Å skape en generasjon av biokonstruerte mennesker

Å skape en generasjon av biokonstruerte mennesker
BILDEKREDITT:  

Å skape en generasjon av biokonstruerte mennesker

    • Forfatter Navn
      Adeola Onafuwa
    • Forfatter Twitter Handle
      @deola_O

    Hele historien (bruk KUN "Lim inn fra Word"-knappen for å kopiere og lime inn tekst fra et Word-dokument på en sikker måte)

    "Vi designer og endrer nå bevisst de fysiologiske formene som bor på planeten vår." - Paul Root Wolpe.  

    Ville du konstruert spesifikasjonene til babyen din? Vil du at han eller hun skal være høyere, sunnere, smartere, bedre?

    Bioengineering har vært en del av menneskelivet i århundrer. 4000 – 2000 f.Kr. i Egypt, ble bioteknologi først brukt til å heve brød og gjære øl ved hjelp av gjær. I 1322 brukte en arabisk høvding først kunstig sæd for å produsere overlegne hester. I 1761 klarte vi å krysse avlingsplanter i forskjellige arter.

    Menneskeheten tok det store spranget 5. juli 1996 ved Roslin Institute i Skottland, hvor sauen Dolly ble skapt og ble det første pattedyret som ble vellykket klonet fra en voksen celle. To år senere opplevde vi en økt iver etter å utforske kloningens verden, noe som resulterte i den første kloningen av en ku fra fostercelle, kloning av en geit fra embryonal celle, kloning av tre generasjoner med mus fra kjernene til voksne eggstokker cumulus, og kloningen av Noto og Kaga – de første klonede kyrne fra voksne celler.

    Vi var raskt fremme. Kanskje for raskt. Spol frem til nåtiden, og verden står overfor utrolige muligheter innen bioteknologi. Utsiktene til å designe babyer er uten tvil en av de mest forbløffende. Forskere hevder at fremskritt innen bioteknologi har gitt sårt tiltrengte muligheter for å bekjempe livstruende sykdommer. Ikke bare kan visse sykdommer og virus kureres, de kan forhindres i å manifestere seg i verter.

    Nå, gjennom en prosess kalt kimlinjeterapi, har potensielle foreldre en sjanse til å endre deres avkoms DNA og forhindre overføring av dødelige gener. I samme lys velger noen foreldre å plage deres avkom med visse mangler, så rart som det kan virke. New York Times publiserte en detaljert artikkel som rapporterte hvordan noen foreldre med vilje velger funksjonsfeil gener som produserer funksjonshemminger som døvhet og dvergvekst for å bidra til å produsere barn mer som foreldrene sine. Er dette en narsissistisk aktivitet som fremmer bevisst forkrøbling av barn, eller er det en velsignelse for potensielle foreldre og deres barn?

    Abiola Ogungbemile, en klinisk ingeniør som jobber ved Children's Hospital of Eastern Ontario, uttrykte blandede reaksjoner på praksisen innen bioingeniør: "Noen ganger vet du aldri hvor forskningen vil ta deg. Poenget med ingeniørfag er å gjøre livet enklere og det innebærer i utgangspunktet å velge det mindre onde. Det er livet." Ogungbemile understreket videre at selv om bioteknikk og biomedisinsk ingeniørfag er forskjellige praksiser, "må det være grenser og det må være struktur" som styrer aktivitetene til begge feltene.

    Globale reaksjoner

    Denne ideen om å skape mennesker i henhold til personlige preferanser har fremkalt en blanding av panikk, optimisme, avsky, forvirring, redsel og lettelse over hele verden, med noen mennesker som krever strenge etiske lover for å veilede praksisen med bioingeniør, spesielt angående in vitro-befruktning. Er vi nærsynte, eller er det en genuin grunn til bekymring over ideen om å lage "designerbabyer?"

    Den kinesiske regjeringen har begynt å ta merkbare skritt for å aktualisere målet om å lage detaljerte kart over smarte individers gener. Dette vil uunngåelig påvirke den naturlige orden og balansen i intellektuell distribusjon. Det er et bevisst forsøk, et med lite hensyn til moral og etikk, og med China Development Bank som finansierer dette initiativet med heftige 1.5 milliarder dollar, kan vi være sikre på at det bare er et spørsmål om tid før vi ser en ny æra med superintelligent mennesker.

    Selvfølgelig ville de svakere og mindre heldige blant oss bli utsatt for mer motgang og diskriminering som et resultat. Bioetiker og direktør for Institute for Ethics and Emerging Technologies, James Hughes, argumenterer for at foreldre har rett og frihet til å velge barnets egenskaper – kosmetiske eller andre. Dette argumentet er basert på forestillingen om at menneskeartens ultimate ønske er å oppnå perfeksjon og førsteklasses funksjonalitet.

    Det brukes mye penger på sosial utvikling og akademiske fortjenester til barn, slik at de kan ha en fordel i samfunnet. Barn er påmeldt til musikktimer, sportsprogrammer, sjakkklubber, kunstskoler; dette er foreldres forsøk på å hjelpe barna sine videre i livet. James Hughes mener dette ikke er forskjellig fra å genetisk endre genene til en baby og tilføre selektive egenskaper som vil forbedre barnets utvikling. Det er en tidsbesparende investering, og potensielle foreldre gir i utgangspunktet babyene sine et forsprang i livet.

    Men hva betyr dette forspranget for resten av menneskeheten? Oppmuntrer det til utviklingen av en eugenisk befolkning? Vi kan potensielt forverre segregering mellom de rike og fattige siden prosessen med arvelig genetisk modifikasjon utvilsomt ville være en luksus flertallet av verdens befolkning ikke hadde råd til. Vi kan møte en ny æra hvor ikke bare de rike har det bedre økonomisk, men deres avkom kan også ha en dramatisk ulik fysisk og mental fordel – modifiserte overordnede versus umodifiserte underordnede.

    Hvor trekker vi grensen mellom etikk og vitenskap? Å konstruere mennesker for personlige ønsker er en ekstrem teknologi, ifølge Marcy Darnovsky, assisterende direktør for Center for Genetics and Society. "Vi vil egentlig aldri være i stand til å si om det er trygt uten å gjøre uetiske menneskelige eksperimenter. Og hvis det fungerer, er ideen om at det kan være tilgjengelig for alle rar."

    Richard Hayes, administrerende direktør for Senter for genetikk og samfunn, innrømmer at de teknologiske implikasjonene for ikke-medisinsk bioteknologi ville undergrave menneskeheten og skape et tekno-eugenisk rotterace. Men manipulasjon før fødsel har stått for 30 fødsler mellom 1997-2003. Det er en prosedyre som kombinerer DNA fra tre personer: moren, faren og en kvinnelig donor. Den endrer den genetiske koden ved å erstatte dødelige gener med sykdomsfrie gener fra giveren, slik at babyen kan beholde sine fysiske egenskaper fra foreldrene samtidig som den har DNA fra alle tre personene.

    En genetisk konstruert menneskeart er kanskje ikke langt unna. Vi må være forsiktige når vi diskuterer dette naturlige ønsket om å søke forbedring og perfeksjon gjennom tilsynelatende usedvanlig unaturlige midler.

    Tags
    Kategori
    Tags