הנדסת התינוק המושלם: עתיד האבולוציה האנושית P2

במשך אלפי שנים, הורים לעתיד עשו כל שביכולתם כדי להביא לעולם בנים ובנות בריאים, חזקים ויפים. יש מי שלוקחים חובה זו ברצינות רבה יותר מאחרים.

ביוון העתיקה עודדו אנשים בעלי יופי וכושר גופני עילאי להינשא וללדת ילדים לטובת החברה, בדומה בפועל לחקלאות וגידול בעלי חיים. בינתיים, בעידן המודרני, כמה זוגות עוברים אבחון טרום לידתי כדי לסנן את העוברים שלהם לאיתור מאות מחלות גנטיות שעלולות להחליש וקטלניות, לבחור רק את הבריאים ביותר ללידה ולהפיל את השאר.

בין אם מעודדים ברמה החברתית או על ידי בני הזוג הפרטיים, הדחף הקיים הזה לעשות נכון על ידי ילדינו העתידיים, לתת להם את היתרונות שמעולם לא היו לנו, הוא לעתים קרובות המניע העיקרי להורים לעשות שימוש פולשני ושולט יותר ויותר. כלים וטכניקות לשכלל את ילדיהם.

למרבה הצער, הדחף הזה יכול להפוך גם למדרון חלקלק. 

עם הטכנולוגיות הרפואיות החדשות פורצות הדרך שהפכו לזמינות במהלך העשור הבא, להורים לעתיד יהיה כל מה שהם צריכים כדי להסיר סיכוי וסיכון מתהליך הלידה. הם יכולים ליצור תינוקות מעצבים לפי הזמנה.

אבל מה זה אומר ללדת תינוק בריא? תינוק יפה? תינוק חזק ואינטליגנטי? האם יש תקן שהעולם יכול לעמוד בו? או האם כל קבוצה של הורים וכל אומה ייכנסו למרוץ חימוש על עתיד הדור הבא שלהם?

מחיקת מחלה לאחר לידה

דמיינו את זה: בלידה, הדם שלכם יידגום, יחובר לרצף גנים, ואז ינותח כדי לרחרח כל בעיה בריאותית אפשרית שה-DNA שלכם גורם לכם לנטייה. רופאי ילדים עתידיים יחשבו אז "מפת דרכים לבריאות" ל-20-50 השנים הבאות שלך. ייעוץ גנטי זה יפרט את החיסונים המותאמים אישית המדויקים, הטיפולים הגנטיים והניתוחים שתצטרכו לבצע בזמנים ספציפיים בחייכם כדי למנוע סיבוכים בריאותיים חמורים בהמשך - שוב, הכל על סמך ה-DNA הייחודי שלכם.

והתרחיש הזה לא רחוק כמו שאתה חושב. בין 2018 ל-2025 במיוחד, טכניקות הריפוי הגנטי המתוארות בעמוד שלנו עתיד שירותי הבריאות הסדרה תתקדם לנקודה שבה סוף סוף נרפא מגוון של מחלות גנטיות באמצעות עריכה גנטית של הגנום של האדם (סה"כ ה-DNA של האדם). אפילו מחלות לא גנטיות, כמו HIV, ירפאו בקרוב לערוך את הגנים שלנו להיות חסין בפניהם באופן טבעי.

בסך הכל, התקדמות אלו יהוו צעד עצום וקולקטיבי קדימה בשיפור הבריאות שלנו, במיוחד עבור ילדינו כשהם הפגיעים ביותר. עם זאת, אם נוכל לעשות זאת בקרוב לאחר הלידה, הרציונל יתקדם באופן טבעי להורים שישאלו, "למה אתה לא יכול פשוט לבדוק ולתקן את ה-DNA של הילד שלי לפני שהם בכלל נולדים? למה הם צריכים לסבול יום אחד של מחלה או נכות? או גרוע מכך...".

אבחון והבטחת בריאות לפני הלידה

כיום, ישנן שתי דרכים שבהן הורים זהירים יכולים לשפר את בריאות ילדם לפני הלידה: אבחון טרום לידתי וסריקה גנטית טרום השרשה.

