Tecno-evoluzione e marziani umani: il futuro dell'evoluzione umana P4

Dal cambiamento delle norme di bellezza ai bambini firmati ai cyborg sovrumani, questo capitolo finale della nostra serie Future of Human Evolution discuterà di come l'evoluzione umana potrebbe potenzialmente finire. Prepara la tua ciotola di popcorn.

Era tutto un sogno in realtà virtuale

Il 2016 è un anno di svolta per la realtà virtuale (VR). Aziende potenti come Facebook, Sony e Google hanno in programma di rilasciare visori VR che porteranno alle masse mondi virtuali realistici e di facile utilizzo. Questo rappresenta l'inizio di un mezzo di mercato di massa completamente nuovo, che attirerà migliaia di sviluppatori di software e hardware su cui costruire. In effetti, all'inizio degli anni '2020, le app VR potrebbero iniziare a generare più download rispetto alle tradizionali app mobili.

(Se ti stai chiedendo cosa abbia a che fare tutto questo con l'evoluzione umana, per favore sii paziente.)

A livello di base, la realtà virtuale è l'uso della tecnologia per creare digitalmente un'illusione audiovisiva coinvolgente e convincente della realtà. L'obiettivo è sostituire il mondo reale con un mondo virtuale realistico. E quando si tratta dei modelli di visori VR 2016 (Oculus Rift, HTC Vive ed Il progetto Morpheus di Sony), sono il vero affare; producono una sensazione coinvolgente che ti trovi all'interno di un altro mondo ma senza la cinetosi causata dai modelli che li hanno preceduti.

Entro la fine degli anni 2020, la tecnologia VR sarà mainstream. Istruzione, formazione professionale, incontri di lavoro, turismo virtuale, giochi e intrattenimento, queste sono solo alcune delle tante applicazioni che la realtà virtuale economica, intuitiva e realistica può e interromperà. Ma prima di rivelare la connessione tra la realtà virtuale e l'evoluzione umana, ci sono alcune altre nuove tecnologie che dovrai conoscere.

La mente nella macchina: interfaccia cervello-computer

Entro la metà degli anni '2040, un'altra tecnologia entrerà lentamente nel mainstream: Brain-Computer Interface (BCI).

Coperto nel ns Futuro dei computer serie, BCI prevede l'utilizzo di un impianto o di un dispositivo di scansione cerebrale che monitora le onde cerebrali e le associa a linguaggio/comandi per controllare tutto ciò che viene eseguito su un computer. Esatto, BCI ti consentirà di controllare macchine e computer semplicemente attraverso i tuoi pensieri.

In effetti, potresti non essertene reso conto, ma gli inizi di BCI sono già iniziati. Gli amputati sono ora testare arti robotici controllato direttamente dalla mente, invece che attraverso sensori attaccati al moncone di chi lo indossa. Allo stesso modo, le persone con disabilità gravi (come i tetraplegici) lo sono ora utilizzando BCI per guidare le loro sedie a rotelle motorizzate e manipolare armi robotiche. Ma aiutare gli amputati e le persone con disabilità a condurre una vita più indipendente non è la portata di cui BCI sarà capace. 

Gli esperimenti in BCI rivelano applicazioni relative a controllare le cose fisiche, controllo e comunicare con gli animali, scrivendo e inviando a testo usando i pensieri, condividendo i tuoi pensieri con un'altra persona (es telepatia simulata), e anche il registrazione di sogni e ricordi. Nel complesso, i ricercatori BCI stanno lavorando per tradurre il pensiero in dati, in modo da rendere i pensieri e i dati umani intercambiabili.

Perché BCI è importante nel contesto dell'evoluzione è perché non ci vorrebbe molto per passare dalla lettura della mente a fare un backup digitale completo del tuo cervello (noto anche come Whole Brain Emulation, WBE). Una versione affidabile di questa tecnologia sarà disponibile entro la metà degli anni 2050.

Finora abbiamo trattato VR, BCI e WBE. Ora è il momento di combinare questi acronimi in un modo che non ti deluderà.

Condividere pensieri, condividere emozioni, condividere sogni

Campionamento dal ns Futuro di Internet serie, la seguente è una panoramica di un elenco puntato di come VR e BCI si fonderanno per formare un nuovo ambiente che potrebbe reindirizzare l'evoluzione umana.

