Futuro della morte: Futuro della popolazione umana P7

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Futuro della morte: Futuro della popolazione umana P7

    Nel corso della storia umana, gli esseri umani hanno cercato di ingannare la morte. E per la maggior parte di quella storia umana, il meglio che possiamo fare è trovare l'eternità attraverso i frutti delle nostre menti o dei nostri geni: che si tratti di pitture rupestri, opere di fantasia, invenzioni o ricordi di noi stessi che trasmettiamo ai nostri figli.

    Ma grazie ai progressi rivoluzionari della scienza e della tecnologia, la nostra convinzione collettiva nell'inevitabilità della morte sarà presto scossa. Poco dopo, sarà completamente rotto. Alla fine di questo capitolo, arriverai a capire come il futuro della morte sia la fine della morte come la conosciamo. 

    La mutevole conversazione sulla morte

    La morte dei propri cari è stata una costante nel corso della storia umana e ogni generazione fa pace con questo evento personale a modo suo. Non sarà diverso per le attuali generazioni millenarie e centenarie.

    Entro il 2020, la generazione Civic (nata tra il 1928 e il 1945) entrerà negli anni '80. Troppo tardi per fare uso delle terapie che allungano la vita descritte nel capitolo precedente, questi genitori dei Boomer e nonni della Gen Xer e dei millennial ci lasceranno in gran parte all'inizio degli anni '2030.

    Allo stesso modo, entro il 2030, la generazione Boomer (nata tra il 1946 e il 1964) entrerà negli anni '80. La maggior parte sarà troppo povera per permettersi le terapie che allungano la vita lanciate sul mercato a quel punto. Questi genitori di Gen Xer, millennial e nonni di Centennials ci lasceranno in gran parte all'inizio degli anni '2040.

    Questa perdita rappresenterà oltre un quarto della popolazione odierna (2016) e nascerà dalle generazioni millenarie e centenarie in un modo unico per questo secolo nella storia umana.

    Per uno, millennial e centenari sono più connessi di qualsiasi generazione precedente. Le ondate di morti naturali e generazionali previste tra il 2030 e il 2050 produrranno una sorta di lutto comune, poiché le storie e gli omaggi ai propri cari di passaggio saranno condivisi sui social network online.

    Data la maggiore frequenza di queste morti naturali, i sondaggisti inizieranno a documentare un notevole aumento della consapevolezza della mortalità e del sostegno all'assistenza agli anziani. Il concetto di impermanenza fisica sembrerà estraneo alle generazioni che stanno attualmente crescendo in un mondo online in cui nulla è dimenticato e tutto sembra possibile.

    Questa linea di pensiero aumenterà solo tra il 2025 e il 2035, quando i farmaci che invertono veramente gli effetti dell'invecchiamento (in modo sicuro) inizieranno a colpire il mercato. Attraverso la massiccia copertura mediatica che questi farmaci e terapie guadagneranno, i nostri preconcetti e aspettative collettive sui limiti della nostra vita umana inizieranno a cambiare drasticamente. Inoltre, la credenza nell'inevitabilità della morte si eroderà man mano che il pubblico diventerà consapevole di ciò che la scienza può rendere possibile.

    Questa nuova consapevolezza farà sì che gli elettori delle nazioni occidentali, cioè i paesi la cui popolazione si sta riducendo più rapidamente, facciano pressione sui loro governi affinché inizino a incanalare denaro serio nella ricerca sull'estensione della vita. Gli obiettivi di queste sovvenzioni includeranno il miglioramento della scienza alla base dell'estensione della vita, la creazione di farmaci e terapie per l'estensione della vita più sicuri ed efficaci e la riduzione significativa dei costi dell'estensione della vita in modo che tutti nella società possano beneficiarne.

    Entro la fine degli anni '2040, le società di tutto il mondo inizieranno a vedere la morte come una realtà imposta alle generazioni passate, ma che non deve necessariamente dettare il destino delle generazioni attuali e future. Fino ad allora, nuove idee sulla cura dei morti entreranno in discussione pubblica. 

    I cimiteri si trasformano in necropoli

    La maggior parte delle persone non sa come funzionano i cimiteri, quindi ecco un breve riassunto:

    Nella maggior parte del mondo, soprattutto in Europa, le famiglie del defunto acquistano i diritti di utilizzo di una tomba per un determinato periodo di tempo. Trascorso tale periodo, le ossa del defunto vengono dissotterrate e poi riposte in un ossario comunale. Sebbene sensato e diretto, questo sistema sarà probabilmente una sorpresa per i nostri lettori nordamericani.

