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Superumani di biohacking: il futuro dell'evoluzione umana P3

David Tal, editore, futurista
@DavidTalWrites
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Mar, 09 / 15 / 2020 - 05: 10

Siamo tutti in un viaggio lungo tutta la vita per migliorare noi stessi, spiritualmente, mentalmente e fisicamente. Sfortunatamente, la parte "per tutta la vita" di questa affermazione può suonare come un processo terribilmente lungo per molti, specialmente per coloro che sono nati in circostanze difficili o con una disabilità mentale o fisica.

Tuttavia, utilizzando i progressi in via di sviluppo della biotecnologia che diventeranno mainstream nei prossimi decenni, diventerà possibile rifare te stesso in modo rapido e fondamentale.

Sia che tu voglia diventare una parte macchina. Sia che tu voglia diventare sovrumano. O se vuoi diventare una specie umana completamente nuova. Il corpo umano sta per diventare il prossimo grande sistema operativo con cui i futuri hacker (o biohacker) armeggeranno. In altre parole, l'app killer di domani potrebbe essere la capacità di vedere centinaia di nuovi colori, al contrario di un gioco in cui si lanciano uccelli arrabbiati contro maiali dalla testa grossa e che rubano uova.

Questa padronanza della biologia rappresenterà un nuovo potere profondo, mai visto prima nella storia.

Nei capitoli precedenti della nostra serie Future of Human Evolution, abbiamo esplorato come il cambiamento delle norme di bellezza e l'inevitabile tendenza verso i bambini di design geneticamente modificati determineranno il futuro dell'evoluzione umana per le generazioni che ci aspettano. In questo capitolo esploreremo gli strumenti che ci permetteranno di rimodellare l'evoluzione umana, o almeno il nostro corpo, nel corso della nostra vita.

Il lento insinuarsi delle macchine all'interno dei nostri corpi

Che si tratti di individui che vivono con pacemaker o impianti cocleari per non udenti, molte persone oggi vivono già con le macchine al loro interno. Questi dispositivi sono generalmente impianti medici progettati per regolare le funzioni corporee o essere una protesi per organi danneggiati.

Originariamente discusso nel quarto capitolo del ns Futuro della salute serie, questi impianti medici diventeranno presto abbastanza avanzati da sostituire in sicurezza organi complessi come il cuore e il fegato. Diventeranno anche più diffusi, soprattutto quando gli impianti delle dimensioni di un mignolo potranno iniziare a monitorare la tua salute, condividere i dati in modalità wireless con la tua app per la salute e persino scongiurare la maggior parte delle malattie quando rilevato. E alla fine degli anni '2030, avremo persino un esercito di nanobot che nuoteranno nel nostro flusso sanguigno, curando le ferite e uccidendo qualsiasi virus o batterio infettivo che trovano.

Mentre queste tecnologie mediche faranno miracoli per estendere e migliorare la vita dei malati e dei feriti, troveranno anche utenti tra i sani.

Cyborg tra noi

Il punto di svolta nella nostra adozione della macchina sulla carne inizierà gradualmente quando gli organi artificiali diventeranno superiori agli organi biologici. Una manna dal cielo per coloro che hanno urgente bisogno di sostituzione di organi, nel tempo questi organi susciteranno anche l'interesse di avventurosi biohacker.

Ad esempio, col tempo cominceremo a vedere una piccola minoranza che sceglie di sostituire il proprio cuore sano, donato da Dio, con un cuore artificiale superiore. Anche se ai più può sembrare estremo, questi futuri cyborg godranno di una vita libera da malattie cardiache, nonché di un sistema cardiovascolare potenziato, poiché questo nuovo cuore potrebbe potenzialmente pompare il sangue in modo più efficiente per periodi più lunghi, senza esaurirsi.

Allo stesso modo, ci saranno quelli che sceglieranno di "aggiornare" a un fegato artificiale. Ciò potrebbe teoricamente consentire agli individui la capacità di gestire direttamente il proprio metabolismo, per non parlare di renderli più resistenti alle tossine consumate.

In generale, gli ossessionati dalle macchine di domani avranno la capacità di sostituire quasi tutti gli organi e quasi tutti gli arti con una sostituzione artificiale. Queste protesi saranno più forti, più resistenti ai danni e funzioneranno semplicemente meglio nel complesso. Detto questo, solo una piccola sottocultura opterà volontariamente per ampie sostituzioni meccaniche di parti del corpo, in gran parte a causa dei futuri tabù sociali attorno alla pratica.

Quest'ultimo punto non significa necessariamente che gli impianti saranno completamente evitati dal pubblico. In effetti, i prossimi decenni vedranno una serie di impianti più sottili che inizieranno a vedere l'adozione mainstream (senza trasformarci tutti in Robocop).