• All'inizio, le cuffie BCI saranno alla portata di pochi, una novità per i ricchi e ben collegati che le promuoveranno attivamente sui loro social media, agendo come early adopter e influencer diffondendone il valore alle masse.
• Col tempo, le cuffie BCI diventano accessibili al grande pubblico, diventando probabilmente un gadget da acquistare durante le festività natalizie.
• Il visore BCI sembrerà molto simile al visore VR a cui tutti (a quel punto) si sono abituati. I primi modelli consentiranno ai portatori di BCI di comunicare tra loro telepaticamente, di connettersi tra loro in modo più profondo, indipendentemente da eventuali barriere linguistiche. Questi primi modelli saranno anche in grado di registrare pensieri, ricordi, sogni e, infine, anche emozioni complesse.
• Il traffico web esploderà quando le persone inizieranno a condividere i propri pensieri, ricordi, sogni ed emozioni tra famiglia, amici e amanti.
• Nel tempo, BCI diventa un nuovo mezzo di comunicazione che in qualche modo migliora o sostituisce il linguaggio tradizionale (simile all'ascesa delle emoticon di oggi). Gli utenti accaniti di BCI (probabilmente la generazione più giovane dell'epoca) inizieranno a sostituire il linguaggio tradizionale condividendo ricordi, immagini cariche di emozioni e immagini e metafore costruite dal pensiero. (Fondamentalmente, immagina invece di dire le parole "ti amo", puoi trasmettere quel messaggio condividendo la tua emozione, mescolata con immagini che rappresentano il tuo amore.) Questo rappresenta una forma di comunicazione più profonda, potenzialmente più accurata e molto più autentica rispetto al discorso e alle parole da cui dipendiamo da millenni.
• Ovviamente, gli imprenditori del giorno trarranno vantaggio da questa rivoluzione della comunicazione.
• Gli imprenditori del software produrranno nuovi social media e piattaforme di blog specializzate nella condivisione di pensieri, ricordi, sogni ed emozioni con una varietà infinita di nicchie. Creeranno nuovi mezzi di trasmissione in cui intrattenimento e notizie sono condivisi direttamente nella mente di un utente disponibile, nonché servizi pubblicitari che indirizzano gli annunci in base ai tuoi pensieri ed emozioni attuali. L'autenticazione basata sul pensiero, la condivisione di file, l'interfaccia web e molto altro sbocceranno attorno alla tecnologia di base alla base di BCI.
• Nel frattempo, gli imprenditori dell'hardware produrranno prodotti e spazi abitativi abilitati BCI in modo che il mondo fisico segua i comandi di un utente BCI.
• A riunire questi due gruppi ci saranno gli imprenditori specializzati in VR. Unendo BCI con VR, gli utenti BCI potranno costruire i propri mondi virtuali a piacimento. Simile al film Inizio, dove ti svegli nel tuo sogno e scopri che puoi piegare la realtà e fare quello che vuoi. La combinazione di BCI e VR consentirà alle persone di acquisire maggiore controllo sulle esperienze virtuali in cui vivono creando mondi realistici generati da una combinazione di ricordi, pensieri e immaginazione.
• Poiché sempre più persone iniziano a utilizzare BCI e VR per comunicare in modo più profondo e creare mondi virtuali sempre più elaborati, non passerà molto tempo prima che nuovi protocolli Internet nascano per unire Internet con la realtà virtuale.
• Non molto tempo dopo, enormi mondi VR saranno progettati per ospitare le vite virtuali di milioni, e alla fine miliardi, online. Per i nostri scopi, chiameremo questa nuova realtà, il metaverse. (Se preferisci chiamare questi mondi Matrix, va benissimo lo stesso.)
• Nel tempo, i progressi in BCI e VR saranno in grado di imitare e sostituire i tuoi sensi naturali, rendendo gli utenti del metaverso incapaci di differenziare il loro mondo online dal mondo reale (supponendo che decidano di abitare in un mondo VR che simuli perfettamente il mondo reale, ad es. per coloro che non possono permettersi di viaggiare nella vera Parigi, o preferiscono visitare la Parigi degli anni '1960.) Nel complesso, questo livello di realismo non farà che aumentare la futura natura di dipendenza del Metaverso.
• Le persone inizieranno a trascorrere tanto tempo nel Metaverso quanto dormiranno. E perché non dovrebbero? Questo regno virtuale sarà il luogo in cui accedi alla maggior parte del tuo intrattenimento e interagisci con i tuoi amici e familiari, in particolare quelli che vivono lontano da te. Se lavori o vai a scuola da remoto, il tuo tempo nel Metaverso potrebbe crescere fino a 10-12 ore al giorno.

