Backup GPS: O potencial do rastreamento de órbita baixa

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  Previsão Quantumrun
• 16 de Junho de 2022

Resumo do insight

O panorama dos Sistemas Globais de Navegação por Satélite (GNSS) está a tornar-se uma área de manobras comerciais, tecnológicas e geopolíticas, com indústrias como as empresas de veículos autónomos que exigem dados de posicionamento, navegação e temporização (PNT) mais precisos do que o GPS actual pode oferecer. O reconhecimento dos dados GPS como base para a segurança nacional e económica levou a acções executivas e colaborações destinadas a reduzir a dependência exclusiva do GPS, especialmente em sectores de infra-estruturas críticas. Estão a surgir novos empreendimentos, com o objectivo de alargar a disponibilidade do PNT através de constelações de satélites de órbita baixa, potencialmente abrindo novos domínios de actividade económica.

Contexto de backup do GPS

As empresas que estão investindo bilhões de dólares no desenvolvimento de carros autônomos, drones de entrega e táxis aéreos urbanos contam com dados de localização precisos e confiáveis ​​para gerenciar suas operações sem problemas. No entanto, por exemplo, embora os dados no nível do GPS possam localizar um smartphone em um raio de 4.9 metros (16 pés), essa distância não é precisa o suficiente para a indústria de carros autônomos. As empresas de veículos autônomos estão visando precisão de localização de até 10 milímetros, com distâncias maiores representando desafios significativos de segurança e operacionais em ambientes do mundo real.

A dependência de diferentes indústrias em dados de GPS é tão difundida que interromper ou manipular dados ou sinais de GPS pode comprometer a segurança nacional e econômica. Nos Estados Unidos (EUA), o governo Trump emitiu uma ordem executiva em 2020 que deu ao Departamento de Comércio a autoridade para identificar ameaças aos sistemas PNT existentes nos EUA e orientou que os processos de compras governamentais levassem essas ameaças em consideração. O Departamento de Segurança Interna dos EUA também colabora com a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura dos EUA para que a rede elétrica do país, os serviços de emergência e outras infraestruturas vitais não dependam totalmente do GPS.

O esforço para expandir a disponibilidade do PNT além do GPS viu a TrustPoint, uma startup focada no desenvolvimento de um sistema global de navegação por satélite (GNSS) fundada em 2020. Recebeu US$ 2 milhões em financiamento inicial em 2021. Xona Space Systems, formada em 2019 em San Mateo , Califórnia, está perseguindo o mesmo projeto. TrustPoint e Xona planejam lançar pequenas constelações de satélites em órbita baixa para fornecer serviços PNT globais independentemente dos operadores GPS e constelações GNSS existentes. 

Impacto disruptivo

O futuro do GPS e das suas alternativas está interligado com uma complexa teia de dinâmicas comerciais, tecnológicas e geopolíticas. O surgimento de diversos Sistemas Globais de Navegação por Satélite (GNSS) provavelmente levará as indústrias dependentes de dados de Posicionamento, Navegação e Tempo (PNT) a forjar alianças comerciais com diferentes fornecedores. Esta mudança pode ser vista como uma forma de garantir redundância e fiabilidade em dados cruciais de navegação e cronometragem, que são a espinha dorsal de muitas indústrias modernas, incluindo logística, transporte e serviços de emergência. Além disso, esta variedade poderia promover a diferenciação de mercado e a concorrência nos sectores PNT e GNSS, tornando-os mais vibrantes e receptivos às necessidades da sua clientela diversificada.

Numa escala mais ampla, a existência de múltiplos sistemas GNSS pode sublinhar a necessidade de um regulador ou parâmetro de referência universal para garantir a precisão e a fiabilidade dos dados fornecidos por estes sistemas. Esse organismo global de definição de normas poderia trabalhar no sentido de harmonizar as normas técnicas e operacionais em diferentes sistemas GNSS, garantindo um nível de interoperabilidade e confiança entre os utilizadores em todo o mundo. Isto é crucial, uma vez que as discrepâncias nos dados PNT podem ter ramificações significativas, que vão desde pequenas perturbações na prestação de serviços até grandes riscos de segurança em setores como a aviação ou a navegação marítima. Além disso, a normalização também pode facilitar a integração de diferentes sistemas, aumentando a resiliência global dos serviços PNT contra potenciais falhas do sistema, interferências deliberadas ou catástrofes naturais.

Os governos, tradicionalmente dependentes do GPS, podem ver o valor no desenvolvimento dos seus próprios sistemas PNT apoiados por infra-estruturas GNSS criadas internamente, como um meio de alcançar a independência de dados e informações. Esta autossuficiência não só tem o potencial de melhorar a segurança nacional, mas também abre caminhos para a formação de alianças com outras nações baseadas em objectivos sociais, políticos ou económicos partilhados. Além disso, à medida que os países se aventuram no desenvolvimento de sistemas PNT independentes, as empresas tecnológicas destas nações poderão registar um aumento no financiamento governamental, o que poderá impulsionar significativamente o crescimento do emprego nos sectores das telecomunicações e da tecnologia, contribuindo para um efeito de cascata económico positivo. Esta tendência pode, em última análise, promover um ambiente global onde as nações não sejam apenas tecnologicamente autossuficientes, mas também estejam envolvidas em colaborações construtivas baseadas em infra-estruturas e objectivos partilhados do PNT.

Implicações das novas tecnologias de GPS que estão sendo desenvolvidas

As implicações mais amplas dos dados PNT fornecidos por diferentes fontes podem incluir:

• Governos desenvolvendo seus próprios sistemas PNT para fins militares específicos.
• Várias nações proíbem satélites PNT de países adversários ou blocos regionais de orbitar acima de suas fronteiras.
• Desbloquear bilhões de dólares em atividade econômica à medida que tecnologias, como drones e veículos autônomos, se tornarão mais confiáveis ​​e seguras para uso em uma ampla gama de aplicações.
• Sistemas GNSS de baixa órbita tornando-se a forma predominante de acessar dados PNT para fins operacionais.
• O surgimento de empresas de segurança cibernética que oferecem proteção de dados PNT como uma linha de atendimento ao cliente.
• Novas startups emergentes que aproveitam especificamente as novas redes PNT para criar novos produtos e serviços.

Questões a considerar

• Um padrão global de PNT deve ser estabelecido, ou diferentes empresas e países devem ser autorizados a desenvolver seus próprios sistemas de dados PNT? Por quê?
• Como diferentes padrões PNT afetariam a confiança do consumidor em produtos que dependem de dados PNT?