Herinvesteren in basiswetenschap: de focus weer op ontdekking leggen

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 7 June 2023

Hoewel het niet altijd leidt tot onmiddellijke praktische toepassingen, kan fundamenteel wetenschappelijk onderzoek de basis leggen voor belangrijke doorbraken op verschillende gebieden. De snelle ontwikkeling van mRNA-vaccins tijdens de COVID-2020-pandemie van 19 is een goed voorbeeld van hoe fundamenteel wetenschappelijk onderzoek een diepgaande invloed kan hebben op de wereldwijde gezondheid. Door meer middelen toe te wijzen aan fundamenteel wetenschappelijk onderzoek kunnen de huidige uitdagingen het hoofd worden geboden en kunnen nieuwe kansen voor wetenschappelijke innovatie worden gecreëerd.

Herinvesteren in fundamentele wetenschappelijke context

Fundamenteel wetenschappelijk onderzoek richt zich op het ontdekken van nieuwe kennis over hoe de natuurlijke wereld werkt. Onderzoekers bestuderen fundamentele concepten en processen om de onderliggende mechanismen die ons universum besturen beter te begrijpen. Ze worden vaak gedreven door nieuwsgierigheid en een verlangen om nieuwe grenzen van kennis te verkennen. 

Studies voor toegepast onderzoek en ontwikkeling (R&D) richten zich daarentegen op het creëren van nieuwe technologieën, producten en processen met directe toepassingen en praktische toepassingen. Het grootste deel van de financiering voor O&O gaat naar toegepast onderzoek, aangezien dit meer directe en tastbare voordelen voor de samenleving heeft. Sommige regeringen, zoals Canada en de VS, zijn echter van plan te herinvesteren in fundamenteel wetenschappelijk onderzoek om medische ontdekkingen te stimuleren. 

De verbazingwekkende ontwikkeling van mRNA-vaccins binnen een jaar heeft veel gedaan om het belang van fundamenteel wetenschappelijk onderzoek te benadrukken. De mRNA-technologie steunt op decennia van eerder fundamenteel wetenschappelijk onderzoek, waarbij wetenschappers experimenteerden met vaccins bij ratten zonder duidelijke toekomstige toepassingen. Hun ontdekkingen hebben echter geresulteerd in een solide basis die heeft geleid tot de betrouwbaarheid en effectiviteit van deze vaccins.

Disruptieve impact

Overheden zullen waarschijnlijk herinvesteren in fundamenteel wetenschappelijk onderzoek door universitaire laboratoria te bouwen, meestal gevestigd in of nabij technologiecentra, waar ze kunnen profiteren van de nabijheid van andere onderzoeksinstellingen, start-ups en innovatieve bedrijven. Laboratoria kunnen toegang krijgen tot particuliere financiering en hoogopgeleide arbeidskrachten door samen te werken met technologiebedrijven en andere universiteiten. Deze strategie creëert een innovatiecyclus waarbij de laboratoria en hun partners samenwerken aan nieuwe R&D-projecten, kennis en expertise delen en samenwerken om ontdekkingen te commercialiseren.

Een voorbeeld is het Knowledge Quarter van farmaceutisch bedrijf Merck (ter waarde van $ 1.3 miljard USD), gebouwd in het centrum van Londen. In de VS loopt de federale overheid achter op particuliere onderzoeksfinanciering ($ 130 miljard tegenover $ 450 miljard). Zelfs binnen de particuliere onderzoeksfinanciering gaat slechts 5 procent naar fundamenteel wetenschappelijk onderzoek. 

Er worden enkele maatregelen genomen om O&O-studies te stimuleren. In 2020 introduceerde het Amerikaanse Congres de Endless Frontier Act, die gedurende vijf jaar 100 miljard dollar geeft om een ​​technologietak op te bouwen binnen de National Science Foundation (NSF). De regering-Biden wees ook $ 250 miljard toe voor onderzoek als onderdeel van een groot infrastructuurplan. Toch dringen wetenschappers er bij de regering op aan om meer geld uit te trekken voor basiswetenschap als de VS een wereldleider wil blijven op het gebied van wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen. 

Gevolgen van herinvesteren in basiswetenschap

Bredere implicaties van herinvesteren in basiswetenschap kunnen zijn:

• Meer onderzoekscentra in het hart van technische en zakelijke districten om samenwerking tussen lokale overheden, openbare universiteiten en particuliere bedrijven aan te moedigen.
• Meer financiering van fundamenteel wetenschappelijk onderzoek gericht op biowetenschappen, medicijnen en vaccins.
• Grote farmaceutische bedrijven leiden internationaal wetenschappelijk onderzoek naar complexe ziekten zoals genetische defecten, kankers en hartaandoeningen.
• De ontwikkeling van nieuwe industrieën en het creëren van nieuwe banen en functies.
• Nieuwe behandelingen, behandelingen en preventiestrategieën voor ziekten, die leiden tot betere gezondheidsresultaten, een langere levensverwachting en lagere zorgkosten.
• Ontdekkingen en innovaties die kunnen bijdragen aan de bescherming van het milieu. Onderzoek naar hernieuwbare energiebronnen kan bijvoorbeeld leiden tot de ontwikkeling van nieuwe technologieën voor schone energie.
• Een grotere waardering en begrip van onze plaats in het universum, wat ons kan helpen onze natuurlijke hulpbronnen beter te beheren en te beschermen.
• Landen die samenwerken om voort te bouwen op elkaars ontdekkingen.

Vragen om te overwegen

• Bent u het ermee eens dat fundamenteel wetenschappelijk onderzoek meer geld moet krijgen?
• Hoe kan fundamenteel wetenschappelijk onderzoek het toekomstige pandemische beheer beïnvloeden?