עם אבחון טרום לידתי, ההורים עוברים בדיקת DNA של העובר שלהם לאיתור סמנים גנטיים הידועים כמובילים למחלות גנטיות. אם יימצאו, ההורים יכולים לבחור להפיל את ההריון, ובכך לסנן את המחלה הגנטית מילדם העתידי.

עם בדיקה גנטית טרום השרשה וברירה, עוברים נבדקים לפני ההריון. בדרך זו, ההורים יכולים לבחור רק את העוברים הבריאים ביותר כדי להתקדם לרחם באמצעות הפריה חוץ גופית (IVF).

בניגוד לשתי טכניקות ההקרנה הללו, אופציה שלישית תוצג באופן נרחב בין 2025 ל-2030: הנדסה גנטית. כאן העובר או (רצוי) העובר יבדקו את ה-DNA שלו כמו לעיל, אבל אם ימצאו שגיאה גנטית, הוא ייערך/יוחלף בגנים בריאים. בעוד שלחלקם יש בעיות עם GMO-כל דבר, רבים ימצאו גם גישה זו עדיפה על הפלה או סילוק עוברים לא מתאימים.

ליתרונות של גישה שלישית זו יהיו השלכות מרחיקות לכת על החברה.

ראשית, ישנן מאות מחלות גנטיות נדירות שפוגעות רק בכמה חברים בחברה - ביחד, פחות מארבעה אחוזים. המגוון הגדול הזה, יחד עם המספר הקטן של אנשים שנפגעו, פירושו עד כה שקיימים מעט טיפולים לטיפול במחלות אלו. (מנקודת המבט של ביג פארמה, אין זה הגיוני כלכלית להשקיע מיליארדים בחיסון שירפא רק כמה מאות.) זו הסיבה שאחד מכל שלושה ילדים שנולד עם מחלות נדירות לא מגיע ליום הולדתו החמישי. זו גם הסיבה שביטול המחלות הללו לפני הלידה יהפוך לבחירה האחראית מבחינה אתית עבור ההורים כאשר היא תהיה זמינה. 

בנימה קשורה, הנדסה גנטית תסיים גם מחלות או פגמים תורשתיים שעוברים לילד מההורה. במיוחד, הנדסה גנטית תסייע במניעת העברת כרומוזומים מאוחדים המובילים לטריזומיות (כאשר שלושה כרומוזומים מועברים הלאה במקום שניים). זה עניין גדול מכיוון שההתרחשות של טריזומיה קשורה להפלות, כמו גם להפרעות התפתחותיות כמו תסמונות דאון, אדוארדס ופטאו.

רק תארו לעצמכם, בעוד 20 שנה נוכל לראות עולם שבו הנדסה גנטית מבטיחה שכל הילדים העתידיים ייוולדו נקיים ממחלות גנטיות ותורשתיות. אבל כפי שאולי ניחשתם, זה לא יפסיק שם.

תינוקות בריאים לעומת תינוקות בריאים במיוחד

הדבר המעניין במילים הוא שמשמעותן מתפתחת עם הזמן. ניקח את המילה 'בריא' כדוגמה. עבור אבותינו, בריא פשוט פירושו לא מת. בין התקופה שבה התחלנו לביית חיטה עד שנות ה-1960, בריא פירושו להיות נקי ממחלות ויכולת לבצע יום עבודה שלם. כיום, בריא פירושו בדרך כלל להיות נקי ממחלות גנטיות, ויראליות וחיידקיות, יחד עם נקי מהפרעות נפשיות ושמירה על תזונה תזונתית מאוזנת, בשילוב עם רמה מסוימת של כושר גופני.

לאור עלייתה של ההנדסה הגנטית, הוגן להניח שההגדרה שלנו לבריא תמשיך במדרון החלקלק שלה. תחשבו על זה, ברגע שמחלות גנטיות ותורשתיות ייכחדו, התפיסה שלנו לגבי מה נורמלי, מה בריא, תתחיל לעבור קדימה ולהרחיב. מה שנחשב פעם בריא ייחשב בהדרגה פחות מאופטימלי.

במילים אחרות, ההגדרה של בריאות תתחיל לאמץ איכויות פיזיות ונפשיות מעורפלות יותר.

עם הזמן, אילו תכונות גופניות ונפשיות יתווספו להגדרת הבריאות יתחילו להתפצל; הם יושפעו מאוד מהתרבויות השלטות של מחר ומנורמות היופי (שנדונו בפרק הקודם).

