Quantumrun

BILDEKREDITT:

iStock

CRISPR supermennesker: Er perfeksjon endelig mulig og etisk?

Nylige forbedringer innen genteknologi visker ut grensen mellom behandlinger og forbedringer mer enn noen gang.

Forfatter:
forfatternavn
Quantumrun Foresight
Januar 2, 2023

Oppsummering av innsikt

Rekonstruksjonen av CRISPR-Cas9 i 2014 for nøyaktig å målrette og "fikse" eller redigere spesifikke DNA-sekvenser revolusjonerte feltet for genetisk redigering. Imidlertid har disse fremskrittene også reist spørsmål om moral og etikk og hvor langt mennesker bør gå når de redigerer gener.

CRISPR overmenneskelig kontekst

CRISPR er en gruppe DNA-sekvenser som finnes i bakterier som gjør dem i stand til å "kutte av" dødelige virus som kommer inn i systemene deres. Kombinert med et enzym kalt Cas9, brukes CRISPR som en guide for å målrette bestemte DNA-tråder slik at de kan fjernes. Når det ble oppdaget, har forskere brukt CRISPR til å redigere gener for å fjerne livstruende medfødte funksjonshemminger som sigdcellesykdom. Allerede i 2015 redigerte Kina allerede kreftpasienter ved å fjerne celler, endre dem gjennom CRISPR og sette dem tilbake i kroppen for å bekjempe kreft.

I 2018 hadde Kina genetisk redigert mer enn 80 personer mens USA forberedte seg på å starte sine første CRISPR-pilotstudier. I 2019 kunngjorde den kinesiske biofysikeren He Jianku at han hadde konstruert de første "HIV-resistente" pasientene, som tvillingjenter, og utløste en debatt om hvor grensene bør trekkes innen genetisk manipulasjon.

Forstyrrende påvirkning

De fleste forskere mener angivelig at genetisk redigering bare bør brukes på ikke-arvelige prosedyrer som er essensielle, for eksempel behandling av eksisterende terminale sykdommer. Imidlertid kan genredigering føre til eller gjøre det mulig å skape supermennesker ved å endre gener allerede i embryostadiet. Noen eksperter hevder at fysiske og psykologiske utfordringer som døvhet, blindhet, autisme og depresjon ofte har oppmuntret karaktervekst, empati og til og med en viss form for kreativt geni. Det er ukjent hva som ville skje med samfunnet hvis hvert barns gener kunne bli perfeksjonert og alle "ufullkommenheter" fjernet før fødselen.

De høye kostnadene ved genetisk redigering vil kanskje bare gjøre den tilgjengelig for de velstående i fremtiden, som da kan engasjere seg i genredigering for å skape "mer perfekte" barn. Disse barna, som kan være høyere eller ha høyere IQ, kan representere en ny sosial klasse som deler samfunnet ytterligere på grunn av ulikhet. Konkurranseidretter kan publisere forskrifter i fremtiden som begrenser konkurranser til bare "naturligfødte" idrettsutøvere eller oppretter nye konkurranser for genteknologiske idrettsutøvere. Visse arvelige sykdommer kan i økende grad kureres før fødselen, og reduserer den totale kostnadsbyrden på offentlige og private helsevesen.

Implikasjoner for at CRISPR brukes til å skape "supermennesker"

Større implikasjoner av CRISPR-teknologi som brukes til å redigere gener før og muligens etter fødselen kan omfatte:

Et voksende marked for designerbabyer og andre "forbedringer" som eksoskeletoner for paraplegi og hjernebrikkeimplantater for å forbedre hukommelsen.
De reduserte kostnadene og økt bruk av avansert embryoscreening som kan tillate foreldre å abortere fostre som har høy risiko for alvorlig sykdom eller psykiske og fysiske funksjonshemninger.
Nye globale standarder og forskrifter for å bestemme hvordan og når CRISPR kan brukes og hvem som kan bestemme seg for å få en persons gener redigert.
Eliminere visse arvelige sykdommer fra familiegenpooler, og dermed gi folk forbedrede helsefordeler.
Land går gradvis inn i et genetisk våpenkappløp ved midten av århundret, hvor regjeringer finansierer nasjonal prenatal genetisk optimalisering til programmer for å sikre at fremtidige generasjoner blir født optimalt. Hva "optimal" betyr vil bli bestemt av de endrede kulturelle normene som dukker opp i fremtidige tiår, i forskjellige land.
Potensielle befolkningsdekkende reduksjoner i forebyggbare sykdommer og en gradvis reduksjon i nasjonale helsekostnader.