    Negli Stati Uniti e in Canada, le persone si aspettano (ed è legge nella maggior parte degli stati e delle province) che le tombe dei loro cari siano permanenti e curate, per l'eternità. "Come funziona praticamente?" tu chiedi. Bene, la maggior parte dei cimiteri sono tenuti a salvare una parte delle entrate che generano dai servizi funebri in un fondo fruttifero. Quando il cimitero si riempie, il suo mantenimento viene poi pagato da un fondo fruttifero (almeno fino a quando non finisce il denaro). 

    Tuttavia, nessuno dei due sistemi è completamente preparato per le morti previste di entrambe le generazioni Civic e Boomer tra il 2030 e il 2050. Queste due generazioni rappresentano la più grande coorte generazionale nella storia umana a morire in un arco di tempo da due a tre decenni. Ci sono poche reti cimiteriali nel mondo che hanno la capacità di accogliere questo afflusso di residenti permanenti cari defunti. E poiché i cimiteri si riempiono a tassi record e il costo degli ultimi appezzamenti di sepoltura si gonfia oltre l'accessibilità, il pubblico richiederà l'intervento del governo.

    Per affrontare questo problema, i governi di tutto il mondo inizieranno ad approvare nuove leggi e sovvenzioni che vedranno l'industria funeraria privata iniziare a costruire complessi cimiteriali a più piani. Le dimensioni di questi edifici, o serie di edifici, rivaleggiano con le necropoli dei tempi antichi e ridefiniranno permanentemente il modo in cui i morti vengono trattati, gestiti e ricordati.

    Ricordare i morti nell'era online

    Con la popolazione più anziana del mondo (2016), il Giappone sta già affrontando una crisi nella disponibilità di luoghi di sepoltura, per non parlare del massimo costi funebri medi a causa di ciò. E con la loro popolazione che non sta diventando più giovane, i giapponesi si sono costretti a reimmaginare come gestiscono i loro defunti.

    In passato, ogni giapponese godeva delle proprie tombe, poi quell'usanza è stata sostituita dalle tombe di famiglia, ma con un minor numero di bambini nati per mantenere questi cimiteri di famiglia, le famiglie e gli anziani hanno cambiato ancora una volta le loro preferenze di sepoltura. Al posto delle tombe, molti giapponesi stanno optando per la cremazione come pratica di sepoltura più conveniente per le loro famiglie. La loro urna funeraria viene quindi conservata in uno spazio armadietto insieme a centinaia di altre urne in enormi, a più piani, case cimiteriali ad alta tecnologia. I visitatori possono persino entrare nell'edificio ed essere indirizzati da una luce di navigazione allo scaffale dell'urna della persona amata (vedi l'immagine dell'articolo sopra per una scena dal cimitero giapponese di Ruriden).

    Ma entro il 2030, alcuni futuri cimiteri inizieranno a offrire una gamma di nuovi servizi interattivi per millennial e centenari per ricordare i loro cari in modo più profondo. A seconda delle preferenze culturali del luogo in cui si trova il cimitero e delle preferenze individuali dei familiari del defunto, i cimiteri di domani potrebbero iniziare ad offrire: 

    • Lapidi e urne interattive che condividono informazioni, foto, video e messaggi dal defunto al telefono del visitatore.
    • Montaggi video e collage fotografici accuratamente curati che raccolgono l'intera ricchezza di materiale fotografico e video che i millennial e i centenari avranno preso dai loro cari (probabilmente prelevati dai loro futuri social network e unità di archiviazione cloud). Questo contenuto potrebbe quindi essere presentato all'interno di un teatro cimiteriale affinché i membri della famiglia e i propri cari possano essere guardati durante le loro visite.
    • I cimiteri più ricchi e all'avanguardia potrebbero utilizzare i loro supercomputer interni per poi prendere tutto questo materiale video e fotografico, combinato con le e-mail e i diari dei defunti, per rianimare il defunto come un ologramma a grandezza naturale con cui i membri della famiglia possono interagire verbalmente. L'ologramma sarebbe accessibile solo in una stanza designata dotata di proiettori olografici, potenzialmente supervisionata da un consulente per il lutto.

    Ma per quanto interessanti siano questi nuovi servizi funebri, tra la fine degli anni 2040 e la metà degli anni 2050, sorgerà un'opzione unica e profonda che consentirà agli esseri umani di imbrogliare la morte ... almeno a seconda di come le persone definiscono la morte in quel momento.

