La fine della carne nel 2035: Future of Food P2

C'è un vecchio detto che ho inventato che dice qualcosa del genere: non puoi avere una carenza di cibo senza avere troppe bocche da sfamare.

Una parte di te sente istintivamente che l'adagio è vero. Ma questo non è il quadro completo. In effetti, non è un numero eccessivo di persone che causa la carenza di cibo, ma la natura dei loro appetiti. In altre parole, sono le diete delle generazioni future che porteranno a un futuro in cui la carenza di cibo diventerà un luogo comune.

Nel prima parte di questa serie Future of Food, abbiamo parlato di come il cambiamento climatico avrà un enorme impatto sulla quantità di cibo a nostra disposizione nei prossimi decenni. Nei paragrafi seguenti, espanderemo questa tendenza per vedere come i dati demografici della nostra crescente popolazione globale avranno un impatto sui tipi di cibo che gusteremo nei nostri piatti negli anni a venire.

Raggiungere il picco di popolazione

Che ci crediate o no, c'è una buona notizia quando parliamo del tasso di crescita della popolazione umana: sta rallentando dappertutto. Tuttavia, il problema rimane che lo slancio del boom demografico globale delle precedenti generazioni che amano i bambini, impiegheranno decenni per esaurirsi. Ecco perché anche con il calo del nostro tasso di natalità globale, il nostro previsto popolazione per il 2040 saranno solo un capello su nove miliardi di persone. NOVE MILIARDI.

Nel 2015 siamo attualmente a 7.3 miliardi. I due miliardi in più dovrebbero nascere in Africa e in Asia, mentre si prevede che le popolazioni delle Americhe e dell'Europa rimarranno relativamente stagnanti o diminuiranno in regioni selezionate. La popolazione mondiale dovrebbe raggiungere il picco di 11 miliardi entro la fine del secolo, prima di tornare lentamente a un equilibrio sostenibile.

Ora, tra il cambiamento climatico che sta rovinando gran parte dei nostri futuri terreni agricoli disponibili e la nostra popolazione che cresce di altri due miliardi, avresti ragione a supporre il peggio: che non possiamo nutrire così tante persone. Ma questo non è il quadro completo.

Gli stessi terribili avvertimenti furono lanciati all'inizio del XX secolo. Allora la popolazione mondiale era di circa due miliardi di persone e pensavamo che non ci fosse modo di sfamare di più. I principali esperti e politici dell'epoca hanno sostenuto una serie di misure di razionamento e controllo della popolazione. Ma indovina un po', noi esseri umani astuti abbiamo usato le nostre noggins per innovare la nostra via d'uscita da quegli scenari peggiori. Tra il 1940 e il 1060, una serie di iniziative di ricerca, sviluppo e trasferimento tecnologico portarono alla Rivoluzione verde che ha sfamato milioni di persone e ha gettato le basi per le eccedenze alimentari di cui gode oggi la maggior parte del mondo. Allora, cosa c'è di diverso questa volta?

L'ascesa del mondo in via di sviluppo

Ci sono fasi di sviluppo per i paesi giovani, fasi che li spostano dall'essere una nazione povera a una nazione matura che gode di un reddito medio pro capite elevato. Tra i fattori che determinano queste fasi, tra i maggiori, c'è l'età media della popolazione di un paese.

Un paese con una fascia demografica più giovane, in cui la maggioranza della popolazione ha meno di 30 anni, tende a crescere molto più rapidamente rispetto ai paesi con una fascia demografica più anziana. Se ci pensi a livello macro, ha senso: una popolazione più giovane di solito significa più persone capaci e disposte a lavorare a basso salario, lavori manuali; quel tipo di demografia attrae le multinazionali che creano fabbriche in questi paesi con l'obiettivo di tagliare i costi assumendo manodopera a basso costo; questa inondazione di investimenti esteri consente alle nazioni più giovani di sviluppare le proprie infrastrutture e fornisce alla popolazione un reddito per sostenere le proprie famiglie e acquistare le case e i beni necessari per salire la scala economica. Abbiamo assistito a questo processo più e più volte in Giappone dopo la seconda guerra mondiale, poi in Corea del Sud, poi in Cina, India, negli stati delle Tigri del sud-est asiatico e ora in vari paesi dell'Africa.

