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海洋鉄肥沃化：海中の鉄含有量の増加は、気候変動の持続可能な解決策ですか?

科学者たちは、水中での鉄の増加が炭素吸収の増加につながるかどうかをテストしていますが、批評家は地球工学の危険性を恐れています.

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クォンタムラン・フォーサイト
2022 年 10 月 3 日

洞察の要約

科学者たちは、気候変動における海の役割を調査し、海水に鉄を加えることで二酸化炭素を吸収する生物を増やすことができるかどうかを実験している。このアプローチは興味深いものではありますが、海洋生態系と自己調節微生物の複雑なバランスにより、期待されたほど効果的ではない可能性があります。その影響は政策や産業にも広がり、環境への影響を慎重に検討し、より侵襲性の低い炭素隔離方法の開発が求められています。

海洋鉄受精の背景

科学者たちは、二酸化炭素を吸収する生物の成長を促進するために、海洋の鉄分を増やす実験を行っています。研究は当初有望であるが、一部の研究者は、海洋鉄肥沃化は気候変動の逆転にはほとんど効果がないと主張している.

世界の海洋は、主に植物プランクトンの活動を通じて、大気中の炭素レベルの維持に部分的に関与しています。これらの生物は植物と光合成から大気中の二酸化炭素を吸収します。食べられなかったものは炭素を保存し、海底に沈みます。植物プランクトンは、何百年、何千年も海底に横たわることがあります。

しかし、植物プランクトンが成長するには鉄、リン酸塩、硝酸塩が必要です。鉄は地球上で 2 番目に一般的な鉱物であり、大陸の塵から海に入ります。同様に、鉄は海底に沈むため、海の一部の地域では他の地域よりもこのミネラルの量が少なくなります。たとえば、南極海は他の主要栄養素が豊富であるにもかかわらず、他の海洋に比べて鉄分濃度と植物プランクトンの数が少ないです。

一部の科学者は、水中での鉄の利用を促進すると、二酸化炭素を吸収できる海洋微生物が増える可能性があると考えています. 海洋生物地球化学者のジョン・マーティンがボトルベースの研究を行った1980年代から、海洋鉄の肥沃化に関する研究が行われており、栄養価の高い海洋に鉄を追加すると植物プランクトンの個体数が急速に増加することが示されました。マーティンの仮説に基づいて実施された 13 回の大規模鉄施肥実験のうち、深海藻類の成長によって失われた炭素を除去できたのは XNUMX 回だけでした。残りは影響を示さなかったか、あいまいな結果でした。

破壊的な影響

マサチューセッツ工科大学の研究は、海洋鉄施肥法の重要な側面、つまり海洋微生物と海洋のミネラル濃度の間の既存のバランスを浮き彫りにしました。これらの微生物は、大気から炭素を取り出すのに重要であり、自己調節能力を示し、そのニーズに合わせて海洋化学を変化させます。この発見は、これらの微生物は既に最大の効率を得るために環境を最適化しているため、海洋中の鉄を単に増加させても、より多くの炭素を隔離する能力を大幅に高めることはできない可能性があることを示唆しています。

政府や環境団体は、鉄施肥のような大規模な地球工学プロジェクトを実施する前に、海洋システム内の複雑な関係を考慮する必要があります。当初の仮説では、鉄を添加すると炭素隔離が大幅に増加する可能性があることが示唆されましたが、現実はより微妙です。この現実には、海洋生態系を通じた波及効果を考慮した、気候変動緩和へのより包括的なアプローチが必要です。

気候変動と闘うための将来の技術や方法を検討している企業にとって、この研究は生態学を徹底的に理解することの重要性を強調しています。これにより、企業は単純なソリューションを超えて、よりエコシステムに基づいたアプローチに投資することが求められます。この視点は、効果的であるだけでなく持続可能な気候ソリューションを開発する際のイノベーションを促進することができます。

海洋鉄肥沃化の意味

海洋鉄肥沃化のより広い意味には、次のようなものがあります。

科学者たちは、鉄の施肥実験を続けて、それが漁業を活性化できるかどうか、または他の絶滅の危機に瀕している海洋微生物に取り組むことができるかどうかをテストしています.
一部の企業や研究機関は、炭素クレジットを集めるために海洋鉄肥沃化スキームを実行しようとする実験に協力し続けています。
海洋鉄肥沃化実験の環境への危険性（藻類ブルームなど）に対する一般の意識と関心を高める。
すべての大規模な鉄施肥プロジェクトを永久に禁止する海洋保護活動家からの圧力。
国連は、海洋で許可される実験とその期間について、より厳格なガイドラインを作成しています。
政府および民間部門による海洋研究への投資が増加し、海洋での炭素隔離のための侵襲性の低い代替方法の発見につながりました。
国際機関による規制の枠組みが強化され、海洋施肥活動が世界的な環境保護基準に確実に適合するようになります。
企業が海洋実験に関する厳格化された規制に準拠しようとする中、環境モニタリング技術の新たな市場機会の開拓。