    La mente nella macchina: interfaccia cervello-computer

    Approfondito nel ns Futuro dell'evoluzione umana serie, entro la metà degli anni 2040, una tecnologia rivoluzionaria entrerà lentamente nel mainstream: Brain-Computer Interface (BCI).

    (Se ti stai chiedendo cosa abbia a che fare questo con il futuro della morte, per favore sii paziente.) 

    BCI implica l'uso di un impianto o di un dispositivo di scansione cerebrale che monitora le onde cerebrali e le associa a linguaggio/comandi per controllare tutto ciò che viene eseguito su un computer. Giusto; BCI ti consentirà di controllare macchine e computer semplicemente attraverso i tuoi pensieri. 

    In effetti, potresti non essertene reso conto, ma gli inizi di BCI sono già iniziati. Gli amputati sono ora testare arti robotici controllato direttamente dalla mente, invece che attraverso sensori attaccati al moncone di chi lo indossa. Allo stesso modo, le persone con disabilità gravi (come i tetraplegici) lo sono ora utilizzando BCI per guidare le loro sedie a rotelle motorizzate e manipolare armi robotiche. Ma aiutare gli amputati e le persone con disabilità a condurre una vita più indipendente non è la portata di cui BCI sarà capace.

    Gli esperimenti in BCI rivelano applicazioni relative a controllare le cose fisiche, controllo e comunicare con gli animali, scrivendo e inviando a testo usando i pensieri, condividendo i tuoi pensieri con un'altra persona (es telepatia elettronica), e anche il registrazione di sogni e ricordi. Nel complesso, i ricercatori BCI stanno lavorando per tradurre il pensiero in dati, in modo da rendere i pensieri e i dati umani intercambiabili. 

    Perché BCI è importante nel contesto della morte è perché non ci vorrebbe molto per passare dalla lettura della mente a fare un backup digitale completo del tuo cervello (noto anche come Whole Brain Emulation, WBE). Una versione affidabile di questa tecnologia sarà disponibile entro la metà degli anni 2050.

    Creare un aldilà digitale

    Campionamento dal ns Futuro di Internet serie, il seguente elenco puntato analizzerà come BCI e altre tecnologie si fonderanno per formare un nuovo ambiente che potrebbe ridefinire la "vita dopo la morte".

    • All'inizio, quando le cuffie BCI entreranno nel mercato verso la fine degli anni 2050, saranno accessibili solo a pochi: una novità per i ricchi e ben collegati che le promuoveranno attivamente sui loro social media, agendo come early adopter e influencer diffondendone valore alle masse.
    • Col tempo, le cuffie BCI diventano accessibili al grande pubblico, diventando probabilmente un gadget da acquistare durante le festività natalizie.
    • Il visore BCI sembrerà molto simile al visore per realtà virtuale (VR) a cui tutti (a quel punto) si saranno abituati. I primi modelli consentiranno ai portatori di BCI di comunicare telepaticamente con altri portatori di BCI, di connettersi tra loro in modo più profondo, indipendentemente dalle barriere linguistiche. Questi primi modelli registreranno anche pensieri, ricordi, sogni e, infine, anche emozioni complesse.
    • Il traffico web esploderà quando le persone inizieranno a condividere i propri pensieri, ricordi, sogni ed emozioni tra famiglia, amici e amanti.
    • Nel tempo, BCI diventa un nuovo mezzo di comunicazione che in qualche modo migliora o sostituisce il linguaggio tradizionale (simile all'ascesa delle emoticon di oggi). Gli utenti accaniti di BCI (probabilmente la generazione più giovane dell'epoca) inizieranno a sostituire il linguaggio tradizionale condividendo ricordi, immagini cariche di emozioni e immagini e metafore costruite dal pensiero. (Fondamentalmente, immagina invece di dire le parole "ti amo", puoi trasmettere quel messaggio condividendo la tua emozione, mescolata con immagini che rappresentano il tuo amore.) Questo rappresenta una forma di comunicazione più profonda, potenzialmente più accurata e molto più autentica rispetto al discorso e alle parole da cui dipendiamo da millenni.
    • Ovviamente, gli imprenditori del giorno trarranno vantaggio da questa rivoluzione della comunicazione.
    • Gli imprenditori del software produrranno nuovi social media e piattaforme di blog specializzate nella condivisione di pensieri, ricordi, sogni ed emozioni con una varietà infinita di nicchie.
    • Nel frattempo, gli imprenditori dell'hardware produrranno prodotti e spazi abitativi abilitati BCI in modo che il mondo fisico segua i comandi di un utente BCI.
    • A riunire questi due gruppi ci saranno gli imprenditori specializzati in VR. Unendo BCI con VR, gli utenti BCI potranno costruire i propri mondi virtuali a piacimento. L'esperienza sarà simile al film Inizio, in cui i personaggi si svegliano nei loro sogni e scoprono che possono piegare la realtà e fare quello che vogliono. La combinazione di BCI e VR consentirà alle persone di acquisire maggiore controllo sulle esperienze virtuali in cui vivono creando mondi realistici generati da una combinazione di ricordi, pensieri e immaginazione.
    • Poiché sempre più persone iniziano a utilizzare BCI e VR per comunicare in modo più profondo e creare mondi virtuali sempre più elaborati, non passerà molto tempo prima che nuovi protocolli Internet nascano per unire Internet con la realtà virtuale.
    • Non molto tempo dopo, enormi mondi VR saranno progettati per ospitare le vite virtuali di milioni, e alla fine miliardi, online. Per i nostri scopi, chiameremo questa nuova realtà, il metaverse. (Se preferisci chiamare questi mondi Matrix, va benissimo lo stesso.)
    • Nel tempo, i progressi in BCI e VR saranno in grado di imitare e sostituire i tuoi sensi naturali, rendendo gli utenti del Metaverse incapaci di differenziare il loro mondo online dal mondo reale (supponendo che decidano di abitare in un mondo VR che simuli perfettamente il mondo reale, ad es. per coloro che non possono permettersi di viaggiare nella vera Parigi, o preferiscono visitare la Parigi degli anni '1960.) Nel complesso, questo livello di realismo non farà che aumentare la futura natura di dipendenza del Metaverso.
    • Le persone inizieranno a trascorrere tanto tempo nel Metaverso quanto dormiranno. E perché non dovrebbero? Questo regno virtuale sarà il luogo in cui accedi alla maggior parte del tuo intrattenimento e interagisci con i tuoi amici e familiari, in particolare quelli che vivono lontano da te. Se lavori o vai a scuola da remoto, il tuo tempo nel Metaverso potrebbe crescere fino ad almeno 10-12 ore al giorno.