Voglio sottolineare quest'ultimo punto perché quello sarà il punto di svolta per tutto questo.

Riconoscimento legale della vita online

Data la quantità eccessiva di tempo che una grande percentuale del pubblico trascorrerà all'interno di questo Metaverso, i governi saranno spinti a riconoscere e (in una certa misura) regolare la vita delle persone all'interno del Metaverso. Tutti i diritti e le protezioni legali e alcune delle restrizioni che le persone si aspettano nel mondo reale si rifletteranno e verranno applicate all'interno del Metaverso.

Ad esempio, riportando WBE nella discussione, supponiamo che tu abbia 64 anni e che la tua compagnia assicurativa ti copre per ottenere un backup del cervello. Poi, a 65 anni, fai un incidente che ti provoca danni cerebrali e una grave perdita di memoria. Le future innovazioni mediche potrebbero essere in grado di curare il tuo cervello, ma non recupereranno i tuoi ricordi. È allora che i medici accedono al backup del tuo cervello per caricare il tuo cervello con i tuoi ricordi a lungo termine mancanti. Questo backup non sarebbe solo di tua proprietà, ma anche una versione legale di te stesso, con tutti gli stessi diritti e tutele, in caso di incidente.

Allo stesso modo, dì che sei vittima di un incidente che questa volta ti mette in coma o in uno stato vegetativo. Fortunatamente, hai sostenuto la tua mente prima dell'incidente. Mentre il tuo corpo si riprende, la tua mente può ancora interagire con la tua famiglia e persino lavorare in remoto dall'interno del Metaverso. Quando il corpo si riprende ei medici sono pronti a svegliarti dal coma, il backup mentale può trasferire i nuovi ricordi che ha creato nel tuo corpo appena guarito. E anche qui, la tua coscienza attiva, così come esiste nel Metaverso, diventerà la versione legale di te stesso, con tutti gli stessi diritti e tutele, in caso di incidente.

Tuttavia, usando questo filo di pensiero, cosa accadrebbe a questa vittima di un incidente se il suo corpo non si riprendesse mai? E se il corpo morisse mentre la mente è molto attiva e interagisce con il mondo attraverso il Metaverso?

Migrazione di massa nell'etere online

Entro la fine del secolo, tra il 2090 e il 2110, una percentuale significativa della popolazione mondiale si registrerà in centri di letargo specializzati, dove pagheranno per vivere in un baccello in stile Matrix che si prende cura dei bisogni fisici del proprio corpo per lunghi periodi —settimane, mesi, eventualmente anni, qualunque cosa sia legale in quel momento—in modo che possano risiedere in questo metaverso 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX. Questo può sembrare estremo, ma soggiorni prolungati nel metaverso potrebbero avere un senso economico, specialmente per coloro che decidono di ritardare o rifiutare la genitorialità tradizionale. 

Vivendo, lavorando e dormendo nel Metaverso, puoi evitare i tradizionali costi della vita di affitto, servizi pubblici, trasporti, cibo, ecc., e invece pagare solo per affittare il tuo tempo in un minuscolo baccello di ibernazione. E a livello sociale, l'ibernazione di grandi porzioni della popolazione potrebbe ridurre le tensioni sui settori dell'edilizia abitativa, dell'energia, del cibo e dei trasporti, soprattutto se la popolazione mondiale dovesse crescere fino a quasi 10 miliardi di 2060.

Decenni dopo che questo tipo di residenza permanente nel Metaverso è diventata "normale", sorgerà il dibattito su cosa fare con i corpi delle persone. Se il corpo di una persona muore di vecchiaia mentre la sua mente rimane perfettamente attiva e impegnata con la comunità del Metaverso, la sua coscienza dovrebbe essere cancellata? Se una persona decide di rimanere nel Metaverso per il resto della sua vita, c'è una ragione per continuare a spendere le risorse della società mantenendo il corpo organico nel mondo fisico?

La risposta a entrambe queste domande sarà: no.

