Nadludzie CRISPR: czy doskonałość jest w końcu możliwa i etyczna?

• Autor:
• nazwisko autora

  Foresight Quantumrun
• 2 stycznia 2023 r.

Podsumowanie spostrzeżeń

Przeprojektowanie CRISPR-Cas9 w 2014 r. w celu dokładnego celowania i „naprawiania” lub edytowania określonych sekwencji DNA zrewolucjonizowało dziedzinę edycji genetycznej. Jednak te postępy zrodziły również pytania dotyczące moralności i etyki oraz tego, jak daleko ludzie powinni się posunąć, edytując geny.

Nadludzki kontekst CRISPR

CRISPR to grupa sekwencji DNA znajdujących się w bakteriach, która umożliwia im „odcięcie” śmiercionośnych wirusów, które dostają się do ich systemów. W połączeniu z enzymem o nazwie Cas9, CRISPR służy jako przewodnik do ukierunkowania na określone nici DNA, aby można je było usunąć. Po odkryciu naukowcy wykorzystali CRISPR do edycji genów w celu usunięcia zagrażających życiu wrodzonych niepełnosprawności, takich jak niedokrwistość sierpowatokrwinkowa. Już w 2015 roku Chiny edytowały genetycznie pacjentów z rakiem, usuwając komórki, modyfikując je za pomocą CRISPR i umieszczając z powrotem w organizmie w celu walki z rakiem. 

Do 2018 roku Chiny zmodyfikowały genetycznie ponad 80 osób, podczas gdy Stany Zjednoczone przygotowywały się do rozpoczęcia pierwszych badań pilotażowych CRISPR. W 2019 roku chiński biofizyk He Jianku ogłosił, że stworzył pierwszych pacjentów „odpornych na HIV”, będących bliźniaczkami, wywołując debatę na temat tego, gdzie należy wytyczyć granice w dziedzinie manipulacji genetycznych.

Zakłócający wpływ

Większość naukowców podobno uważa, że ​​edycja genetyczna powinna być stosowana tylko w przypadku niedziedzicznych procedur, które są niezbędne, takich jak leczenie istniejących chorób śmiertelnych. Jednak edycja genów może prowadzić lub umożliwiać tworzenie nadludzi poprzez zmianę genów już na etapie embrionalnym. Niektórzy eksperci twierdzą, że fizyczne i psychiczne wyzwania, takie jak głuchota, ślepota, autyzm i depresja, często sprzyjały rozwojowi charakteru, empatii, a nawet pewnego rodzaju twórczemu geniuszowi. Nie wiadomo, co stałoby się ze społeczeństwem, gdyby udało się udoskonalić geny każdego dziecka i usunąć wszelkie „niedoskonałości” jeszcze przed jego narodzinami. 

Wysoki koszt edycji genetycznej może sprawić, że w przyszłości będzie ona dostępna tylko dla bogatych, którzy mogą następnie zaangażować się w edycję genów, aby stworzyć „doskonalsze” dzieci. Te dzieci, które mogą być wyższe lub mieć wyższy IQ, mogą reprezentować nową klasę społeczną, jeszcze bardziej dzielącą społeczeństwo z powodu nierówności. Sporty wyczynowe mogą w przyszłości opublikować przepisy ograniczające zawody tylko do sportowców „urodzonych” lub tworzące nowe zawody dla sportowców genetycznie zmodyfikowanych. Niektóre choroby dziedziczne można w coraz większym stopniu wyleczyć przed urodzeniem, zmniejszając ogólne obciążenie kosztowe publicznych i prywatnych systemów opieki zdrowotnej. 

Implikacje dla CRISPR używanego do tworzenia „nadludzi”

Szersze implikacje wykorzystania technologii CRISPR do edycji genów przed i prawdopodobnie po urodzeniu mogą obejmować:

• Rosnący rynek designerskich dzieci i innych „ulepszeń”, takich jak egzoszkielety dla sparaliżowanych i implanty mózgowe w celu poprawy pamięci.
• Zmniejszenie kosztów i zwiększenie wykorzystania zaawansowanych badań przesiewowych embrionów, które mogą pozwolić rodzicom na aborcję płodów, u których stwierdzono wysokie ryzyko poważnej choroby lub upośledzenia umysłowego i fizycznego. 
• Nowe światowe standardy i przepisy określające, w jaki sposób i kiedy można stosować CRISPR oraz kto może decydować o edycji genów danej osoby.
• Wyeliminowanie niektórych chorób dziedzicznych z rodzinnych pul genów, zapewniając w ten sposób ludziom zwiększone korzyści zdrowotne.
• Kraje stopniowo wkraczają w genetyczny wyścig zbrojeń do połowy stulecia, w którym rządy finansują krajowe prenatalne programy optymalizacji genetycznej, aby zapewnić optymalne urodzenie przyszłych pokoleń. To, co „optymalne” oznacza, zostanie określone przez zmieniające się normy kulturowe, które pojawią się w kolejnych dziesięcioleciach w różnych krajach.
• Potencjalne spadki w całej populacji chorób, którym można zapobiegać, oraz stopniowa redukcja krajowych kosztów opieki zdrowotnej.

Pytania do rozważenia

• Czy uważasz, że zarodki powinny być modyfikowane genetycznie, aby zapobiegać niektórym rodzajom niepełnosprawności?
• Czy byłbyś skłonny zapłacić za ulepszenia genetyczne?