Il cervello potenziato vs ibrido

Menzionato nel capitolo precedente, i futuri genitori utilizzeranno l'ingegneria genetica per aumentare il potenziale di intelligenza dei loro figli. Nel corso di molti decenni, forse un secolo, questo porterà a una generazione di umani molto più avanzata intellettualmente rispetto alle generazioni precedenti. Ma perché aspettare?

Stiamo già vedendo emergere una sottocultura nel mondo sviluppato di persone che sperimentano i nootropi, farmaci che migliorano le capacità cognitive. Sia che tu preferisca un semplice stack nootropico come caffeina e L-teanina (il mio preferito) o qualcosa di più avanzato come la combinazione di piracetam e colina o farmaci da prescrizione come Modafinil, Adderall e Ritalin, tutti questi generano vari gradi di maggiore concentrazione e richiamo della memoria. Nel tempo, nuovi farmaci nootropici arriveranno sul mercato con effetti di potenziamento cerebrale sempre più potenti.

Ma non importa quanto avanzati diventino i nostri cervelli attraverso l'ingegneria genetica o l'integrazione nootropica, non eguaglieranno mai la potenza cerebrale della mente ibrida.

Insieme all'impianto di monitoraggio della salute descritto in precedenza, l'altro impianto elettronico che vedrà l'adozione tradizionale sarà un minuscolo chip RFID riprogrammabile impiantato nella tua mano. L'operazione sarà semplice e comune come farsi il piercing all'orecchio. Ancora più importante, useremo questi chip in vari modi; immagina di agitare la mano per aprire le porte o superare i controlli di sicurezza, sbloccare il telefono o accedere al tuo computer protetto, pagare alla cassa, avviare la tua auto. Non più dimenticare le chiavi, portare un portafoglio o ricordare le password.

Tali impianti renderanno gradualmente il pubblico più a suo agio con l'elettronica che opera al loro interno. E nel tempo, questo comfort progredirà verso le persone che integrano i computer all'interno dei loro cervelli. Può sembrare inverosimile ora, ma considera il fatto che il tuo smartphone è raramente a più di qualche metro di distanza da te in un dato momento. Inserire un supercomputer nella tua testa è solo un posto più conveniente per metterlo.

Indipendentemente dal fatto che questo ibrido macchina-cervello nasca da un impianto o tramite un esercito di nanobot che nuotano nel tuo cervello, il risultato sarà lo stesso: una mente abilitata a Internet. Tali individui saranno in grado di mescolare l'intuizione umana con la potenza di elaborazione grezza del web, un po' come avere un motore di ricerca Google nel cervello. Poi subito dopo, quando tutte queste menti interagiscono tra loro online, vedremo l'emergere di una mente alveare globale e di un metaverso, un tema più completamente descritto in capitolo nove della nostra Futuro di Internet serie.

Alla luce di tutto ciò, sorgono domande sul fatto che un pianeta pieno esclusivamente di geni possa persino funzionare ... ma che esploreremo in un prossimo articolo.

Superumani geneticamente modificati

Per la maggior parte delle persone, diventare cyborg metà uomo e metà macchina non è l'immagine naturale che le persone evocano quando pensano al termine sovrumano. Invece, immaginiamo esseri umani con poteri molto simili a quelli che leggiamo nei fumetti della nostra infanzia, poteri come la super velocità, la super forza, i super sensi.

Anche se introdurremo gradualmente questi tratti nelle future generazioni di bambini firmati, la richiesta di questi poteri oggi è tanto alta quanto lo sarà in futuro. Ad esempio, diamo un'occhiata agli sport professionistici.

I farmaci per il miglioramento delle prestazioni (PED) sono dilaganti in quasi tutti i principali campionati sportivi. Sono usati per generare swing più potenti nel baseball, correre più velocemente in pista, resistere più a lungo nel ciclismo, colpire più forte nel football americano. In mezzo, sono usati per recuperare più velocemente da allenamenti e pratiche, e soprattutto da infortuni. Con il progredire dei decenni, i PED saranno sostituiti dal doping genetico in cui la terapia genica viene utilizzata per ristrutturare il patrimonio genetico del tuo corpo per darti i benefici dei PED senza le sostanze chimiche.

Il problema dei PED nello sport esiste da decenni e peggiorerà solo nel tempo. I futuri farmaci e le terapie geniche renderanno il miglioramento delle prestazioni quasi impercettibile. E una volta che i bambini designer diventeranno super atleti adulti e adulti, potranno competere anche contro atleti nati naturalmente?

I sensi potenziati aprono nuovi mondi

Come esseri umani, non è qualcosa che consideriamo spesso (se mai), ma in realtà il mondo è molto più ricco di quanto possiamo percepire. Per capire davvero cosa intendo con questo, voglio che ti concentri su quell'ultima parola: percepire.

