Reduções de carvão provocadas pela COVID-19: A paralisação económica induzida pela pandemia fez com que as centrais a carvão sofressem uma recessão

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  Previsão Quantumrun
• 31 de março de 2022

Resumo do insight

O impacto da pandemia da COVID-19 na indústria do carvão revelou uma rápida mudança para as energias renováveis, remodelando o panorama energético global e abrindo portas para alternativas mais limpas. Esta transformação não está apenas a afectar a indústria do carvão, mas também a influenciar as políticas governamentais, os mercados de trabalho, as indústrias da construção e a cobertura de seguros. Desde o encerramento acelerado das minas de carvão até ao surgimento de novas tecnologias em energias renováveis, o declínio do carvão está a criar uma mudança complexa e multifacetada no consumo de energia.

Contexto das reduções de carvão da COVID-19

A paralisação económica devido à pandemia de COVID-19 reduziu drasticamente a procura de carvão em 2020. Embora a indústria do carvão enfrente uma incerteza crescente à medida que o mundo transita para fontes de energia renováveis, a pandemia pode ter um impacto duradouro na indústria do carvão. Os especialistas sugeriram que a procura de combustíveis fósseis diminuiu entre 35 e 40 por cento entre 2019 e 2020. Este declínio não é apenas resultado da pandemia, mas também um reflexo de uma mudança mais ampla para alternativas energéticas mais limpas.

A pandemia levou a uma redução da procura global de energia e das emissões de gases com efeito de estufa em 2020. Na Europa, a redução da procura de energia fez com que as emissões de carbono diminuíssem 7% em 10 das nações mais ricas da Europa. Nos EUA, o carvão representou apenas 16.4 por cento da energia eléctrica entre Março e Abril de 2020, em comparação com 22.5 por cento no mesmo período de 2019. Esta tendência indica uma mudança significativa nos padrões de consumo de energia, com as fontes de energia renováveis ​​a ganharem mais destaque.

No entanto, é essencial reconhecer que o abandono do carvão não é uniforme em todo o mundo. Enquanto alguns países estão a fazer progressos na adopção de energias renováveis, outros continuam a depender fortemente do carvão. O impacto da pandemia na indústria do carvão pode ser temporário em algumas regiões, e o futuro do carvão a longo prazo dependerá de vários factores, incluindo políticas governamentais, avanços tecnológicos em energias renováveis ​​e condições económicas globais. 

Impacto disruptivo

O efeito da pandemia na indústria do carvão demonstrou que as emissões de carbono poderiam ser reduzidas mais rapidamente do que se pensava ser possível, ao mesmo tempo que destacou o risco acrescido de investir na indústria do carvão. A redução da procura de carvão e a transição para as energias renováveis ​​podem levar os governos a criar políticas que favoreçam cada vez mais as fontes de energia renováveis. Como resultado, um número crescente de usinas eólicas, solares e hidrelétricas podem ser construídas. Esta tendência pode afectar as indústrias da construção nos países onde estas instalações estão a ser construídas, criando novas oportunidades de emprego e desenvolvimento tecnológico no sector das energias renováveis.

O encerramento de centrais eléctricas e de empresas a carvão também pode fazer com que os mineiros de carvão e os trabalhadores das centrais eléctricas percam os seus empregos, o que pode ter efeitos económicos adversos nas cidades e áreas onde vivem grandes concentrações destes trabalhadores. Esta mudança do carvão poderá exigir uma reavaliação dos conjuntos de competências e dos programas de formação profissional para ajudar estes trabalhadores na transição para novas funções na indústria das energias renováveis ​​ou noutros setores. As companhias de seguros também podem reavaliar a cobertura que oferecem à indústria à medida que as forças do mercado movem a indústria energética para fontes de energia renováveis. Esta reavaliação poderá levar a alterações nos prémios e nas opções de cobertura, refletindo a evolução do cenário de risco.

Os governos, as instituições educativas e as comunidades poderão necessitar de colaborar para garantir que a transição para as energias renováveis ​​seja suave e inclusiva. Os investimentos na educação, nas infra-estruturas e no apoio comunitário podem ajudar a mitigar os potenciais impactos negativos nas regiões fortemente dependentes do carvão. Ao adoptar uma abordagem holística, a sociedade pode aproveitar os benefícios das energias renováveis, minimizando ao mesmo tempo as perturbações para os indivíduos e as indústrias afectadas por esta mudança significativa no consumo de energia.

Implicações do carvão durante a COVID-19

As implicações mais amplas do carvão durante a COVID-19 podem incluir:

• Uma procura futura reduzida de carvão, levando ao encerramento acelerado de minas de carvão e centrais eléctricas, o que pode remodelar o panorama energético e abrir portas para fontes de energia alternativas.
• Reduzir o investimento e o financiamento de novos projectos de carvão à medida que os países implementam mais tecnologias de energia renovável, como a energia solar e eólica, levando a uma mudança nas estratégias e prioridades financeiras no sector energético.
• A emergência de novos mercados de trabalho nos sectores das energias renováveis, conduzindo à necessidade de programas de reciclagem e educação para ajudar os antigos trabalhadores da indústria do carvão a adaptarem-se a novas funções.
• O desenvolvimento de novas tecnologias no armazenamento e distribuição de energia, conduzindo a uma utilização mais eficiente das energias renováveis ​​e reduzindo potencialmente os custos de energia para os consumidores.
• Mudanças nas apólices de seguro e na avaliação de riscos para empresas de energia, levando a novas considerações para empresas e investidores no setor energético.
• Os governos adoptam políticas que favorecem as energias renováveis, levando a potenciais mudanças nas relações internacionais e nos acordos comerciais à medida que as nações se alinham com os objectivos globais de sustentabilidade.
• O potencial declínio das cidades e comunidades fortemente dependentes da mineração de carvão, levando a mudanças demográficas e à necessidade de estratégias de revitalização económica nas regiões afectadas.
• A integração de energias renováveis ​​nas infra-estruturas existentes, levando a potenciais actualizações nos códigos de construção, sistemas de transporte e planeamento urbano para acomodar novas fontes de energia.

Questões a considerar

• Você acha que a eliminação progressiva do carvão acabaria por aumentar o preço da energia renovável ou de outros combustíveis derivados de fósseis, como o petróleo e o gás natural?
• Como devem os governos e as empresas apoiar os trabalhadores do carvão que perdem os seus empregos à medida que a procura de carvão é substituída por fontes renováveis ​​de energia?