    Voglio sottolineare quest'ultimo punto perché quello sarà il punto di svolta per tutto questo.

    Riconoscimento legale della vita online

    Data la quantità eccessiva di tempo che una grande percentuale del pubblico trascorrerà all'interno di questo Metaverso, i governi saranno spinti a riconoscere e (in una certa misura) regolare la vita delle persone all'interno del Metaverso. Tutti i diritti e le protezioni legali e alcune delle restrizioni che le persone si aspettano nel mondo reale si rifletteranno e verranno applicate all'interno del Metaverso. 

    Ad esempio, riportando WBE nella discussione, supponiamo che tu abbia 64 anni e che la tua compagnia assicurativa ti copre per ottenere un backup del cervello. Poi, a 65 anni, hai un incidente che provoca danni cerebrali e una grave perdita di memoria. Le future innovazioni mediche potrebbero essere in grado di curare il tuo cervello, ma non recupereranno i tuoi ricordi. È allora che i medici accedono al backup del tuo cervello per caricare il tuo cervello con i tuoi ricordi a lungo termine mancanti. Questo backup non sarebbe solo di tua proprietà, ma anche una versione legale di te stesso, con tutti gli stessi diritti e tutele, in caso di incidente. 

    Allo stesso modo, dì che sei vittima di un incidente che questa volta ti mette in coma o in uno stato vegetativo. Fortunatamente, hai sostenuto la tua mente prima dell'incidente. Mentre il tuo corpo si riprende, la tua mente può ancora interagire con la tua famiglia e persino lavorare in remoto dall'interno del Metaverso. Quando il corpo si riprende ei medici sono pronti a svegliarti dal coma, il backup mentale può trasferire i nuovi ricordi che ha creato nel tuo corpo appena guarito. E anche qui, la tua coscienza attiva, così come esiste nel Metaverso, diventerà la versione legale di te stesso, con tutti gli stessi diritti e tutele, in caso di incidente.

    Ci sono una miriade di altre considerazioni legali ed etiche sconvolgenti quando si tratta di caricare la tua mente online, considerazioni che tratteremo nella nostra prossima serie Future in the Metaverse. Tuttavia, ai fini di questo capitolo, questo filo di pensiero dovrebbe indurci a chiederci: cosa accadrebbe a questa vittima di un incidente se il suo corpo non si riprendesse mai? E se il corpo morisse mentre la mente è molto attiva e interagisce con il mondo attraverso il Metaverso?