Ma nel tempo, man mano che i dati demografici e l'economia del paese maturano, inizia la fase successiva del suo sviluppo. Qui la maggior parte della popolazione raggiunge i 30 ei 40 anni e inizia a chiedere cose che in Occidente diamo per scontate: una migliore retribuzione, migliori condizioni di lavoro, una migliore governance e tutte le altre trappole che ci si aspetterebbe da un paese sviluppato. Naturalmente, queste richieste aumentano il costo del fare affari, il che porta le multinazionali a uscire e aprire negozi altrove. Ma è durante questa transizione che si sarà formata una classe media per sostenere un'economia interna senza fare affidamento esclusivamente su investimenti esteri esterni. (Sì, so che sto semplificando le cose hardcore.)

Tra il 2030 e il 2040, gran parte dell'Asia (con un'enfasi particolare sulla Cina) entrerà in questa fase matura di sviluppo in cui la maggior parte della popolazione avrà ben più di 35 anni. In particolare, entro il 2040, l'Asia avrà cinque miliardi di persone, il 53.8% delle quali avrà un'età superiore ai 35 anni, il che significa che 2.7 miliardi di persone entreranno nell'apice finanziario della loro vita consumistica.

Ed è qui che sentiremo la crisi: uno degli orpelli più ricercati che le persone dei paesi in via di sviluppo apprezzano è la dieta occidentale. Questo significa guai.

Il problema con la carne

Diamo un'occhiata alle diete per un secondo: in gran parte dei paesi in via di sviluppo, la dieta media consiste in gran parte di riso o cereali, con l'assunzione occasionale di proteine ​​​​più costose dal pesce o dal bestiame. Nel frattempo, nel mondo sviluppato, la dieta media vede un consumo di carni molto più elevato e frequente, sia per varietà che per densità proteica.

Il problema è che le fonti tradizionali di carne, come pesce e bestiame, sono fonti proteiche incredibilmente inefficienti rispetto alle proteine ​​derivate dalle piante. Ad esempio, occorrono 13 libbre (5.6 chili) di grano e 2,500 galloni (9,463 litri) di acqua per produrre una sola libbra di carne bovina. Pensa a quante più persone potrebbero essere nutrite e idratate se la carne venisse tolta dall'equazione.

Ma diventiamo reali qui; la maggior parte del mondo non lo vorrebbe mai. Sopportiamo investire quantità eccessive di risorse nell'allevamento perché la maggior parte di coloro che vivono nel mondo sviluppato apprezzano la carne come parte della loro dieta quotidiana, mentre la maggior parte di quelli nel mondo in via di sviluppo condivide questi valori e aspira ad aumentare la propria consumo di carne più in alto nella scala economica salgono.

(Nota che ci saranno alcune eccezioni dovute alle ricette tradizionali uniche e alle differenze culturali e religiose di alcuni paesi in via di sviluppo. L'India, ad esempio, consuma una quantità molto bassa di carne in proporzione alla sua popolazione, poiché l'80% dei suoi cittadini sono Hindu e quindi scegliere una dieta vegetariana per motivi culturali e religiosi.)

La croccantezza del cibo

Ormai puoi probabilmente indovinare dove sto andando con questo: stiamo entrando in un mondo in cui la domanda di carne consumerà gradualmente la maggior parte delle nostre riserve globali di grano.