אני יודע מה אתם חושבים, 'ריפוי מחלות גנטיות זה הכל טוב ויפה, אבל בוודאי ממשלות יתערבו כדי לאסור כל צורה של הנדסה גנטית המשמשת ליצירת תינוקות מעצבים.'

הייתם חושבים, נכון? אבל לא. לקהילה הבינלאומית יש רקורד גרוע של הסכמה פה אחד בכל נושא (אהמ, שינויי אקלים). לחשוב שההנדסה הגנטית של בני אדם תהיה שונה היא משאלת לב. 

ארה"ב ואירופה עשויות לאסור מחקר על צורות נבחרות של הנדסה גנטית אנושית, אבל מה קורה אם מדינות אסיה לא עוקבות אחר כך? למעשה, סין כבר התחילה עריכת הגנום של עוברי אדם. בעוד שיהיו מומים מולדים מצערים רבים כתוצאה מניסויים ראשוניים בתחום זה, בסופו של דבר נגיע לשלב שבו ההנדסה הגנטית האנושית משתכללת.

עשרות שנים מאוחר יותר, כשדורות של ילדים אסייתים נולדים עם יכולות נפשיות ופיזיות עדיפות בהרבה, האם אנחנו באמת יכולים להניח שהורים מערביים לא ידרשו את אותם יתרונות עבור ילדיהם? האם פרשנות מסוימת של אתיקה תאלץ דורות של ילדים מערביים להיוולד בנחיתות תחרותית מול שאר העולם? מוטל בספק.

בדיוק כפי לוין לחץ על אמריקה להיכנס למירוץ החלל, הנדסה גנטית תאלץ באופן דומה את כל המדינות להשקיע בהון הגנטי של האוכלוסייה שלהן או להישאר מאחור. מבחינה מקומית, ההורים והתקשורת ימצאו דרכים יצירתיות לרציונליזציה של הבחירה החברתית הזו.

תינוקות מעצבים

לפני שניכנס לכל עניין העיצוב של גזע המאסטר, בואו רק נהיה ברורים שהטכנולוגיה שמאחורי הנדסה גנטית של בני אדם עוד עשרות שנים. עדיין לא גילינו מה עושה כל גן בגנום שלנו, שלא לדבר על איך שינוי של גן בודד משפיע על תפקוד שאר הגנום שלך.

בהקשר מסוים, גנטיקאים זיהו 69 גנים נפרדים שמשפיעים על האינטליגנציה, אבל יחד הם משפיעים רק על מנת המשכל בפחות משמונה אחוזים. זה אומר שיכולים להיות מאות או אלפי גנים שמשפיעים על האינטליגנציה, ונצטרך לא רק לגלות את כולם אלא גם ללמוד כיצד לתמרן את כולם יחד לפני שנוכל לשקול להתעסק ב-DNA של העובר. . הדבר נכון לגבי רוב התכונות הפיזיות והנפשיות שאתה יכול לחשוב עליהן. 

בינתיים, כשמדובר במחלות גנטיות, רבות מהן נגרמות רק מקומץ גנים לא נכונים. זה עושה ריפוי פגמים גנטיים הרבה יותר קל מאשר עריכת DNA כדי לקדם תכונות מסוימות. זו גם הסיבה שנראה את הסוף של מחלות גנטיות ותורשתיות הרבה לפני שנראה את תחילתם של בני אדם מהונדסים גנטית.

עכשיו לחלק הכיפי.

במעבר לאמצע שנות ה-2040, תחום הגנומיקה יבשיל לנקודה שבה ניתן למפות ביסודיות את הגנום של העובר, ועריכות ב-DNA שלו ניתנות להדמיה ממוחשבת כדי לחזות במדויק כיצד שינויים בגנום שלו ישפיעו על הפיזי העתידי של העובר. , תכונות רגשיות ואינטליגנציה. אפילו נוכל לדמות במדויק את מראה העובר גם בגיל מבוגר באמצעות תצוגה הולוגרפית תלת מימדית.

