生物学者は、私たちの体がどのように発達するかを理解するために長い間努力してきました。何世紀にもわたる発生学と形態学の研究により、発生生物学の分野の基礎が築かれました。そしてDNAの発見が起こりました。そして 1970 年代後半までに、分子生物学と発生遺伝学の全盛期が到来しました。