All'inizio, vedremo il prezzo delle carni aumentare notevolmente anno dopo anno a partire dal 2025-2030 circa: anche il prezzo dei cereali aumenterà, ma con una curva molto più ripida. Questa tendenza continuerà fino a un anno stupidamente caldo alla fine degli anni '2030 del 2008, quando la produzione mondiale di grano crollerà (ricordate cosa abbiamo imparato nella prima parte). Quando ciò accadrà, il prezzo di cereali e carni aumenterà alle stelle su tutta la linea, un po' come una versione bizzarra del crollo finanziario del XNUMX.

Dopo lo shock della carne del 2035

Quando questo aumento dei prezzi dei generi alimentari colpirà i mercati globali, la merda colpirà i fan in grande stile. Come puoi immaginare, il cibo è un grosso problema quando non ce n'è abbastanza per andare in giro, quindi i governi di tutto il mondo agiranno a velocità di curvatura per affrontare il problema. Quella che segue è una sequenza temporale del picco dei prezzi alimentari dopo gli effetti, supponendo che avvenga nel 2035:

● 2035-2039 - I ristoranti vedranno aumentare i loro costi insieme al loro inventario di tavoli vuoti. Molti ristoranti di fascia media e catene di fast food di lusso chiuderanno; i fast food di fascia bassa limiteranno i menu e rallenteranno l'espansione di nuove sedi; ristoranti costosi rimarranno in gran parte inalterati.

● Dal 2035 in poi - Anche le catene di alimentari risentiranno degli shock dei prezzi. Tra i costi di assunzione e la cronica carenza di cibo, i loro già esigui margini diventeranno sottilissimi, ostacolando gravemente la redditività; la maggior parte rimarrà in attività attraverso prestiti governativi di emergenza e poiché la maggior parte delle persone non può evitare di usarli.

● 2035 - I governi mondiali intraprendono azioni di emergenza per razionare temporaneamente il cibo. I paesi in via di sviluppo applicano la legge marziale per controllare i loro cittadini affamati e in rivolta. In alcune aree selezionate dell'Africa, del Medio Oriente e degli stati del sud-est asiatico, le rivolte diventeranno particolarmente violente.

● 2036 - I governi approvano un'ampia gamma di finanziamenti per nuovi semi OGM più resistenti ai cambiamenti climatici.

● 2036-2041 - intensificato l'allevamento di nuove colture ibride.

● 2036 - Per evitare la penuria di generi alimentari di base come grano, riso e soia, i governi mondiali impongono nuovi controlli sugli allevatori, regolando la quantità totale di animali che possono possedere.

● 2037 - Annullati tutti i sussidi rimanenti per i biocarburanti e tutti gli ulteriori coltivazione di biocarburanti vietato. Questa azione da sola libera circa il 25% delle scorte di grano degli Stati Uniti per il consumo umano. Altri importanti produttori di biocarburanti come Brasile, Germania e Francia vedono miglioramenti simili nella disponibilità di grano. La maggior parte dei veicoli funziona comunque con l'elettricità a questo punto.

● 2039 - Nuovi regolamenti e sussidi messi in atto per migliorare la logistica alimentare globale con l'obiettivo di ridurre la quantità di rifiuti causati da cibo avariato o avariato.

● 2040 - I governi occidentali in particolare potrebbero porre l'intera industria agricola sotto un controllo governativo più stretto, in modo da gestire meglio l'approvvigionamento alimentare ed evitare l'instabilità interna dovuta alla carenza di cibo. Ci sarà una forte pressione pubblica per porre fine alle esportazioni di cibo verso paesi ricchi che acquistano cibo come la Cina e gli stati del Medio Oriente ricchi di petrolio.

● 2040 - Nel complesso, queste iniziative del governo lavorano per evitare gravi carenze alimentari in tutto il mondo. I prezzi di vari alimenti si stabilizzano, quindi continuano a salire gradualmente di anno in anno.

● 2040 - Per gestire meglio i costi delle famiglie, l'interesse per il vegetarianismo aumenterà poiché le carni tradizionali (pesce e bestiame) diventeranno permanentemente un alimento delle classi superiori.

