Internet yang ditapis secara politik: Adakah penutupan Internet menjadi Zaman Gelap digital baharu?

• Pengarang
• Nama pengarang

  Quantumrun Foresight
• Semoga 2, 2023

Asia dan Afrika ialah dua benua yang mengalami jumlah penutupan Internet terbesar sejak 2016. Alasan yang diberikan oleh kerajaan untuk menutup Internet selalunya bertentangan dengan peristiwa sebenar. Aliran ini menimbulkan persoalan sama ada penutupan Internet yang bermotifkan politik ini benar-benar bertujuan untuk memerangi penyebaran maklumat palsu atau jika ia adalah cara untuk menyekat maklumat yang kerajaan mendapati menyusahkan atau merosakkan kepentingannya.

Konteks Internet yang ditapis secara politik

Pada 2018, India merupakan negara dengan jumlah penutupan Internet terbesar yang dikenakan oleh kerajaan tempatan, menurut organisasi bukan untung antarabangsa Access Now. Kumpulan itu, yang menyokong Internet global percuma, melaporkan bahawa India menyumbang 67 peratus daripada semua penutupan Internet pada tahun itu. Kerajaan India sering mewajarkan penutupan ini sebagai cara untuk mencegah penyebaran maklumat palsu dan mengelakkan risiko keganasan. Walau bagaimanapun, penutupan ini kerap dilaksanakan selepas penyebaran maklumat yang tidak betul telah berlaku, menjadikannya kurang berkesan untuk mencapai matlamat yang dinyatakan.

Di Rusia, penapisan Internet kerajaan juga telah membimbangkan. Balai Cerap Monash IP (Internet Protocol) yang berpangkalan di Melbourne, yang memantau aktiviti Internet di seluruh dunia, melaporkan bahawa kelajuan Internet menjadi perlahan di Rusia pada malam pencerobohan Ukraine pada 2022. Menjelang akhir minggu pertama serangan, kerajaan Vladimir Putin telah menyekat Facebook dan Twitter, serta saluran berita asing seperti BBC Russia, Voice of America dan Radio Free Europe. Wartawan teknologi dan politik, Li Yuan telah memberi amaran bahawa penapisan Internet Rusia yang semakin meningkat boleh mengakibatkan situasi yang serupa dengan Great Firewall China, di mana sumber maklumat dalam talian luar diharamkan sepenuhnya. Perkembangan ini menimbulkan persoalan tentang hubungan antara teknologi dan politik, dan sejauh mana kerajaan harus dibenarkan untuk mengawal dan menapis maklumat yang tersedia untuk rakyat mereka. 

Kesan yang mengganggu

Larangan yang dikenakan oleh kerajaan Rusia pada platform media sosial utama telah memberi kesan yang mendalam kepada perniagaan dan rakyat negara itu. Bagi kebanyakan syarikat, platform media sosial seperti Instagram telah menjadi alat penting untuk mempamerkan produk dan perkhidmatan mereka. Walau bagaimanapun, larangan itu telah menyukarkan perniagaan ini untuk menjangkau bakal pelanggan, menyebabkan beberapa syarikat menarik balik operasi mereka dari Rusia. Contohnya, apabila platform e-dagang Etsy dan get laluan pembayaran PayPal menarik diri dari Rusia, penjual individu yang bergantung kepada pelanggan Eropah tidak boleh menjalankan perniagaan lagi.

Kesan larangan itu terhadap akses Internet Rusia juga telah menyebabkan ramai rakyat terpaksa berhijrah ke negara berhampiran untuk mendapatkan semula akses kepada perkhidmatan dalam talian. Penarikan balik pembawa gentian optik seperti penyedia yang berpangkalan di AS Cogent dan Lumen telah membawa kepada kelajuan Internet yang lebih perlahan dan peningkatan kesesakan, menjadikannya lebih sukar bagi orang ramai untuk mengakses maklumat dan berhubung dengan orang lain dalam talian. "Tirai besi digital" Rusia boleh berakhir dengan ekosistem dalam talian yang dikawal ketat oleh kerajaan seperti China, di mana kerajaan menapis buku, filem dan muzik dengan ketat, dan kebebasan bersuara hampir tidak wujud. 

Lebih penting lagi, Internet yang ditapis secara politik boleh memudahkan penyebaran maklumat salah dan propaganda, kerana kerajaan dan aktor lain mungkin menggunakan penapisan untuk mengawal naratif dan memanipulasi pendapat umum. Ini boleh menjejaskan kestabilan sosial dengan teruk, kerana ia boleh mencetuskan perpecahan dan konflik dalam masyarakat.

Implikasi Internet yang ditapis secara politik

Implikasi yang lebih luas daripada Internet yang ditapis secara politik mungkin termasuk:

• Perkhidmatan kecemasan, seperti kesihatan dan keselamatan awam, terjejas oleh penutupan yang kerap, menjadikannya sukar untuk berkomunikasi dan mengemas kini orang yang memerlukan.
• Kerajaan autokratik dan junta tentera semakin menggunakan pemadaman Internet untuk menghalang pemberontakan, revolusi dan perang saudara. Begitu juga, pemadaman sedemikian akan mengakibatkan kurang organisasi dan penyelarasan pergerakan sosial, mengurangkan keupayaan rakyat untuk melakukan perubahan dan memperjuangkan hak mereka.
• Sekatan sumber maklumat alternatif seperti media bebas, pakar subjek individu dan pemimpin pemikiran.
• Pertukaran idea dan akses kepada maklumat yang terhad, yang penting untuk proses membuat keputusan dan demokrasi termaklum.
• Penciptaan internet yang berpecah-belah, mengurangkan aliran dan halaju idea dan maklumat merentasi sempadan, membawa kepada dunia yang lebih terpencil dan kurang berhubung secara global.
• Meluaskan jurang digital dengan mengehadkan akses kepada maklumat dan peluang bagi mereka yang tidak mempunyai akses kepada Internet tanpa penapisan.
• Akses terhad kepada maklumat dan sumber latihan, menghalang pertumbuhan dan kemajuan pekerja.
• Menekan maklumat berkaitan isu alam sekitar, menghalang usaha untuk menangani dan mengurangkan kesan perubahan iklim.

Soalan yang perlu dipertimbangkan

• Bagaimana lagi pada pendapat anda Internet yang ditapis secara politik boleh menjejaskan masyarakat?
• Apakah teknologi yang mungkin timbul untuk menentang (atau memperkukuh) penapisan Internet?