Seasteading: drijven voor een betere wereld of wegdrijven van belastingen?

BEELDKREDIET:
Image credit
iStock

Seasteading: drijven voor een betere wereld of wegdrijven van belastingen?

Seasteading: drijven voor een betere wereld of wegdrijven van belastingen?

Onderkoptekst
Voorstanders van seasteading beweren dat ze de samenleving opnieuw uitvinden, maar critici denken dat ze gewoon belasting ontduiken.
    • Auteur:
    • auteursnaam
      Quantumrun-prognose
    • 9 november 2021

    Seasteading, een beweging in de richting van het bouwen van zelfvoorzienende, autonome gemeenschappen op open zee, wint aan belangstelling als een grens voor innovatie en mogelijke oplossing voor stedelijke overbevolking en pandemiebeheer. Critici wijzen echter op mogelijke problemen, zoals belastingontduiking, bedreigingen van de nationale soevereiniteit en mogelijke verstoring van het milieu. Naarmate het concept evolueert, brengt het verschillende implicaties met zich mee, van het bevorderen van vooruitgang in duurzame technologie tot het aanzetten tot veranderingen in de maritieme wetgeving.

    Seasteading-context

    De beweging van seasteading, in 2008 geconceptualiseerd door Patri Friedman, een Amerikaanse voorstander van anarcho-kapitalisme, is gebaseerd op de vorming van drijvende, autonome en zelfvoorzienende gemeenschappen in open wateren. Deze gemeenschappen, waarvan wordt aangenomen dat ze worden losgekoppeld van gevestigde territoriale jurisdictie of wettelijk toezicht, hebben de interesse gewekt van vooraanstaande technologiemanagers in Silicon Valley. Velen in deze groep beweren dat overheidsvoorschriften creativiteit en vooruitstrevendheid vaak in de kiem smoren. Ze zien seasteading als een alternatieve weg voor onbeperkte innovatie, een ecosysteem waarin de vrije markt kan opereren zonder externe belemmeringen.

    Desalniettemin denken de critici van seasteading dat deze zelfde regels die seasteaders hopen te omzeilen essentiële fiscale verplichtingen omvatten, zoals belastingen. Ze beweren dat seasteaders in wezen kunnen functioneren als belastingexit-strategen, waarbij ze libertaire idealen gebruiken als rookgordijn om zowel financiële als maatschappelijke verplichtingen te omzeilen. In 2019 probeerde een stel bijvoorbeeld een zeestede te vestigen voor de kust van Thailand om belasting te ontwijken. Ze kregen echter te maken met ernstige juridische repercussies van de Thaise regering, wat de complexiteit rond de wettigheid van deze praktijk aantoonde.

    Bovendien heeft de opkomst van seasteading sommige regeringen er ook toe aangezet om deze autonome maritieme gemeenschappen te zien als potentiële bedreigingen voor hun soevereiniteit. Nationale regeringen, zoals die van Frans-Polynesië, waar een proefproject voor seasteading werd gelanceerd en vervolgens in 2018 werd stopgezet, hebben bedenkingen geuit over de geopolitieke implicaties van seasteading. De kwesties van jurisdictie, milieu-impact en veiligheidskwesties vormen uitdagingen die de seasteading-beweging moet aanpakken om erkend te worden als een legitiem alternatief.

    Disruptieve impact

    Aangezien werken op afstand steeds meer een steunpilaar is geworden voor tal van bedrijven, heeft het idee van seasteading een hernieuwde belangstelling gekregen, vooral onder 'aquapreneurs', tech-ondernemers die zich toeleggen op de verkenning van de volle zee. Nu mensen een nieuw niveau van comfort vinden door overal te werken, is de aantrekkingskracht van autonome oceanische gemeenschappen toegenomen. Interessant is dat, hoewel het begin van seasteading verschillende politieke connotaties had, veel van de voorstanders ervan hun focus nu verleggen naar praktische en potentieel nuttige toepassingen van dit maritieme concept.

    Collins Chen, die leiding geeft aan Oceanix City, een bedrijf dat zich toelegt op de bouw van drijvende steden, ziet seasteading als een levensvatbare oplossing voor de wereldwijde uitdaging van stedelijke overbevolking. Hij stelt dat seasteading gunstig kan zijn voor het milieu door de behoefte aan ontbossing en landaanwinning te verminderen, gangbare praktijken die verband houden met de uitbreiding van stedelijke gebieden. Door zelfvoorzienende gemeenschappen op de oceaan te creëren, zou essentiële infrastructuur zoals ziekenhuizen en scholen kunnen worden ontwikkeld zonder de landbronnen verder te belasten. 

    Evenzo denkt Ocean Builders, een bedrijf gevestigd in Panama, dat maritieme gemeenschappen betere strategieën kunnen bieden voor het beheersen van toekomstige pandemieën. Deze gemeenschappen zouden zelfquarantainemaatregelen effectief kunnen afdwingen zonder de noodzaak van grenssluitingen of stadsbrede lockdowns, waarbij zowel de maatschappelijke gezondheid als de economische activiteiten in stand worden gehouden. De COVID-19-pandemie heeft de behoefte aan flexibele en aanpasbare strategieën bewezen, en het voorstel van Ocean Builders kan een innovatieve, zij het onconventionele, oplossing bieden voor dergelijke uitdagingen.

    Gevolgen van seasteading

    Bredere implicaties van seasteading kunnen zijn:

    • Overheden kijken naar drijvende steden als mogelijke oplossingen voor de stijgende zeespiegelbedreigingen.
    • Toekomstige rijke individuen en speciale belangengroepen die zich vertakken om onafhankelijke staten op te bouwen, vergelijkbaar met eilandnaties.
    • Architectuurprojecten met steeds meer modulaire en watergebaseerde ontwerpen.
    • Duurzame energieleveranciers die zonne- en windenergie uit de oceaan willen benutten om deze gemeenschappen in stand te houden.
    • Overheden die bestaande maritieme wet- en regelgeving opnieuw beoordelen en verfijnen, wat aanleiding geeft tot belangrijke mondiale gesprekken en mogelijk leidt tot meer samenhangende en inclusieve internationale rechtskaders.
    • Drijvende gemeenschappen worden nieuwe economische hubs, trekken divers talent aan en stimuleren economische groei, wat leidt tot nieuwe arbeidsmarkten en beroepslandschappen.
    • Sociaal-economische ongelijkheden als seasteading worden voornamelijk voor welvarende individuen en bedrijven.
    • Milieuzorgen door de vestiging van grote drijvende gemeenschappen, aangezien hun constructie en onderhoud mariene ecosystemen kunnen verstoren.

    Vragen om te overwegen

    • Zou je bereid zijn om in oceaangemeenschappen te leven? Waarom of waarom niet?
    • Wat zijn volgens u de mogelijke effecten van zeebodem op het leven in zee?

    Insight-referenties

    Voor dit inzicht werd verwezen naar de volgende populaire en institutionele links: