Creare una generazione di esseri umani bioingegnerizzati

Creare una generazione di esseri umani bioingegnerizzati
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Creare una generazione di esseri umani bioingegnerizzati

    • Nome dell'autore
      Adeola Onafuwa
    • Autore Twitter Handle
      @deola_O

    Storia completa (usa SOLO il pulsante "Incolla da Word" per copiare e incollare in modo sicuro il testo da un documento di Word)

    "Ora stiamo progettando e alterando consapevolmente le forme fisiologiche che abitano il nostro pianeta". - Paul Root Wolpe.  

    Progettereste le specifiche del vostro bambino? Vorresti che lui o lei fosse più alto, più sano, più intelligente, migliore?

    La bioingegneria fa parte della vita umana da secoli. 4000 – 2000 aC in Egitto, la bioingegneria fu utilizzata per la prima volta per lievitare il pane e fermentare la birra usando il lievito. Nel 1322, un capo arabo usò per la prima volta lo sperma artificiale per produrre cavalli di qualità superiore. Nel 1761, incrociavamo con successo piante coltivate in diverse specie.

    L'umanità ha fatto il grande salto il 5 luglio 1996 presso il Roslin Institute in Scozia, dove è stata creata la pecora Dolly ed è diventato il primo mammifero ad essere stato clonato con successo da una cellula adulta. Due anni dopo, abbiamo sperimentato un crescente desiderio di esplorare il mondo della clonazione che ha portato alla prima clonazione di una mucca da cellula fetale, alla clonazione di una capra da cellula embrionale, alla clonazione di tre generazioni di topi dai nuclei di ovaie adulte cumulus e la clonazione di Noto e Kaga, le prime mucche clonate da cellule adulte.

    Stavamo avanzando rapidamente. Forse troppo in fretta. Avanti veloce al presente e il mondo affronta incredibili possibilità nel campo della bioingegneria. La prospettiva di disegnare bambini è di gran lunga una delle più sorprendenti. Gli scienziati sostengono che i progressi nella biotecnologia hanno fornito opportunità tanto necessarie per combattere malattie potenzialmente letali. Non solo è possibile curare determinate malattie e virus, ma anche impedire che si manifestino negli ospiti.

    Ora, attraverso un processo chiamato terapia germinale, i potenziali genitori hanno la possibilità di alterare il DNA della loro prole e prevenire il trasferimento di geni letali. Nella stessa luce, alcuni genitori scelgono di affliggere la loro prole con alcune carenze, per quanto strano possa sembrare. Il New York Times ha pubblicato un articolo dettagliato che riporta come alcuni genitori scelgono intenzionalmente geni malfunzionanti che producono disabilità come sordità e nanismo per aiutare a produrre bambini più simili ai loro genitori. Si tratta di un'attività narcisistica che promuove la paralisi deliberata dei bambini o è una benedizione per i futuri genitori e i loro figli?

    Abiola Ogungbemile, un ingegnere clinico che lavora presso il Children's Hospital dell'Ontario orientale, ha espresso reazioni contrastanti sulle pratiche della bioingegneria: "A volte, non sai mai dove ti porterà la ricerca. Il punto dell'ingegneria è rendere la vita più facile e fondamentalmente implica la scelta del male minore. È la vita". Ogungbemile ha inoltre sottolineato che sebbene la bioingegneria e l'ingegneria biomedica siano pratiche diverse, "devono esserci dei confini e ci deve essere una struttura" che guidi le attività di entrambi i campi.

    Reazioni globali

    Questa idea di creare esseri umani in base alle preferenze personali ha evocato un misto di panico, ottimismo, disgusto, confusione, orrore e sollievo in tutto il mondo, con alcune persone che chiedono leggi etiche rigorose per guidare la pratica della bioingegneria, in particolare per quanto riguarda la fecondazione in vitro. Siamo miopi o c'è un vero motivo di allarme all'idea di creare "bambini firmati?"

    Il governo cinese ha iniziato a compiere passi importanti per realizzare il suo obiettivo di creare mappe dettagliate dei geni degli individui intelligenti. Ciò influenzerebbe inevitabilmente l'ordine naturale e l'equilibrio della distribuzione intellettuale. È un tentativo deliberato, con scarso riguardo per la moralità e l'etica, e con la China Development Bank che finanzia questa iniziativa con ben 1.5 miliardi di dollari, possiamo essere sicuri che è solo questione di tempo prima di vedere una nuova era di super intelligenti umani.

    Naturalmente, di conseguenza, i più deboli e meno fortunati tra noi sarebbero soggetti a maggiori difficoltà e discriminazioni. Il bioeticista e direttore dell'Institute for Ethics and Emerging Technologies, James Hughes, sostiene che i genitori hanno il diritto e la libertà di scegliere i tratti del proprio figlio, estetici o meno. Questa argomentazione si basa sulla nozione che il desiderio ultimo della specie umana è di raggiungere la perfezione e la funzionalità primaria.

    Il denaro viene speso pesantemente per lo sviluppo sociale e il merito accademico dei bambini in modo che possano avere un vantaggio nella società. I ragazzi sono iscritti a lezioni di musica, programmi sportivi, club di scacchi, scuole d'arte; questi sono i tentativi dei genitori di aiutare il progresso dei loro figli nella vita. James Hughes crede che ciò non sia diverso dall'alterare geneticamente i geni di un bambino e dall'infondere tratti selettivi che miglioreranno lo sviluppo del bambino. È un investimento che fa risparmiare tempo e i potenziali genitori stanno fondamentalmente dando ai loro bambini un vantaggio nella vita.

    Ma cosa significa questo vantaggio per il resto dell'umanità? Incoraggia lo sviluppo di una popolazione eugenetica? Potremmo potenzialmente aggravare la segregazione tra ricchi e poveri poiché il processo di modificazione genetica ereditabile sarebbe senza dubbio un lusso che la maggior parte della popolazione mondiale non potrebbe permettersi. Potremmo affrontare una nuova era in cui non solo i ricchi stanno meglio finanziariamente, ma la loro progenie potrebbe anche avere un vantaggio fisico e mentale drammaticamente ineguale: superiori modificati contro inferiori non modificati.

    Dove tracciamo il confine tra etica e scienza? Progettare gli esseri umani per i desideri personali è una tecnologia estrema, secondo Marcy Darnovsky, direttore esecutivo associato del Center for Genetics and Society. "Non saremo mai davvero in grado di dire se è sicuro senza fare una sperimentazione umana non etica. E se funziona, l'idea che potrebbe essere accessibile a tutti è capziosa".

    Richard Hayes, direttore esecutivo del Center for Genetics and Society, ammette che le implicazioni tecnologiche per la bioingegneria non medica minerebbero l'umanità e creerebbero una corsa al successo tecno-eugenetica. Ma la manipolazione pre-parto ha rappresentato 30 nascite tra il 1997 e il 2003. È una procedura che unisce il DNA di tre persone: la madre, il padre e una donatrice. Cambia il codice genetico sostituendo i geni letali con geni liberi da malattie del donatore, consentendo al bambino di mantenere le sue caratteristiche fisiche dai suoi genitori pur possedendo il DNA di tutte e tre le persone.

    Una specie umana geneticamente modificata potrebbe non essere lontana. Dobbiamo essere cauti nell'andare avanti mentre discutiamo di questo naturale desiderio di cercare il miglioramento e la perfezione attraverso mezzi apparentemente straordinariamente innaturali.

    CRONOLOGIA FUTURA