הורים לעתיד יתחילו בהתייעצות קבועה עם רופא ההפריה החוץ גופית והיועץ הגנטי שלהם כדי ללמוד את התהליכים הטכניים סביב הריון הפריה חוץ גופית, כמו גם לחקור את אפשרויות ההתאמה האישית הזמינות עבור ילדם העתידי.

יועץ גנטי זה יחנך הורים על אילו תכונות גופניות ונפשיות נחוצות או מומלצות על ידי החברה - שוב, בהתבסס על פרשנות העתיד לנורמלי, מושך ובריא. אבל יועץ זה גם ילמד את ההורים על בחירת תכונות פיזיות ונפשיות בחירה (לא הכרחיות).

לדוגמה, מתן גנים לילד שיאפשרו לו לבנות ביתר קלות שריר מפותח עשוי להיות מועדף על ידי הורים אוהבי פוטבול אמריקאי, אך מבנה גוף כזה עלול לגרום לחשבונות מזון גבוהים יותר כדי לשמור על ביצועים גופניים ולפגוע בהם. סיבולת בענפי ספורט אחרים. אתה אף פעם לא יודע, הילד יכול למצוא תשוקה לבלט במקום זאת.

כמו כן, ציות עשוי להיות מועדף על ידי הורים סמכותיים יותר, אך הוא עלול להוביל לפרופיל אישיותי הכולל הימנעות מסיכונים וחוסר יכולת לתפוס עמדות מנהיגות - תכונות שעלולות להקשות על חייו המקצועיים המאוחרים של הילד. לחלופין, נטייה מוגברת לפתיחות מחשבתית עשויה לגרום לילד להיות יותר מקבל וסובלני כלפי אחרים, אך עשויה גם לגרום לילד להיות פתוח יותר לנסות סמים ממכרים ולעשות מניפולציות על ידי אחרים.

תכונות נפשיות כאלה כפופות גם לגורמים סביבתיים, ובכך הופכות את ההנדסה הגנטית לחסרת תועלת מבחינות מסוימות. הסיבה לכך היא שבהתאם לחוויות החיים שהילד נחשף אליהן, המוח עשוי לחווט את עצמו מחדש כדי ללמוד, לחזק או להחליש תכונות מסוימות כדי להסתגל טוב יותר לנסיבות המשתנות.

דוגמאות בסיסיות אלו מדגישות את הבחירות העמוקות להפליא שהורים עתידיים יצטרכו להחליט עליהן. מצד אחד, הורים ירצו לנצל כל כלי לשיפור מצבו של ילדם בחיים, אך מצד שני, הניסיון לנטרל את חיי הילד ברמה הגנטית מזניח את רצונו החופשי העתידי של הילד ומגביל את אפשרויות החיים העומדות לרשותו. אותם בדרכים בלתי צפויות.

מסיבה זו, שינויים באישיות יימנעו על ידי רוב ההורים לטובת שיפורים פיזיים בסיסיים התואמים את הנורמות החברתיות העתידיות סביב יופי.

צורה אנושית אידיאלית

ב פרק אחרון, דנו באבולוציה של נורמות יופי וכיצד הן יעצבו את האבולוציה האנושית. באמצעות הנדסה גנטית מתקדמת, ככל הנראה נורמות היופי העתידיות הללו ייכפו על הדורות הבאים ברמה הגנטית.

בעוד שגזע ומוצא אתני יישארו ללא שינוי במידה רבה על ידי ההורים לעתיד, סביר להניח שזוגות שיקבלו גישה לטכנולוגיה של מעצבים לתינוקות יבחרו להעניק לילדיהם מגוון של שיפורים פיזיים.

לבנים. שיפורים בסיסיים יכללו: חסינות לכל המחלות הנגיפיות, החיידקיות והפטריות הידועות; ירידה בקצב ההזדקנות לאחר הבגרות; יכולות ריפוי משופרות במידה, אינטליגנציה, זיכרון, כוח, צפיפות עצם, מערכת לב וכלי דם, סיבולת, רפלקסים, גמישות, חילוף חומרים ועמידות בפני חום וקור קיצוניים.

באופן שטחי יותר, הורים גם יעדיפו שבניהם יהיו:

• גובה ממוצע מוגדל, בין 177 סנטימטרים (5'10 אינץ') ל-190 סנטימטרים (6'3 אינץ');
• תווי פנים ושרירים סימטריים;
• הכתפיים האידיאליות לעתים קרובות בצורת V מתחדדות במותניים;
• שריר גוון ורזה;
• וראש מלא של שיער.