● 2040-2044 - Una grande varietà di catene di ristoranti vegani e vegetariani innovativi apre e diventa di moda. I governi sovvenzionano la loro crescita attraverso speciali agevolazioni fiscali per incoraggiare un più ampio sostegno a diete a base vegetale meno costose.

● 2041 - I governi investono sostanziali sussidi nella creazione di fattorie intelligenti, verticali e sotterranee di prossima generazione. A questo punto, Giappone e Corea del Sud saranno i leader negli ultimi due.

● 2041 - I governi investono ulteriori sussidi e accelerano le approvazioni della FDA su una serie di alternative alimentari.

● Dal 2042 in poi - Le diete del futuro saranno ricche di nutrienti e proteine, ma non assomiglieranno mai più agli eccessi del 20° secolo.

Nota a margine sul pesce

Potresti aver notato che non ho menzionato il pesce come una delle principali fonti di cibo durante questa discussione, e questo è per una buona ragione. Oggi, la pesca globale è già pericolosamente esaurita. In effetti, siamo arrivati ​​a un punto in cui la maggior parte del pesce venduto nei mercati viene allevato in vasche a terra o (leggermente meglio) in gabbie in mare aperto. Ma questo è solo l'inizio.

Entro la fine degli anni '2030, il cambiamento climatico scaricherà abbastanza carbonio nei nostri oceani da renderli sempre più acidi, riducendo la loro capacità di sostenere la vita. È un po' come vivere in una megalopoli cinese dove l'inquinamento delle centrali a carbone rende difficile respirare, ecco cosa sperimenteranno le specie di pesci e coralli del mondo. E poi, quando si tiene conto della nostra popolazione in crescita, è facile prevedere che gli stock ittici mondiali alla fine verranno raccolti a livelli critici: in alcune regioni saranno spinti sull'orlo del collasso, specialmente nell'Asia orientale. Queste due tendenze lavoreranno insieme per aumentare i prezzi, anche per il pesce d'allevamento, rimuovendo potenzialmente l'intera categoria di alimenti dalla dieta comune della persona media.

Come collaboratore di VICE, Becky Ferreira, abilmente menzionato: l'idioma che 'c'è un sacco di pesci nel mare' non sarà più vero. Purtroppo, questo costringerà anche i migliori amici di tutto il mondo a inventare nuove battute per consolare i loro migliori amici dopo che sono stati scaricati dal loro SO.

Mettere tutto insieme

Ah, non ti piace quando gli scrittori riassumono i loro articoli di lunga durata - su cui hanno lavorato troppo a lungo - in un breve riassunto! Entro il 2040 entreremo in un futuro che ha sempre meno seminativi (agricoltura) a causa della carenza d'acqua e dell'aumento delle temperature causato dai cambiamenti climatici. Allo stesso tempo, abbiamo una popolazione mondiale che salirà a nove miliardi di persone. La maggior parte della crescita della popolazione proverrà dal mondo in via di sviluppo, un mondo in via di sviluppo la cui ricchezza salirà alle stelle nei prossimi due decenni. Si prevede che questi maggiori redditi disponibili porteranno a un aumento della domanda di carne. Una maggiore domanda di carne consumerà l'offerta globale di cereali, portando così a carenze alimentari e picchi di prezzo che potrebbero destabilizzare i governi di tutto il mondo.

Quindi ora che hai una migliore comprensione di come il cambiamento climatico, la crescita demografica e demografica daranno forma al futuro del cibo. Il resto di questa serie si concentrerà su ciò che l'umanità farà per innovare la nostra via d'uscita da questo pasticcio con la speranza di mantenere le nostre diete carnose il più a lungo possibile. Prossimo: OGM e superfood.

Serie Future of Food

Cambiamenti climatici e scarsità di cibo | Il futuro del cibo P1

OGM vs Superfoods | Il futuro del cibo P3

Fattorie intelligenti e verticali | Il futuro del cibo P4

La tua dieta futura: insetti, carne in vitro e cibi sintetici | Il futuro del cibo P5