Gli esseri umani come esseri di pensiero e di energia

I futuro di morte sarà un argomento di cui parleremo più approfonditamente nel ns Futuro della popolazione umana serie, ma ai fini di questo capitolo, dobbiamo concentrarci solo su alcuni dei suoi punti chiave:

• L'aspettativa di vita media umana si estenderà ben oltre 100 prima del 2060.
• L'ammortalità biologica (vivere senza età ma ancora in grado di morire per violenza o lesioni) diventa possibile dopo il 2080.
• Dopo che la WBE diventerà possibile entro il 2060, la morte della mente diventerà facoltativa.
• Caricare una mente incorporea in un robot o in un corpo clone umano (Battlestar Galactica resurrezione) rende possibile l'immortalità per la prima volta entro il 2090.
• La mortalità di una persona alla fine diventa dipendente dalla sua forma fisica mentale, più che dalla sua salute fisica.

Poiché una percentuale dell'umanità carica le proprie menti a tempo pieno nel Metaverso, quindi permanentemente dopo la morte del proprio corpo, ciò causerà una graduale catena di eventi.

• I vivi vorranno rimanere in contatto con quelle persone fisicamente decedute di cui si sono presi cura attraverso l'uso del Metaverso.
• Questa continua interazione con il defunto fisico porterà a un generale conforto con il concetto di una vita digitale dopo una morte fisica.
• Questo aldilà digitale verrà quindi normalizzato in un'altra fase della vita di una persona, portando così a un graduale aumento della popolazione umana permanente del Metaverso.
• Al contrario, il corpo umano viene gradualmente svalutato, poiché la definizione di vita si sposterà per enfatizzare la coscienza sul funzionamento di base di un corpo organico.
• A causa di questa ridefinizione, e specialmente per coloro che hanno perso presto i propri cari, alcune persone saranno motivate - e avranno il diritto legale - a terminare i loro corpi umani in qualsiasi momento per unirsi permanentemente al Metaverso.
• Questo diritto di porre fine alla propria vita fisica sarà probabilmente limitato fino a quando una persona non raggiunge un'età predefinita di maturità fisica. Molti probabilmente ritualizzeranno questo processo con una cerimonia governata da una futura tecno-religione.
• I futuri governi sosterranno questa migrazione di massa nel Metaverso per una serie di ragioni. In primo luogo, questa migrazione è un mezzo non coercitivo di controllo della popolazione. I futuri politici saranno anche utenti accaniti di Metaverse. E il finanziamento e la manutenzione del mondo reale dell'International Metaverse Network saranno protetti da un elettorato Metaverse in crescita permanente i cui diritti di voto rimarranno protetti anche dopo la loro morte fisica.

Questa migrazione di massa continuerà ben oltre il 2200, quando la maggior parte della popolazione mondiale esisterà come esseri di pensiero ed energia all'interno della Rete Internazionale del Metaverso. Questo mondo digitale diventerà ricco e diversificato come l'immaginazione collettiva dei miliardi di umani che interagiscono al suo interno.

(In una nota cautelativa, mentre gli esseri umani possono dirigere questo Metaverso, la sua complessità richiederà che sia gestito da una o più intelligenze artificiali. Il successo di questo mondo digitale dipende dalla nostra relazione con queste nuove entità artificiali. Ma lo tratteremo nella nostra serie Il futuro dell'intelligenza artificiale.)

Ma la domanda rimane: cosa accadrà a quegli umani che rinunciano all'esistenza del Metaverso? 

La specie umana si dirama

Per una moltitudine di ragioni culturali, ideologiche e religiose, una consistente minoranza di umanità deciderà di non partecipare all'iniziativa Internazionale Metaverse. Invece, continueranno con le pratiche di evoluzione accelerata descritte nei capitoli precedenti, come la creazione di bambini designer e l'aumento dei loro corpi con abilità sovrumane.

Nel tempo, questo porterà a una popolazione di esseri umani che ha raggiunto il picco fisico e che si è completamente adattato all'ambiente futuro della Terra. Gran parte di questa popolazione sceglierà di vivere umili vite di svago, la maggior parte in arcologie su larga scala, con il resto in township isolate. Molti di questi emarginati sceglieranno di riconquistare la scintilla di avventurieri/esploratori degli antenati dell'umanità intraprendendo viaggi interplanetari e interstellari. Per quest'ultimo gruppo, l'evoluzione fisica può ancora vedere nuove frontiere.

Diventiamo marziani

Riprendendo brevemente la nostra serie Future of Space, riteniamo anche importante ricordare che anche le future avventure dell'umanità nello spazio giocheranno un ruolo nella nostra evoluzione futura. 

