Automatisering zorgverlening: moeten we de zorg voor naasten overlaten aan robots?

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 7 oktober 2022

Samenvatting inzicht

De integratie van robots en automatisering in de zorg transformeert de sector, waardoor mogelijk de kosten worden verlaagd en de efficiëntie wordt verbeterd, maar ook zorgen over werkloosheid en verminderde menselijke empathie ontstaan. Deze verschuiving zou kunnen leiden tot veranderingen in de rollen van zorgverleners, waarbij de nadruk ligt op psychologische ondersteuning en het technisch beheer van zorgmachines, terwijl ook de bedrijfsmodellen en overheidsregelgeving worden beïnvloed. Het balanceren van technologische vooruitgang met de behoefte aan menselijk contact en privacybescherming is cruciaal bij het vormgeven van de toekomst van de ouderenzorg.

Automatisering zorgcontext

Naarmate robots en automatiseringssoftware meer gemeengoed worden, staat de zorgsector een onzekere toekomst te wachten. Hoewel automatisering kan leiden tot lagere kosten en meer efficiëntie, kan het ook leiden tot wijdverbreide werkloosheid binnen de sector en een gebrek aan empathie voor patiënten.

Volgens een tienjarig onderzoek van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics zullen de beroepen in de persoonlijke assistentie (vooral in de gezondheidszorg) naar verwachting tot de snelst groeiende banen behoren en tegen 20 ongeveer 2026 procent bijdragen aan alle nieuwe werkgelegenheid. Tegelijkertijd zullen veel beroepen in de persoonlijke assistentie in dezelfde periode te maken krijgen met een tekort aan arbeidskrachten. Met name de sector ouderenzorg zal in 10 al een tekort aan menselijke arbeidskrachten hebben, wanneer naar verwachting 2030 landen ‘super-aged’ zullen worden (een vijfde van de bevolking is ouder dan 34 jaar). Er wordt verwacht dat automatisering een aantal van de ernstige gevolgen van deze trends zal verzachten. En naarmate de productiekosten van een robot in 65 met naar verwachting 10,000 dollar per industriële machine zullen dalen, zullen meer sectoren deze gebruiken om op de arbeidskosten te besparen. 

In het bijzonder is zorgverlening een vakgebied dat geïnteresseerd is in het testen van automatiseringsstrategieën. Er zijn voorbeelden van robotverzorgers in Japan; ze geven pillen af, treden op als begeleider van ouderen of verlenen fysieke hulp. Deze robots zijn vaak goedkoper en efficiënter dan hun menselijke tegenhangers. Bovendien werken sommige machines samen met menselijke verzorgers om hen te helpen betere zorg te bieden. Deze 'samenwerkingsrobots' of cobots helpen bij basistaken zoals het optillen van patiënten of het bewaken van hun statistieken. Met cobots kunnen menselijke zorgverleners zich concentreren op het bieden van emotionele ondersteuning en psychologische zorg aan hun patiënten, wat een waardevollere service kan zijn dan routinetaken zoals het verstrekken van medicijnen of baden.

Disruptieve impact

Automatisering in de ouderenzorg zorgt voor een aanzienlijke verschuiving in de manier waarop de samenleving zorgverlening benadert, met verstrekkende gevolgen. In het eerste scenario, waarin robots routinetaken uitvoeren zoals het uitdelen van medicijnen en het bieden van basiscomfort, bestaat het risico dat menselijke empathie tot een commodity wordt gemaakt. Deze trend zou kunnen leiden tot een maatschappelijke kloof, waarbij menselijke zorg een luxedienst wordt, waardoor de verschillen in zorgkwaliteit groter worden. Nu machines steeds meer voorspelbare taken uitvoeren, kunnen de unieke menselijke aspecten van de zorgverlening, zoals emotionele steun en persoonlijke interactie, exclusieve diensten worden, die vooral toegankelijk zijn voor degenen die ze kunnen betalen.

Het tweede scenario daarentegen voorziet een harmonieuze integratie van technologie en menselijk contact in de ouderenzorg. Hier zijn robots niet alleen taakuitvoerders, maar dienen ze ook als metgezellen en raadgevers, waarbij ze emotioneel werk op zich nemen. Deze aanpak vergroot de rol van menselijke zorgverleners, waardoor ze zich kunnen concentreren op het leveren van diepere, betekenisvollere interacties zoals gesprekken en empathie. 

Voor individuen zal de kwaliteit en toegankelijkheid van de ouderenzorg rechtstreeks worden beïnvloed door de manier waarop deze technologieën worden geïmplementeerd. Bedrijven, vooral in de gezondheidszorg en de technologiesector, moeten zich mogelijk aanpassen door meer geavanceerde, empathische robots te ontwikkelen en tegelijkertijd menselijke zorgverleners op te leiden in gespecialiseerde vaardigheden. Regeringen moeten mogelijk regelgevingskaders en beleid overwegen om eerlijke toegang tot kwaliteitszorg te garanderen, waarbij technologische vooruitgang in evenwicht wordt gebracht met het behoud van de menselijke waardigheid en empathie in de zorgverlening. 

Gevolgen van automatisering van zorg

Bredere implicaties van automatisering van zorg kunnen zijn: 

• Toenemende bezorgdheid over algoritmische vooringenomenheid die machines kan trainen om aan te nemen dat alle senioren en mensen met een handicap op dezelfde manier handelen. Deze trend kan leiden tot meer depersonalisatie en zelfs slechte besluitvorming.
• Ouderen die aandringen op menselijke zorg in plaats van robots, daarbij verwijzend naar privacyschendingen en gebrek aan empathie.
• Menselijke zorgverleners worden omgeschoold om zich te concentreren op het bieden van psychologische en counselingondersteuning, evenals het beheer en onderhoud van zorgmachines.
• Hospices en bejaardentehuizen gebruiken cobots naast menselijke zorgverleners om taken te automatiseren en toch menselijk toezicht te houden.
• Overheden die regelen wat robotverzorgers mogen doen, inclusief wie verantwoordelijk is voor levensbedreigende fouten die door deze machines worden begaan.
• Gezondheidszorgsectoren passen hun bedrijfsmodellen aan om geavanceerde trainingsprogramma's voor zorgverleners te integreren, waarbij de nadruk ligt op psychologische ondersteuning en technische vaardigheden voor het beheer van zorgtechnologie.
• De vraag van consumenten naar transparant en ethisch gebruik van persoonlijke gegevens in zorgrobots, leidt ertoe dat bedrijven een duidelijker privacybeleid en veilige gegevensverwerkingspraktijken ontwikkelen.
• Er ontstaat beleid om gelijke toegang tot geavanceerde zorgtechnologieën te garanderen.

Vragen om te overwegen

• Als u vindt dat zorg moet worden geautomatiseerd, wat is dan de beste manier om dit aan te pakken?
• Wat zijn de andere potentiële risico's en beperkingen van het betrekken van robots bij de zorg?