לבנות. הם יקבלו את כל אותם השיפורים הבסיסיים שבנים מקבלים. עם זאת, לתכונות השטחיות יהיה דגש נוסף. הורים יעדיפו שלבנותיהם להיות:

• גובה ממוצע מוגדל, בין 172 סנטימטרים (5'8 אינץ') ל-182 סנטימטרים (6'0 אינץ');
• תווי פנים ושרירים סימטריים;
• דמות שעון החול האידיאלית לעתים קרובות;
• שריר גוון ורזה;
• גודל חזה וישבן ממוצע המשקף באופן שמרני את נורמות היופי האזוריות;
• וראש מלא של שיער.

באשר לחושים הרבים של גופך, כמו ראייה, שמיעה וטעם, שינוי תכונות אלו יזכה במידה רבה לעין מאותה סיבה שהורים יזהרו משינוי אישיותו של ילדם: מכיוון ששינוי החושים של האדם משנה את האופן שבו אדם תופס את העולם סביבו בדרכים בלתי צפויות. 

לדוגמה, הורה עדיין יכול להתייחס לילד שהוא חזק או גבוה ממנו, אבל זה סיפור אחר לגמרי שמנסה להתייחס לילד שיכול לראות יותר צבעים ממה שאתה יכול או אפילו ספקטרום חדש לגמרי של אור, כמו אינפרא אדום או אולטרה סגול גלים. הדבר נכון גם לגבי ילדים שחוש הריח או השמיעה שלהם מוגברים לזה של כלב.

(שלא אומר שחלקם לא יבחרו לשפר את החושים של ילדיהם, אבל נעסוק בזה בפרק הבא.)

השפעה חברתית של תינוקות מעצבים

כמו תמיד, מה שנראה היום שערורייתי ייראה מחר נורמלי. המגמות שתוארו לעיל לא יתרחשו בן לילה. במקום זאת, הם יתרחשו במשך עשרות שנים, מספיק זמן כדי שהדורות הבאים יוכלו להגיב ולהרגיש נוח עם שינוי גנטי של צאצאיהם.

בעוד שהאתיקה של היום תתנגד לתינוקות מעצבים, ברגע שהטכנולוגיה תשתכלל, האתיקה העתידית תתפתח כדי לאשר אותה.

ברמה החברתית, זה יהפוך לאט לאט לא מוסרי להביא ילד לעולם ללא השיפורים הגנטיים המובטחים להגן על בריאותו, שלא לדבר על התחרותיות שלו בתוך אוכלוסיית עולם משופרת גנטית.

עם הזמן, הנורמות האתיות המתפתחות הללו יהפכו לנפוצות ומקובלות עד כדי כך שממשלות יתערבו כדי לקדם אותן ו(במקרים מסוימים) לאכוף אותן, בדומה לחיסונים חובה כיום. זה יראה את תחילתם של הריונות בפיקוח ממשלתי. בעוד ששנויה במחלוקת בהתחלה, ממשלות ימכרו את הרגולציה החודרנית הזו כדרך להגן על הזכויות הגנטיות של העוברים מפני שיפורים גנטיים בלתי חוקיים ומסוכנים. תקנות אלו יפעלו גם להפחתת שכיחות התחלואה בקרב הדורות הבאים, ולהפחתת עלויות הבריאות הלאומיות בתהליך.

ישנה גם סכנה של אפליה גנטית שתאפיל על אפליה גזעית ואתנית, במיוחד מאחר שהעשירים יקבלו גישה לטכנולוגיה של מעצבים לתינוקות הרבה לפני שאר החברה. לדוגמה, אם כל התכונות שוות, מעסיקים עתידיים עשויים לבחור להעסיק את המועמד עם גנים מעולים של IQ. אותה גישה מוקדמת יכולה להיות מיושמת ברמה הלאומית, תוך חלוקת ההון הגנטי של מדינות מפותחות לעומת מדינות מתפתחות או שמרניות עמוקות. 