Qualcosa che non viene menzionato spesso dalla NASA o presentato accuratamente nella maggior parte degli spettacoli di fantascienza è che pianeti diversi hanno livelli di gravità diversi rispetto alla Terra. Ad esempio, la gravità della luna è circa il 17 per cento della gravità terrestre, ecco perché l'atterraggio sulla luna originale prevedeva filmati di astronauti che rimbalzavano sulla superficie della luna. Allo stesso modo, la gravità su Marte è circa il 38 per cento della gravità terrestre; ciò significa che mentre i futuri astronauti durante la prima visita su Marte non rimbalzeranno, si sentiranno notevolmente più leggeri.

"Perché tutto questo è importante?" tu chiedi.

È importante perché la fisiologia umana si è evoluta in base alla gravità terrestre. Come sperimentato dagli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), l'esposizione prolungata ad ambienti a bassa o nessuna gravità porta a un aumento del tasso di decadimento osseo e muscolare, simile a quelli che soffrono di osteoporosi.

Ciò significa che missioni estese, poi basi, quindi colonie sulla luna o su Marte costringeranno queste future frontiere spaziali: le persone a diventare maniaci dell'esercizio CrossFit o drogati di steroidi per prevenire i danni a lungo termine che l'esposizione a bassa gravità avrà sui loro corpi. Tuttavia, quando le colonie spaziali diventeranno una seria possibilità, avremo anche una terza opzione: ingegnerizzare geneticamente una nuova razza di umani con una fisiologia adattata alla gravità dei pianeti in cui sono nati.

Se ciò dovesse accadere, vedremo la creazione di una specie umana completamente nuova entro i prossimi 1-200 anni. Per mettere questo in prospettiva, la natura impiegherebbe molte migliaia di anni per far evolvere una nuova specie da un comune genere.

Quindi la prossima volta che ascolterai i sostenitori dell'esplorazione spaziale parlare di garantire la sopravvivenza della razza umana colonizzando altri mondi, ricorda che non sono eccessivamente precisi su quale tipo di razza umana viene garantita la sopravvivenza.

(Oh, e non abbiamo menzionato le radiazioni estreme a cui saranno esposti gli astronauti durante le missioni estese nello spazio e su Marte. Eesh.) 

Il nostro cul de sac evolutivo?

Fin dai primi giorni dell'evoluzione, la vita ha cercato veicoli sempre più grandi per proteggere e tramandare le sue informazioni genetiche alle generazioni successive.

Per illustrare questo punto, considera questo sorprendentemente romanzo linea di pensiero dei ricercatori della Macquarie University: All'alba dell'evoluzione, l'RNA era consumato dal DNA. Il DNA è stato consumato dalle singole cellule. Le cellule sono state consumate da organismi complessi e multicellulari. Questi organismi sono stati consumati da una vita vegetale e animale sempre più complessa. Alla fine, quegli animali che hanno sviluppato un sistema nervoso sono stati in grado di controllare e consumare quelli che non lo facevano. E l'animale che ha evoluto il sistema nervoso più complesso di tutti, l'uomo, ha usato il suo linguaggio unico come strumento per trasmettere indirettamente informazioni genetiche da una generazione all'altra, uno strumento che ha anche permesso loro di dominare rapidamente la catena alimentare.

Tuttavia, con l'ascesa di Internet, stiamo assistendo ai primi giorni di un sistema nervoso globale, che condivide le informazioni senza sforzo e in blocco. È un sistema nervoso da cui le persone oggi stanno già diventando sempre più dipendenti ogni anno che passa. E come abbiamo letto sopra, è un sistema nervoso che alla fine ci consumerà completamente mentre uniamo liberamente la nostra coscienza nel Metaverso.

Coloro che rinunciano a questa esistenza nel Metaverso condannano la loro progenie a un cul de sac evolutivo, mentre coloro che si fondono con essa rischiano di perdersi al suo interno. Se lo vedi come un deprimente destino senza vittorie per l'umanità o un trionfo dell'ingegnosità umana verso un paradiso tecnologico/aldilà creato dall'uomo dipende in gran parte dal tuo punto di vista.

Fortunatamente, l'intero scenario è tra due o tre secoli, quindi immagino che avrai più che abbastanza tempo per decidere da solo.

Serie sul futuro dell'evoluzione umana

Il futuro della bellezza: il futuro dell'evoluzione umana P1

Progettare il bambino perfetto: Future of Human Evolution P2

Superumani di biohacking: il futuro dell'evoluzione umana P3