti collegamenti popolari e istituzionali sono stati referenziati per questa intuizione: