Relazioni minerarie indigene: l'industria mineraria sta espandendo le sue credenziali etiche?

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  Preveggenza quantistica
• 1 Maggio 2023

Le culture, le pratiche e le religioni delle comunità indigene sono strettamente legate al loro ambiente e alle loro terre d'origine. Nel frattempo, molte di queste rivendicazioni di terre indigene contengono ricche risorse naturali che i governi e le industrie vogliono estrarre per varie applicazioni di mercato, compresi i materiali necessari per le infrastrutture globali di energia rinnovabile. Nuovi partenariati tra compagnie minerarie e comunità indigene possono portare a un'equa risoluzione di questi conflitti di interesse in corso e in un modo che possa ridurre l'impatto ecologico diretto su terre, acque e culture indigene.

Contesto delle relazioni minerarie indigene

La gente di Stk'emlupsemc te Secwepemc nella provincia canadese della Columbia Britannica pratica l'allevamento delle renne e mantiene legami spirituali con la terra; tuttavia, le rivendicazioni sulla terra di questa tribù contengono risorse come rame e oro che hanno portato a controversie tra la tribù e la provincia. Anche i terreni del popolo Sami in Svezia e Norvegia sono minacciati dall'attività mineraria, con il loro tradizionale sostentamento di allevamento di renne e pesca in pericolo a causa di usi alternativi della terra.   

Gli stati e le loro leggi in definitiva giustificano la violazione dei diritti degli aborigeni se porta allo sviluppo della società, sebbene la consultazione con le comunità indigene in questione sia spesso obbligatoria. Per la maggior parte, le compagnie minerarie continuano prima a estrarre e ad affrontare le conseguenze in seguito. In casi come la distruzione dei mezzi di sussistenza nelle terre indigene papuane, menzionano come la terra sia proprietà dello stato e che sia stata pagata una compensazione monetaria alle comunità. L'uso della forza è comune anche nei paesi a rischio di conflitto. 

Entro la fine degli anni 2010, molte società minerarie hanno iniziato a rilasciare dichiarazioni di responsabilità aziendale per dimostrare le proprie responsabilità ambientali e sociali, spesso per migliorare la percezione del settore. Allo stesso modo, un piccolo ma crescente numero di queste aziende sta cercando consulenti che le informino su come lavorare al meglio con le culture indigene.   

Impatto dirompente 

L'industria mineraria ha dovuto far fronte a crescenti ritardi nell'ottenere l'approvazione dei progetti e si prevede che questa tendenza continui. La ragione principale di questa tendenza è la crescente critica dell'industria e la pressione esercitata dalle comunità indigene, dai gruppi ambientalisti e dai cittadini preoccupati. Il settore è ora tenuto a standard più elevati per quanto riguarda i diritti degli indigeni e le valutazioni di impatto ambientale. Dovranno impegnarsi più strettamente con le comunità locali e affrontare le preoccupazioni ecologiche prima di iniziare le operazioni.

I popoli indigeni ora chiedono maggiore voce in capitolo su come i progetti minerari vengono pianificati ed eseguiti nelle loro terre. Le compagnie minerarie dovranno impegnarsi in consultazioni significative con queste comunità, rispettare i loro diritti e ottenere il consenso informato prima di iniziare le attività minerarie. Questo processo potrebbe comportare ritardi e maggiori costi. Tuttavia, potrebbe anche stabilire un nuovo standard più sostenibile a lungo termine.

I paesi stanno anche compiendo maggiori sforzi per collaborare con le popolazioni indigene. Ad esempio, Svezia e Norvegia stanno cercando di dare al popolo Sami un maggiore controllo sulle proprie terre. Questa mossa fa parte di una tendenza più ampia verso il riconoscimento dei diritti e della sovranità delle popolazioni indigene in tutto il mondo. Man mano che sempre più comunità indigene organizzano proteste contro l'uso non etico delle loro terre, i governi e le compagnie minerarie possono ricevere crescenti pressioni da parte di gruppi per i diritti umani e, cosa più importante, di consumatori e investitori con una mentalità etica.

Implicazioni delle relazioni minerarie indigene

Implicazioni più ampie del miglioramento delle relazioni minerarie indigene possono includere:

• Gli effetti dell'estrazione mineraria sull'ambiente ricevono un maggiore controllo pubblico man mano che vengono esposte le lotte indigene.
• Aumento della documentazione dell'uso della forza e dei crimini contro gli indigeni compiuti per accedere alle loro terre limitate. 
• Governi sottoposti a crescenti pressioni per risarcire le comunità indigene per l'abuso storico delle loro terre e culture. 
• Stati e imprese che creano opportunità di dialogo e comprensione reciproca, che possono aiutare a creare fiducia e ridurre i conflitti sociali. 
• Le aziende sono in grado di accedere a conoscenze e competenze tradizionali coinvolgendo le popolazioni indigene nel processo minerario, il che può portare a pratiche minerarie più efficienti e sostenibili. 
• Lo sviluppo e l'adozione di nuove tecnologie più adatte alle esigenze delle comunità indigene. 
• Opportunità per l'occupazione indigena locale e lo sviluppo delle competenze. Allo stesso modo, le compagnie minerarie possono aumentare le loro assunzioni o consultazioni con scienziati sociali e antropologi.
• Alle società minerarie viene richiesto di aderire a leggi e regolamenti specifici relativi ai diritti degli indigeni e all'uso del suolo. Il mancato rispetto di queste leggi può portare a controversie legali e danni alla reputazione.

Domande da considerare

• In che modo gli Stati e le aziende possono garantire che i loro rapporti con le comunità indigene siano basati sul rispetto e sulla comprensione reciproci?
• Come possono le comunità indigene garantire che i loro diritti siano protetti nel contesto dei progetti minerari?