Biohazard wearables: Måle ens eksponering for forurensning

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• April 7, 2023

Selv om det oppstår mange helseproblemer gjennom luftbårne partikler, har enkeltpersoner en tendens til å bli slappe av med luftkvaliteten på sine reiseruter. Nye forbrukerenheter tar sikte på å endre det ved å gi forurensningsmålinger i sanntid. 

Biohazard wearables kontekst

Biohazard wearables er enheter som brukes til å overvåke eksponeringen av individer for farlige miljøforurensninger som partikler og SARS-CoV-2-viruset. Hjemmeovervåkingsenheter som Speck fungerer hovedsakelig ved å telle, dimensjonere og kategorisere partikler ved å telle skyggene som kastes mot en laserstråle, spesielt når det gjelder partikler. 

En lignende enhet designet av forskere ved universitetene i Michigan, Michigan State og Oakland har til og med som mål å tilby alternative rene ruter til brukere i nesten sanntid. For å oppdage SARS-CoV-2 bruker Fresh Air Clip fra American Chemical Society en spesialisert kjemisk overflate som absorberer viruset uten å kreve noen strømkilde. Det kan testes senere for å måle viruskonsentrasjonen. Forskere har tidligere brukt spesialutstyr kalt aktive luftprøvetakingsenheter for å oppdage viruset i innendørsrom. Imidlertid er disse skjermene ikke praktiske for utbredt bruk fordi de er kostbare, store og ikke-bærbare.

Behovet for slike enheter har økt etter hvert som forurensningsnivåene øker, noe som får forskere til å jobbe for å lage wearables som kan hjelpe joggere, turgåere og pasienter med luftveissykdommer til å identifisere og unngå ruter med mest forurensende stoffer. COVID-2020-pandemien i 19 forsterket ytterligere behovet for enkeltpersoner for å få tilgang til rimelige bærbare enheter som lar dem vurdere risikofaktorene sine.   

Forstyrrende påvirkning 

Etter hvert som biofarlige wearables blir vanlig, vil arbeidere få vurdere sine arbeidsforhold og ta passende skritt for å redusere risikoen. Utbredt bevissthet kan føre til mer omfattende forholdsregler og dermed redusert risiko. For eksempel, ettersom arbeidere innser nivået av eksponering for virus på steder der fysisk distansering ikke er mulig, kan de sikre at de alltid bruker verneutstyr og passende sanitærmetoder. Etter hvert som modeller slippes for kommersialisering, kan mange bedrifter forventes å improvisere og komme med oppdaterte versjoner. 

I tillegg kan helsepersonell bruke biohazard wearables for å beskytte seg mot smittsomme sykdommer mens de yter omsorg til pasienter. For politimenn, brannmenn og andre førstehjelpere kan disse enhetene brukes til å beskytte seg mot farlige materialer mens de reagerer på nødssituasjoner. Arbeidere i fabrikker og varehus kan også bruke disse biofarlige wearables for å måle nivået av forurensninger de utsettes for daglig, spesielt for plast- og kjemisk produksjon.

Imidlertid er det fortsatt utfordringer med den utbredte bruken av disse enhetene. Bortsett fra høye kostnader på grunn av lav forsyning (fra og med 2022), avhenger effektiviteten til disse enhetene av den spesifikke faren de er utviklet for å oppdage. I tillegg må støttende infrastrukturer være på plass, slik som satellitter og tingenes internett (IoT), for å maksimere potensialet til disse verktøyene. Det må også være klare regler for hvordan disse verktøyene skal resirkuleres for å forhindre at de bidrar ytterligere til karbonutslipp.

Implikasjoner av biofarlige wearables

Større implikasjoner av biofarlige wearables kan omfatte:

• Bedre livskvalitet for ofre for luftveissykdommer gjennom økt kontroll av forurensningseksponering. 
• Press på private og offentlige organisasjoner for å forbedre luftkvaliteten etter hvert som bevisstheten øker blant publikum.
• Større bevissthet om forskjellen mellom forurensningsnivåer i privilegerte og marginaliserte samfunn. 
• Økende bevissthet om bransjer med høy forurensning, som produksjon og logistikk, fører til færre investeringer i disse sektorene.
• Bedre beskyttelse og demping av fremtidige epidemier og pandemier.

Spørsmål å vurdere

• Forventer du at disse enhetene kan brukes i utviklingsøkonomier som er utsatt for høyere forurensningsnivåer?
• Forventer du en stor endring i offentlig oppfatning av miljøet etter å ha lett tilgang til enheter som kan måle forurensningseksponering?