Assistenza automatizzata: dovremmo affidare la cura dei propri cari ai robot?

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  Preveggenza quantistica
• Ottobre 7, 2022

Riepilogo approfondimenti

L’integrazione dei robot e dell’automazione nell’assistenza sanitaria sta trasformando il settore, riducendo potenzialmente i costi e migliorando l’efficienza, ma sollevando anche preoccupazioni sulla disoccupazione e sulla ridotta empatia umana. Questo cambiamento potrebbe portare a cambiamenti nei ruoli degli operatori sanitari, concentrandosi sul supporto psicologico e sulla gestione tecnica delle macchine per l’assistenza, influenzando anche i modelli di business e le normative governative. Trovare un equilibrio tra i progressi tecnologici e la necessità del contatto umano e della protezione della privacy è fondamentale per dare forma al futuro dell’assistenza agli anziani.

Automazione contesto assistenziale

Man mano che i robot e i software di automazione diventano più comuni, l'industria del caregiving deve affrontare un futuro incerto. Sebbene l'automazione possa comportare una riduzione dei costi e una maggiore efficienza, può anche comportare una disoccupazione diffusa all'interno del settore e una mancanza di empatia nei confronti dei pazienti.

Secondo un sondaggio decennale del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, si prevede che le occupazioni di assistenza personale (soprattutto nel settore sanitario) saranno tra i lavori in più rapida crescita, contribuendo per circa il 20% a tutta la nuova occupazione entro il 2026. Allo stesso tempo, molte occupazioni di assistenza personale subiranno una carenza di forza lavoro durante lo stesso periodo. In particolare, il settore dell’assistenza agli anziani avrà già una carenza di lavoratori umani entro il 10, quando si prevede che 2030 paesi diventeranno “super anziani” (un quinto della popolazione ha più di 34 anni). Si prevede che l’automazione ridurrà alcune delle gravi conseguenze di queste tendenze. E poiché il costo di produzione di un robot diminuirà di 65 dollari per macchina industriale entro il 10,000, sempre più settori li utilizzeranno per risparmiare sul costo del lavoro. 

In particolare, il caregiving è un campo interessato a testare strategie di automazione. Ci sono esempi di assistenti robot in Giappone; dispensano pillole, fungono da accompagnatori per gli anziani o forniscono assistenza fisica. Questi robot sono spesso più economici ed efficienti delle loro controparti umane. Inoltre, alcune macchine lavorano insieme ai caregiver umani per aiutarli a fornire cure migliori. Questi "robot collaborativi", o cobot, assistono in attività di base come il sollevamento di pazienti o il monitoraggio delle loro statistiche. I cobot consentono ai caregiver umani di concentrarsi sulla fornitura di supporto emotivo e assistenza psicologica ai loro pazienti, il che può essere un servizio più prezioso rispetto a compiti di routine come la somministrazione di farmaci o il bagno.

Impatto dirompente

L’automazione nell’assistenza agli anziani presenta un cambiamento significativo nel modo in cui la società affronta l’assistenza, con implicazioni di vasta portata. Nel primo scenario, in cui i robot eseguono compiti di routine come la distribuzione di farmaci e la fornitura di comfort di base, c’è il rischio di mercificare l’empatia umana. Questa tendenza potrebbe portare a un divario sociale, in cui l’assistenza umana diventa un servizio di lusso, aumentando le disparità nella qualità dell’assistenza. Poiché le macchine gestiscono sempre più compiti prevedibili, gli aspetti umani unici dell’assistenza, come il supporto emotivo e l’interazione personale, potrebbero diventare servizi esclusivi, accessibili principalmente a coloro che se li possono permettere.

Al contrario, il secondo scenario prevede un’integrazione armoniosa di tecnologia e tocco umano nell’assistenza agli anziani. Qui, i robot non sono solo esecutori di compiti, ma fungono anche da compagni e consiglieri, assumendosi parte del lavoro emotivo. Questo approccio eleva il ruolo degli operatori sanitari umani, consentendo loro di concentrarsi sulla fornitura di interazioni più profonde e significative come conversazioni ed empatia. 

Per gli individui, la qualità e l’accessibilità dell’assistenza agli anziani saranno direttamente influenzate dal modo in cui queste tecnologie verranno implementate. Le aziende, in particolare nei settori sanitario e tecnologico, potrebbero dover adattarsi sviluppando robot più sofisticati ed empatici e formando al contempo gli operatori sanitari umani in competenze specializzate. I governi potrebbero dover prendere in considerazione quadri normativi e politiche per garantire un accesso equo a cure di qualità, bilanciando il progresso tecnologico con la preservazione della dignità umana e l’empatia nell’assistenza. 

Implicazioni dell'automazione del caregiving

Implicazioni più ampie del caregiving automatizzato possono includere: 

• Crescenti preoccupazioni sui pregiudizi algoritmici che possono addestrare le macchine a presumere che tutti gli anziani e le persone con disabilità agiscano in modo simile. Questa tendenza può portare a una maggiore spersonalizzazione e persino a uno scarso processo decisionale.
• Gli anziani che insistono sulla cura umana invece dei robot, citando violazioni della privacy e mancanza di empatia.
• Gli operatori sanitari umani vengono riqualificati per concentrarsi sulla fornitura di supporto psicologico e di consulenza, nonché sulla gestione e manutenzione delle macchine per l'assistenza.
• Hospice e case per anziani che utilizzano cobot insieme a operatori sanitari umani per automatizzare le attività fornendo allo stesso tempo la supervisione umana.
• I governi regolano ciò che gli operatori sanitari dei robot possono fare, compreso chi sarà responsabile degli errori potenzialmente letali commessi da queste macchine.
• Le industrie sanitarie adattano i propri modelli di business per integrare programmi di formazione avanzata per gli operatori sanitari, concentrandosi sul supporto psicologico e sulle competenze tecniche per la gestione della tecnologia dell’assistenza.
• La richiesta dei consumatori per un uso trasparente ed etico dei dati personali nei robot addetti all’assistenza, ha portato le aziende a sviluppare politiche sulla privacy più chiare e pratiche sicure di gestione dei dati.
• Politiche emergenti per garantire un accesso equo alle tecnologie avanzate di assistenza.

Domande da considerare

• Se pensi che il caregiving debba essere automatizzato, qual è il modo migliore per farlo?
• Quali sono gli altri potenziali rischi e limiti del coinvolgimento dei robot nel caregiving?