אמנם הגישה הבלתי שוויונית הראשונית הזו לטכנולוגיה של מעצבים לתינוקות עלולה להוביל את העולם החדש והאמיץ של אלדוס האקסלי, אבל במשך כמה עשורים, כשהטכנולוגיה הזו הופכת לזולה וזמינה בכל העולם (בעיקר הודות להתערבות ממשלתית), צורה חדשה זו של אי-שוויון חברתי תתמתן.

לבסוף, ברמת המשפחה, השנים הראשונות של תינוקות מעצבים יציגו רמה חדשה לגמרי של חרדה קיומית עבור מתבגרים עתידיים. כשהם מסתכלים על הוריהם, פרחחים לעתיד יכולים להתחיל לומר דברים כמו:

"הייתי יותר חכם וחזק ממך מאז שהייתי בן שמונה, למה שאמשיך לקבל ממך פקודות?"

"אני מצטער שאני לא מושלם בסדר! אולי אם היית מתמקדת קצת יותר בגנים של ה-IQ שלי, במקום באתלטיקה שלי, אז הייתי יכול להיכנס לבית הספר הזה".

"כמובן שהיית אומר ש-biohacking מסוכן. כל מה שאי פעם רצית לעשות זה לשלוט בי. אתה חושב שאתה יכול להחליט מה נכנס לגנים שלי ואני לא יכול? אני מבין את זה להגביר את נעשה בין אם תרצה ובין אם לא."

"כן, בסדר, התנסיתי. עניין גדול. כל החברים שלי עושים את זה. אף אחד לא נפגע. זה הדבר היחיד שגורם למוח שלי להרגיש חופשי, אתה יודע. כאילו אני בשליטה ולא איזה עכברוש מעבדה בלי רצון חופשי”. 

"אתה צוחק! הטבעיים האלה מתחתי. אני מעדיף להתחרות מול ספורטאים ברמה שלי”.

תינוקות מעצבים ואבולוציה אנושית

בהתחשב בכל מה שדיברנו עליו, קווי המגמה מצביעים על אוכלוסיה אנושית עתידית שתהפוך בהדרגה לבריאה יותר פיזית, איתנה יותר ולמעלה אינטלקטואלית מכל דור שקדם לה.

בעצם, אנו מאיצים ומנחים את האבולוציה לקראת צורה אנושית אידיאלית עתידית. 

אבל בהתחשב בכל מה שדיברנו עליו בפרק האחרון, לא סביר לצפות שהעולם כולו יסכים ל"אידיאל עתידי" יחיד של איך גוף האדם צריך להיראות ולתפקד. בעוד שרוב האומות והתרבויות יבחרו בצורה אנושית טבעית או מסורתית (עם כמה אופטימיזציות בריאותיות בסיסיות מתחת למכסה המנוע), מיעוט של אומות ותרבויות - העוקבות אחר אידיאולוגיות וטכנו-דתות חלופיות בעתיד - עשוי להרגיש שצורת האדם היא איכשהו מיושן.

מיעוט זה של אומות ותרבויות יתחיל לשנות את הפיזיולוגיה של חבריהם הקיימים, ולאחר מכן את זו של צאצאיהם, באופן שגופם ונפשם יהיו שונים באופן ניכר מהנורמה האנושית ההיסטורית.

בהתחלה, בדיוק כפי שזאבים היום עדיין יכולים להזדווג עם כלבים מבויתים, צורות שונות אלה של בני אדם עדיין יוכלו להזדווג ולהוליד ילדים אנושיים. אבל במשך מספיק דורות, בדיוק כפי שסוסים וחמורים יכולים לייצר רק פרדות סטריליות, המזלג הזה באבולוציה האנושית יפיק בסופו של דבר שתי צורות או יותר של בני אדם שהן שונות מספיק כדי להיחשב למין נפרד לחלוטין.

בשלב זה, אתם בטח שואלים איך המינים האנושיים העתידיים האלה עשויים להיראות, שלא לדבר על התרבויות העתידיות שעשויות ליצור אותם. ובכן, תצטרך לקרוא לפרק הבא כדי לגלות.

סדרת העתיד של האבולוציה האנושית

Future of Beauty: Future of Human Evolution P1

Biohacking Superhumans: Future of Human Evolution P3

טכנו-אבולוציה ואנשי מאדים אנושיים: עתיד האבולוציה האנושית P4