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CRISPR 슈퍼휴먼: 완벽함이 마침내 가능하고 윤리적인가?

유전 공학의 최근 발전은 그 어느 때보다 치료와 강화 사이의 경계를 모호하게 만들고 있습니다.

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퀀텀런 예측
2023 년 1 월 2 일

인사이트 요약

9년 CRISPR-Cas2014의 리엔지니어링은 특정 DNA 서열을 정확하게 표적화하고 "고정"하거나 편집하여 유전자 편집 분야에 혁명을 일으켰습니다. 그러나 이러한 진보는 도덕과 윤리에 대한 의문과 인간이 유전자를 편집할 때 어디까지 가야 하는지에 대한 질문도 제기했습니다.

CRISPR 초인간적 맥락

CRISPR은 박테리아에서 발견되는 DNA 시퀀스 그룹으로, 시스템에 침입하는 치명적인 바이러스를 "차단"할 수 있습니다. Cas9라는 효소와 결합된 CRISPR은 특정 DNA 가닥을 제거할 수 있도록 표적으로 삼는 가이드로 사용됩니다. 일단 발견되면 과학자들은 겸상 적혈구 질환과 같은 생명을 위협하는 선천적 장애를 제거하기 위해 CRISPR을 사용하여 유전자를 편집했습니다. 이미 2015년 초에 중국은 암 환자의 세포를 제거하고 CRISPR를 통해 변형한 다음 암과 싸우기 위해 다시 몸에 넣는 방식으로 암 환자를 유전자 편집하고 있었습니다.

2018년까지 중국은 80명 이상의 사람들을 유전자 편집했으며 미국은 첫 CRISPR 시범 연구를 시작할 준비를 하고 있었습니다. 2019년 중국의 생물 물리학자 He Jianku는 최초의 "HIV 내성" 환자인 쌍둥이 소녀를 설계했다고 발표하여 유전자 조작 분야에서 한계를 어디에 두어야 하는지에 대한 논쟁을 촉발시켰습니다.

파괴적 영향

대부분의 과학자들은 유전자 편집이 기존의 말기 질병 치료와 같이 필수적인 유전 불가능한 절차에만 사용되어야 한다고 생각한다고 합니다. 그러나 유전자 편집은 일찍이 배아 단계에서 유전자를 변경하여 초인간을 만들거나 가능하게 만들 수 있습니다. 일부 전문가들은 청각 장애, 실명, 자폐증 및 우울증과 같은 신체적, 심리적 문제가 종종 성격 성장, 공감, 심지어 특정 종류의 창조적인 천재를 부추겼다고 주장합니다. 각 어린이의 유전자가 완벽해지고 태어나기 전에 모든 "불완전함"이 제거될 수 있다면 사회에 어떤 일이 일어날지는 알 수 없습니다.

유전자 편집의 높은 비용은 미래의 부유한 사람들에게만 접근 가능하게 할 수 있으며, 그들은 "더 완벽한" 아이들을 만들기 위해 유전자 편집에 참여할 수 있습니다. 키가 더 크거나 IQ가 더 높은 이 아이들은 불평등으로 인해 사회를 더욱 분열시키는 새로운 사회 계층을 대표할 수 있습니다. 경쟁 스포츠는 미래에 "선천적" 선수로만 경기를 제한하는 규정을 발표하거나 유전 공학 선수를 위한 새로운 대회를 만들 수 있습니다. 특정 유전병은 출생 전에 점점 더 완치되어 공공 및 민간 의료 시스템의 전반적인 비용 부담을 낮출 수 있습니다.

"슈퍼휴먼"을 만드는 데 사용되는 CRISPR에 대한 시사점

출생 전후에 유전자를 편집하는 데 사용되는 CRISPR 기술의 더 넓은 의미는 다음과 같습니다.

하반신 마비 환자를 위한 외골격과 기억력 향상을 위한 뇌 칩 임플란트와 같은 디자이너 아기 및 기타 "강화 제품" 시장이 성장하고 있습니다.
심각한 질병이나 정신 및 신체 장애의 위험이 높은 것으로 밝혀진 태아를 부모가 낙태할 수 있도록 하는 고급 배아 선별 검사의 비용 절감 및 사용 증가.
CRISPR을 언제 어떻게 사용할 수 있는지, 누가 개인의 유전자 편집을 결정할 수 있는지를 결정하기 위한 새로운 글로벌 표준 및 규정.
가족 유전자 풀에서 특정 유전병을 제거하여 사람들에게 향상된 의료 혜택을 제공합니다.
국가는 세기 중반까지 점진적으로 유전자 군비 경쟁에 돌입하며, 정부는 미래 세대가 최적의 상태로 태어날 수 있도록 프로그램에 대한 국가 산전 유전자 최적화에 자금을 지원합니다. "최적"의 의미는 향후 수십 년 동안 여러 국가에서 발생하는 변화하는 문화적 규범에 따라 결정될 것입니다.
잠재적인 인구 전반에 걸쳐 예방 가능한 질병이 감소하고 국가 의료 비용이 점진적으로 감소합니다.