Forskere ved Harvard University jobber med en radikal plan for å avkjøle jorden. De foreslår å sprøyte kalsiumkarbonatstøvpartikler inn i stratosfæren for å avkjøle planeten ved å reflektere noen av solstrålene ut i verdensrommet. Ideen kommer fra utbruddet av Mount Pinatubo i 1991, som injiserte anslagsvis 20 millioner tonn svoveldioksid i stratosfæren, og avkjølte jorden til førindustrielle temperaturer i 18 måneder.
Reflekterer sollyskonteksten
Etter å ha fulgt i fotsporene til Mount Pinatubo-utbruddet i 1991, mener forskere at en lignende prosess kan brukes til å avkjøle jorden kunstig. Dette bevisste og storstilte forsøket på å påvirke jordens klima omtales som geoengineering.
Mange i det vitenskapelige miljøet har advart mot praksisen med geoengineering, men ettersom global oppvarming fortsetter, revurderer noen forskere, politikere og til og med miljøvernere bruken på nytt på grunn av at nåværende forsøk på å dempe global oppvarming er utilstrekkelig.
Prosjektet innebærer å bruke en høyhøydeballong for å ta vitenskapelig utstyr 12 miles inn i atmosfæren, hvor omtrent 4.5 pund kalsiumkarbonat vil bli frigjort. Når den ble sluppet, ville utstyret i ballongen måle hva som skjer med luften rundt. Basert på resultatene og ytterligere iterative eksperimenter, kan initiativet skaleres for planetarisk påvirkning.
Forstyrrende påvirkning
Å sprøyte støv inn i stratosfæren er et drastisk skritt som kan få vidtrekkende konsekvenser for jorden og dens innbyggere.
Den storstilte innvirkningen denne typen prosjekter til slutt kan ha på jordens klima har fått noen observatører til å si at prosjektet har krysset den moralske linjen for vitenskapelig eksperimentering. Andre hevder at menneskeheten allerede har deltatt i geoengineering, spesielt gjennom de enorme mengdene karbonutslipp som verdensbefolkningen har pumpet inn i atmosfæren siden den første industrielle revolusjonen.
Vitenskapssamfunnet og miljøgrupper følger prosjektet omfattende, som alle er bekymret for at denne typen foretak kan distrahere verdens oppmerksomhet fra å redusere klimagassutslipp ved å bruke eksisterende teknologier og retningslinjer.
Applikasjoner for å reflektere sollys
Forsøk på å reflektere sollys kan:
- Lykkes med å kjøle ned jorden og reversere klimaendringene, men prosjektets langsiktige konsekvenser er ukjente.
- Har alvorlige og uforutsigbare effekter på jordens klima, og forårsaker uforutsette komplikasjoner for livet på planeten, som å påvirke vindmønstre, stormformasjoner og forårsake nye klimaendringer.
- Ha negativ eller positiv innvirkning på avlinger globalt, spesielt i jordbruksregioner som allerede er negativt påvirket av klimaendringer
- Føre til protester fra miljøvernere og allmennheten for øvrig når farene ved geoengineering blir kjent.
- Stopp nåværende forsøk på å begrense klimagassutslipp på grunn av løftet om at geoengineering kan avkjøle jorden uten å måtte gjøre det. Geoengineering kan stoppe regjeringer, store selskaper og bedrifter fra å ta grep mot klimaendringer.
Spørsmål å kommentere
- Har geoengineering noe positivt løfte, eller er det et risikabelt initiativ med for mange variabler å kontrollere?
- Hvis geoengineering lykkes med å kjøle ned jorden, hvordan kan det påvirke miljøtiltakene til store drivhusutslipp, som land og store selskaper?
