Poprawa mikrobioróżnorodności: Niewidzialna utrata wewnętrznych ekosystemów

• Autor:
• nazwisko autora

  Foresight Quantumrun
• Listopad 17, 2022

Podsumowanie spostrzeżeń

Życie mikrobiologiczne jest wszędzie i jest niezbędne dla zdrowia ludzi, roślin i zwierząt. Jednak mikroróżnorodność biologiczna zmniejsza się z powodu zanieczyszczenia, zmiany klimatu i innych zjawisk wywołanych przez człowieka. Ta utrata może poważnie wpłynąć na ekosystemy i gatunki, które od nich zależą.

Poprawa kontekstu mikrobioróżnorodności

Mikroróżnorodność biologiczna obejmuje bakterie, wirusy i inne drobne organizmy; choć małe, wspólnie odgrywają kluczową rolę w zdrowiu planety. Na przykład ludzie potrzebują solidnego układu odpornościowego do zwalczania chorób zakaźnych, takich jak COVID-19; jednak bez pomocy szerokiej gamy mikrobiomów jest to trudne. Te mikroorganizmy dostarczają składniki odżywcze i podtrzymujące zdrowie, które promują zdrowie fizyczne i psychiczne. Ponadto drobnoustroje pomagają trawić pokarm, wspomagają układ odpornościowy i chronią przed kolonizacją bakterii. Oprócz utrzymania ludzkiego zdrowia, drobnoustroje odgrywają zasadniczą funkcję w ekosystemach, pomagając roślinom w uprawie i recyklingu składników odżywczych w glebie.

Jednakże zanieczyszczenie, zakwaszenie oceanów, niszczenie siedlisk i zmiany klimatyczne zagrażają zdolności zbiorowisk drobnoustrojów na Ziemi do wykonywania podstawowych funkcji, takich jak produkcja i regulacja żywności. W 2019 r. 33 mikrobiologów podpisało się pod oświadczeniem stanowiącym „ostrzeżenie dla ludzkości”, stwierdzającym, że mikroorganizmy wspierają istnienie wszystkich wyższych form życia i należy je chronić za wszelką cenę. Ponadto niektórzy naukowcy uważają, że życie w miastach pogłębiło utratę mikroróżnorodności biologicznej.

Naukowcy prognozują, że do 2050 r. nastąpi znacząca zmiana w wzorcach zamieszkania ludzi, gdyż 70 procent światowej populacji będzie mieszkać na obszarach miejskich. Ten trend urbanizacyjny oferuje pewne korzyści, takie jak lepszy dostęp do usług i możliwości gospodarczych, ale niesie także wyzwania zdrowotne. Warto zauważyć, że mieszkańcy tych gęsto zaludnionych obszarów doświadczają niepokojącego wzrostu problemów zdrowotnych, takich jak astma i nieswoiste zapalenie jelit, które to schorzenia zaostrzają się w wyniku spadku mikroróżnorodności biologicznej w środowisku miejskim.

Zakłócający wpływ

W 2022 r. naukowcy pracowali nad zrozumieniem roli drobnoustrojów w ekosystemach i odkryciem sposobów ochrony i przywracania mikroróżnorodności biologicznej. Doskonałym początkiem będzie zbadanie zdrowia jelit. Badania wykazały, że różnorodne drobnoustroje mogą chronić przed otyłością, cukrzycą i chorobami zapalnymi. Badanie z 2019 roku wykazało, że „utrata bogactwa mikrobiologicznego” była powiązana ze zwiększonym ryzykiem raka okrężnicy.

Badania przeprowadzone w latach 2020 i 2021 wykazały, że ludzie mieszkający na obszarach miejskich najczęściej doświadczają utraty mikroróżnorodności z powodu zanieczyszczeń i niezdrowej żywności. W szczególności germafobia, fałszywe przekonanie, że wszystkie zarazki są szkodliwe, pogłębia te problemy, zachęcając ludzi do nadmiernego sprzątania domów i często uniemożliwiając dzieciom wychodzenie na zewnątrz i zabawę w ziemi. Mieszkańcy miast mogą ucierpieć z powodu utraty tego kluczowego ogniwa, ponieważ gleba jest jednym z najbardziej zróżnicowanych biologicznie środowisk na Ziemi. Jednym ze sposobów poprawy mikroróżnorodności biologicznej w miastach jest zwiększenie dostępu do przestrzeni zielonych i niebieskich. Przestrzenie te są domem dla różnych drobnoustrojów sprzyjających zdrowiu, które mogą pomóc wzmocnić odporność na choroby. 

Badanie 2023 opublikowane w Internecie Granice ekologii i ewolucji czasopismo skupiające się na północnych Chinach, regionie znanym ze znacznej utraty różnorodności biologicznej w wyniku ekspansji miast i zmian klimatycznych. Wykorzystując modele rozmieszczenia gatunków, w badaniach oceniono obszar występowania wielu gatunków roślin oraz ich bogactwo. Wyniki wykazały, że ekspansja miast ma bardziej znaczący wpływ na zmiany w różnorodności na poziomie gatunków w porównaniu ze zmianami klimatycznymi w różnych scenariuszach.

Implikacje poprawy mikrobioróżnorodności

Szersze implikacje poprawy mikroróżnorodności biologicznej mogą obejmować: 

• Rządy zachęcają urbanistów do tworzenia większej ilości zielonych i niebieskich przestrzeni, w tym ogrodów społecznościowych, jezior i parków.
• Poprawa układu odpornościowego jako ludzkiego układu odpornościowego może rozwinąć silniejszą naturalną obronę przed pojawieniem się nowych wirusów i innych chorób. Takie ulepszenia mogą również pomóc w obniżeniu krajowych kosztów opieki zdrowotnej.
• Sektor witamin i suplementów nadal czerpie korzyści z obaw ludzi o ich układ odpornościowy.
• Rosnąca popularność zestawów do samodzielnego wykonania (DIY) mikrobiomu, ponieważ ludzie coraz bardziej martwią się o zdrowie swoich jelit. 
• Więcej działań obywatelskich i organizacji oddolnych wzywających do odtworzenia ich lokalnych i regionalnych ekosystemów, w tym ochrony lasów i oceanów.
• Inicjatywy w zakresie rozwoju obszarów miejskich obejmujące ochronę różnorodności biologicznej, prowadzące do projektów dotyczących nieruchomości integrujących siedliska przyrodnicze i korytarze dla dzikiej przyrody.
• Przemysł spożywczy i rolniczy przechodzi na praktyki promujące różnorodność biologiczną gleby, zwiększające odporność upraw i plony.
• Programy edukacyjne dostosowujące się do różnorodności biologicznej i zarządzania środowiskiem, wspierając pokolenie bardziej świadome wpływu na środowisko.

Pytania do rozważenia

• Jeśli mieszkasz w mieście, czy uważasz, że stałeś się bardziej podatny na choroby i problemy jelitowe?
• Jak jeszcze rządy i społeczności mogą promować mikroróżnorodność biologiczną?