Pensaci in questo modo: è il nostro cervello che ci aiuta a dare un senso al mondo che ci circonda. E lo fa non fluttuando sopra le nostre teste, guardandoci intorno e controllandoci con un controller Xbox; lo fa rimanendo intrappolato all'interno di una scatola (le nostre noggins) ed elaborando qualsiasi informazione fornita dai nostri organi sensoriali: occhi, naso, orecchie, ecc.

Ma proprio come i sordi o i ciechi vivono vite molto più piccole rispetto alle persone normodotate, a causa dei limiti che la loro disabilità pone su come possono percepire il mondo, la stessa identica cosa si può dire per tutti gli esseri umani a causa dei limiti del nostro insieme di base degli organi di senso.

Considera questo: i nostri occhi percepiscono meno di un decitrilionesimo di tutte le onde luminose. Non possiamo vedere i raggi gamma. Non possiamo vedere i raggi X. Non possiamo vedere la luce ultravioletta. E non farmi iniziare su infrarossi, microonde e onde radio!

Scherzi a parte, immagina come sarebbe la tua vita, come percepiresti il mondo, se potessi vedere più del minuscolo barlume di luce che i tuoi occhi attualmente consentono. Allo stesso modo, immagina come percepiresti il mondo se il tuo senso dell'olfatto fosse uguale a quello di un cane o se il tuo senso dell'udito fosse uguale a quello di un elefante.

Come esseri umani, vediamo essenzialmente il mondo attraverso uno spioncino. Ma attraverso le future procedure di ingegneria genetica, un giorno gli esseri umani avranno la possibilità di vedere attraverso una finestra gigante. E così facendo, il nostro umwelt si espanderà (ehm, parola del giorno). Alcune persone sceglieranno di potenziare il senso dell'udito, della vista, dell'olfatto, del tatto e/o del gusto, per non parlare da nove a venti sensi minori spesso ce ne dimentichiamo, nel tentativo di espandere il modo in cui percepiscono il mondo che li circonda.

Detto questo, non dimentichiamo che in natura esistono molti più sensi di quelli umani ampiamente riconosciuti. Ad esempio, i pipistrelli usano l'ecolocalizzazione per vedere il mondo che li circonda, molti uccelli hanno magnetiti che consentono loro di orientarsi verso il campo magnetico terrestre e il Black Ghost Knifefish ha elettrorecettori che consentono loro di rilevare i cambiamenti elettrici intorno a loro. Ognuno di questi sensi può teoricamente essere aggiunto al corpo umano sia biologicamente (attraverso l'ingegneria genetica) che tecnologicamente (attraverso impianti neuroprotesici) e studi hanno dimostrato che il nostro cervello si adatterà rapidamente e integrerà questi sensi nuovi o potenziati nella nostra percezione quotidiana.

Nel complesso, questi sensi potenziati non solo daranno ai loro destinatari poteri unici, ma anche una visione unica del mondo che li circonda che non era mai stato possibile prima nella storia umana. Ma per questi individui, come continueranno a interagire con la società e come interagirà la società con loro? Sarà futuro glotti sensoriali trattare gli esseri umani tradizionali allo stesso modo in cui le persone normodotate trattano le persone con disabilità oggi?

L'età transumana

Potresti aver sentito il termine usato una o due volte tra i tuoi amici più nerd: Transumanesimo, il movimento per far avanzare l'umanità attraverso l'applicazione di capacità fisiche, intellettuali e psicologiche superiori. Allo stesso modo, un transumano è chiunque adotti uno o più dei miglioramenti fisici e mentali sopra descritti.

Come abbiamo spiegato, questo grande cambiamento sarà graduale:

(2025-2030) In primo luogo attraverso l'eventuale uso mainstream di impianti e PED per la mente e il corpo.
(2035-2040) Quindi vedremo l'introduzione della tecnologia per bambini di design, prima per impedire ai nostri bambini di nascere con condizioni pericolose per la vita o debilitanti, poi per garantire che i nostri bambini godano di tutti i benefici che derivano da geni superiori.
(2040-2045) Più o meno nello stesso periodo, si formeranno sottoculture di nicchia attorno all'adozione di sensi potenziati, nonché all'aumento della carne con la macchina.
(2050-2055) Subito dopo, una volta che padroneggiamo la scienza dietro interfaccia cervello-computer (BCI), l'umanità intera lo farà inizia a collegare le loro menti in un globale metaverse, come Matrix ma non così malvagio.
(2150-2200) E infine, tutti questi stadi condurranno alla forma evolutiva finale dell'umanità.

Questo cambiamento nella condizione umana, questa fusione di uomo e macchina, consentirà finalmente agli esseri umani di acquisire padronanza della loro forma fisica e del loro potenziale intellettuale. Il modo in cui utilizziamo questa padronanza dipenderà in gran parte dalle norme sociali promosse dalle culture e dalle tecno-religioni future. Eppure, la storia dell'evoluzione dell'umanità è tutt'altro che finita.