Universeel bloed: één bloedgroep voor iedereen

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 4 april 2022

Samenvatting inzicht

Het concept van universeel bloed, gecreëerd door enzymen te gebruiken om bloed compatibel te maken met alle soorten bloed, belooft de gezondheidszorg te transformeren door bloedtekorten en de afhankelijkheid van donaties te elimineren. Deze ontwikkeling zou kunnen leiden tot het redden van meer levens, lagere gezondheidszorgkosten en een grotere veerkracht tegen crises, vooral in ontwikkelingslanden. Uitdagingen, zoals een mogelijk overmatig vertrouwen op deze methode, ethische zorgen, de impact op het milieu en ongelijke toegang, moeten echter zorgvuldig worden aangepakt om de voordelen volledig te kunnen realiseren.

Universele bloedcontext

Onderzoekers kwamen begin jaren tachtig voor het eerst op het idee van universeel bloed. Het draait om het gebruik van enzymen om bloed te creëren dat compatibel zou zijn met alle andere bekende bloedgroepen. Universeel bloed is bloed dat aan iedereen kan worden getransfundeerd, ongeacht iemands bloedgroep.

Er zijn vier primaire menselijke bloedgroepen: A, B, AB en O. De verschillen tussen deze bloedgroepen worden gevonden in de plaats waar antigenen en antilichamen zich bevinden in hun respectieve biologische structuren. Bloedgroep A heeft A-antigenen op de rode bloedcellen met anti-B-antigenen in het plasma, enzovoort.

Bij bloedtransfusies kunnen personen met bloedgroep AB geen A- of B-type bloed krijgen. Type A kan niet ontvangen van B of AB en type B kan niet ontvangen van A of AB. Elke poging om onverenigbaar bloed tussen deze bloedgroepen over te brengen, kan levensbedreigende immuunreacties veroorzaken. Type O kan op elk bloedtype worden overgedragen zonder enig risico op immuunreacties omdat het geen antigenen heeft, maar wel anti-A- en B-antilichamen in zijn plasma. Type O-bloed is echter wereldwijd schaars en er is veel vraag naar vanwege zijn universele eigenschappen. Het concept van universeel bloed probeert het tekort aan bloed van type O aan te pakken en aan de toenemende vraag te voldoen. 

Disruptieve impact

Volgens onderzoek in de jaren tachtig werd ontdekt dat een enzym uit groene koffiebonen kan worden gebruikt om rode bloedcellen van het type O te maken. Deze cellen zouden worden gemaakt met behulp van suiker-enzymen om de delen met de galactose of terminale N-acetylgalactosamine-residuen te verwijderen, waardoor de kernsuikerstructuur op de rode bloedcellen achterblijft om type O-bloed na te bootsen. Bloedonderzoekexperts van de Universiteit van British Columbia in Canada zeggen echter dat onpraktisch grote hoeveelheden van dit enzym nodig zouden zijn om bruikbare hoeveelheden type O-bloed te maken. Bovendien moet het enzym rode bloedcellen van het type B als noodzakelijk uitgangsmateriaal hebben. Vanaf januari 1980 werd er onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van een verbeterd enzym om universeel bloed te maken.

Over het algemeen heeft slechts ongeveer zeven procent van de wereldbevolking type B-bloed. Type B-negatief bloed is zeldzaam omdat het slechts twee procent van het menselijk bloed omvat. Aangezien het onmogelijk is om bloed tussen niet-compatibele bloedgroepen over te dragen, is universeel bloed waarschijnlijk van cruciaal belang voor de behandeling van hele bevolkingsgroepen als het in voldoende hoeveelheden kan worden ontwikkeld. Een patiënt in de operatiekamer die een bloedtransfusie nodig heeft, hoeft bijvoorbeeld niet te wachten tot er type O-negatief bloed is gevonden voordat die persoon een levensreddende transfusie kan krijgen. Universeel bloed kan dit probleem oplossen zonder angst voor ernstige gevolgen voor de gezondheid. 

Universeel bloed kan worden opgeslagen in faciliteiten die vergelijkbaar zijn met bloedbanken, die worden gebruikt om door het publiek gedoneerd bloed op te slaan en de belangrijkste bron van bloed zijn die in gezondheidszorginstellingen en ziekenhuizen over de hele wereld wordt gebruikt. In plaats van om donaties te vragen, kan universeel bloed in een laboratorium worden geproduceerd, waardoor de uitdaging van het verkrijgen van donaties van het publiek wordt geëlimineerd. Zodra universeel bloed echter op grote schaal wordt ontwikkeld, kunnen de kosten van bloedtransfusies of de verkoop van bloed aanzienlijk verschillen tussen publieke en private gezondheidszorgsystemen. In 2022 onderzochten twee onderzoeksstromen hoe voldoende hoeveelheden universeel bloed konden worden geproduceerd en hoe ervoor kon worden gezorgd dat dit veilig in de praktijk kon worden gebruikt. 

Gevolgen van universeel bloed

Bredere implicaties van universeel bloed kunnen zijn:

• Het wegwerken van bloedtekorten in de nationale gezondheidszorgstelsels, wat leidt tot efficiëntere en responsievere medische zorg, vooral in noodsituaties waarin tijdige toegang tot bloed een kwestie van leven of dood kan zijn.
• Het elimineren van de afhankelijkheid van bloedcentra en gezondheidszorgsystemen van bloeddonaties, wat leidt tot een stabielere en betrouwbaardere bloedtoevoer, waardoor medische procedures niet worden uitgesteld of geannuleerd vanwege een gebrek aan geschikt bloed.
• Er worden meer levens gered in de publieke en private gezondheidszorgsystemen, omdat er direct bloed beschikbaar zal zijn voor het toedienen van transfusies indien nodig, ongeacht de bloedgroep van de patiënt. Dit zal leiden tot een meer inclusief en rechtvaardig gezondheidszorgsysteem.
• Lagere gezondheidszorgkosten in verband met het bloedvoorzieningsnetwerk, vooral in ontwikkelingslanden, wat leidt tot beter betaalbare gezondheidszorg en mogelijk middelen vrijmaakt voor andere cruciale gezondheidsinitiatieven.
• Landen zijn veerkrachtiger tegen natuurrampen en pandemieën die mogelijk plotselinge pieken in bloedtransfusies vereisen om levens te redden, wat leidt tot een beter voorbereide en wendbare reactie op onvoorziene crises.
• Het potentieel voor een te grote afhankelijkheid van universele bloedproductiemethoden, wat leidt tot een afname van de traditionele bloeddonatie en potentiële kwetsbaarheid als de nieuwe methoden met onvoorziene uitdagingen of mislukkingen worden geconfronteerd.
• Ethische zorgen over de productie en distributie van universeel bloed, leidend tot debatten en mogelijke regelgeving die de implementatie kunnen vertragen of barrières kunnen opwerpen voor de toegang in bepaalde regio's of gemeenschappen.
• Het risico van ongelijke toegang tot universeel bloed in verschillende regio's en sociaal-economische groepen, wat leidt tot potentiële verschillen in de resultaten van de gezondheidszorg en een zorgvuldige beleidsplanning vereist om een ​​eerlijke verdeling en toegang te garanderen.

Vraag om te overwegen

• Denkt u dat universeel bloed de kosten voor gezondheidszorg en bloedtransfusie kan opdrijven, zelfs als er een ruime voorraad beschikbaar is?
• Denkt u dat bloeddonatiecentra zullen blijven bestaan ​​als universeel bloed op grote schaal kan worden geproduceerd om aan de behoeften van de volksgezondheid te voldoen?