Metaverse als dystopie: kan de metaverse de ineenstorting van de samenleving stimuleren?

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 21 maart 2023

Hoewel Big Tech-bedrijven over de hele wereld misschien naar de metaverse kijken als het toekomstige wereldwijde besturingssysteem, moeten de implicaties ervan mogelijk opnieuw worden geëvalueerd. Aangezien het concept voortkomt uit dystopische sciencefiction, kunnen de inherente negatieven, zoals aanvankelijk gepresenteerd, ook de implementatie ervan beïnvloeden.

Metaverse als dystopische context

Het metaverse-concept, een aanhoudende virtuele wereld waarin mensen activa kunnen verkennen, socialiseren en kopen, heeft sinds 2020 veel aandacht gekregen, met grote technologie- en gamingbedrijven die eraan werken om deze nabije toekomstvisie tot leven te brengen. Het is echter essentieel om rekening te houden met de ontwikkelingen die de metaverse tot een potentieel schadelijke en destructieve technologie kunnen maken. In de genres van sciencefiction, zoals het cyberpunkgenre, hebben schrijvers de metaverse al een tijdje voorspeld. Dergelijke werken hebben ook nagedacht over de effecten en de mogelijke voor- en nadelen. 

Big Tech-firma's hebben werken aangenomen, zoals de romans Snow Crash en Ready Player One, als inspiratie voor het tot stand brengen van de metaverse. Toch beelden deze fictieve werken de metaverse ook af als een dystopische omgeving. Een dergelijke framing beïnvloedt inherent de richting die de metaverse ontwikkeling kan inslaan en is daarom het onderzoeken waard. Een punt van zorg is het potentieel van de metaverse om de realiteit te vervangen en individuen te isoleren van menselijke interactie. Zoals te zien was tijdens de COVID-2020-pandemie van 19, kan de afhankelijkheid van technologie voor communicatie en entertainment persoonlijke interacties en een ongezonde ontkoppeling van de fysieke wereld verminderen. De metaverse zou deze trend kunnen verergeren, omdat mensen meer geneigd zijn hun tijd in een virtuele wereld door te brengen in plaats van de vaak harde realiteit onder ogen te zien. 

Disruptieve impact

Misschien is de ernstiger mogelijke consequentie van de metaverse het vergroten van de toch al verergerende sociale ongelijkheden, met name de steeds groter wordende inkomenskloof. Hoewel de metaverse nieuwe kansen voor entertainment en werkgelegenheid kan bieden, is de toegang tot dit platform mogelijk beperkt tot degenen die de noodzakelijke metaverse-technologieën en internetconnectiviteit kunnen betalen. Deze vereisten zouden de digitale kloof kunnen vergroten, waarbij gemarginaliseerde gemeenschappen en ontwikkelingslanden de dupe worden van de beperkingen van de technologie. Zelfs in ontwikkelde landen is de uitrol van 5G (vanaf 2022) nog steeds voornamelijk geconcentreerd in stedelijke gebieden en zakencentra.

Voorstanders beweren dat de metaverse een nieuw platform zou kunnen zijn voor de verkoop van digitale goederen en diensten en het verbeteren van menselijke interactie door middel van technologie. Er zijn echter zorgen over het potentieel van een op advertenties gebaseerd bedrijfsmodel om ongelijkheden te creëren, evenals meer online intimidatie en problemen met gegevensprivacy en beveiliging. Er zijn ook zorgen dat de metaverse kan bijdragen aan desinformatie en radicalisering, omdat het de realiteit van individuen zou kunnen vervangen door een vervormde realiteit. 

Nationaal toezicht is niet nieuw, maar het zou exponentieel erger kunnen zijn binnen de metaverse. Toezichtstaten en bedrijven zouden toegang hebben tot een schat aan gegevens over de virtuele activiteiten van individuen, waardoor het gemakkelijker wordt om de inhoud die ze consumeren, de ideeën die ze verwerken en de wereldbeelden die ze aannemen, te zien. Voor autoritaire staten zou het gemakkelijk zijn om "belangrijke personen" binnen de metaverse te lokaliseren of apps en sites te verbieden waarvan zij denken dat ze de waarden van de staat aantasten. Het is dus belangrijk voor degenen die betrokken zijn bij metaverse ontwikkeling om deze potentiële negatieve effecten aan te pakken en te verminderen.

Implicaties van de metaverse als dystopie

Bredere implicaties van de metaverse als dystopie zijn onder meer:

• De metaverse draagt ​​bij aan psychische problemen, zoals depressie en angst, omdat mensen meer geïsoleerd en losgekoppeld van de echte wereld kunnen raken.
• Het meeslepende en boeiende karakter van de metaverse leidt tot een toenemende mate van internet- of digitale verslaving.
• Verslechterende gezondheidsstatistieken op bevolkingsschaal als gevolg van toegenomen aantallen sedentaire en geïsoleerde levensstijlen veroorzaakt door meeslepend metavers gebruik.
• Natiestaten die de metaverse gebruiken om propaganda en desinformatiecampagnes te verspreiden.
• Bedrijven die de metaverse gebruiken om onbeperkte gegevens te verzamelen voor nog meer gerichte advertenties die mensen niet langer kunnen identificeren aan de hand van reguliere inhoud.

Vragen om te overwegen

• Wat zijn de andere manieren waarop de metaverse uiteindelijk een dystopie kan worden?
• Hoe kunnen overheden ervoor zorgen dat de problematische delen van de metaverse worden gereguleerd?