    Migrazione di massa nell'etere online

    Dal 2090 al 2110, la prima generazione che godrà dei benefici della terapia di estensione della vita comincerà a sentire l'inevitabilità del proprio destino biologico; in pratica, le terapie di allungamento della vita di domani potranno solo prolungare la vita fino ad ora. Rendendosi conto di questa realtà, questa generazione inizierà a strombazzare un dibattito globale e acceso sul fatto che le persone debbano continuare a vivere dopo la morte dei loro corpi.

    In passato, un tale dibattito non sarebbe mai stato intrattenuto. La morte è stata una parte naturale del ciclo della vita umana sin dagli albori della storia. Ma in questo futuro, una volta che il Metaverso diventa una parte normale e centrale della vita di tutti, diventa possibile un'opzione praticabile per continuare a vivere.

    L'argomento è: se il corpo di una persona muore di vecchiaia mentre la sua mente rimane perfettamente attiva e impegnata all'interno della comunità del Metaverso, la sua coscienza dovrebbe essere cancellata? Se una persona decide di rimanere nel Metaverso per il resto della sua vita, c'è una ragione per continuare a spendere risorse sociali per mantenere il proprio corpo organico nel mondo fisico?

    La risposta a entrambe queste domande sarà: no.

    Ci sarà una gran parte della popolazione umana che rifiuterà di accettare questo aldilà digitale, in particolare i tipi religiosi conservatori che sentono il Metaverso come un affronto alla loro fede nell'aldilà biblico. Nel frattempo, per la metà dell'umanità liberale e di mentalità aperta, inizieranno a vedere il Metaverso non solo come un mondo online con cui impegnarsi nella vita, ma anche come una casa permanente quando i loro corpi muoiono.

    Quando una percentuale crescente di umanità inizierà a caricare le proprie menti nel Metaverso dopo la morte, si svilupperà una graduale catena di eventi:

    • I vivi desidereranno rimanere in contatto con quelle persone fisicamente decedute a cui tenevano utilizzando il Metaverso.
    • Questa continua interazione con il defunto fisico porterà a un generale conforto con il concetto di una vita digitale dopo una morte fisica.
    • Questo aldilà digitale verrà quindi normalizzato, portando a un graduale aumento della popolazione umana permanente del Metaverso.
    • Al contrario, il corpo umano viene gradualmente svalutato, poiché la definizione di vita si sposterà per enfatizzare la coscienza sul funzionamento di base di un corpo organico.
    • A causa di questa ridefinizione, e specialmente per coloro che hanno perso presto i propri cari, alcune persone saranno motivate - e alla fine avranno il diritto legale - di terminare i loro corpi organici in qualsiasi momento per unirsi permanentemente al Metaverso. Questo diritto di porre fine alla propria vita fisica sarà probabilmente limitato fino a quando una persona non raggiunge un'età predefinita di maturità fisica. Molti probabilmente ritualizzeranno questo processo con una cerimonia governata da una futura tecno-religione.
    • I futuri governi sosterranno questa migrazione di massa nel Metaverso per una serie di ragioni. In primo luogo, questa migrazione è un mezzo non coercitivo di controllo della popolazione. I futuri politici saranno anche utenti accaniti di Metaverse. E il finanziamento e il mantenimento del mondo reale dell'International Metaverse Network saranno protetti da un elettorato Metaverse in crescita permanente i cui diritti di voto rimarranno protetti anche dopo la loro morte fisica.

    Entro la metà del 2100, il Metaverso ridefinirà completamente le nostre nozioni sulla morte. La fede in un aldilà sarà sostituita dalla conoscenza di un aldilà digitale. E attraverso questa innovazione, la morte del corpo fisico diventerà ancora un'altra tappa della vita di una persona, invece della sua fine permanente.

    Serie sul futuro della popolazione umana

    Come la Generazione X cambierà il mondo: il futuro della popolazione umana P1

    Come i millennial cambieranno il mondo: il futuro della popolazione umana P2

    Come i Centennials cambieranno il mondo: il futuro della popolazione umana P3
    Crescita demografica vs. controllo: futuro della popolazione umana P4
    Futuro dell'invecchiamento: Futuro della popolazione umana P5

    Passare dall'estensione della vita estrema all'immortalità: il futuro della popolazione umana P6

    Prossimo aggiornamento programmato per questa previsione

    2025-09-25