Coração artificial: uma nova esperança para pacientes cardíacos

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  Previsão Quantumrun
• 4 de janeiro de 2023

Resumo do insight

A insuficiência cardíaca está entre as maiores causas de morte em todo o mundo, com mais de 10 milhões de pessoas afetadas todos os anos nos Estados Unidos e na Europa. No entanto, algumas empresas MedTech encontraram uma forma de dar aos pacientes cardíacos uma oportunidade de lutar contra esta condição fatal.

Contexto do coração artificial

Em julho de 2021, a empresa francesa de dispositivos médicos Carmat anunciou que havia concluído com sucesso o seu primeiro implante cardíaco artificial na Itália. Este desenvolvimento assinala uma nova fronteira para a tecnologia cardiovascular, um mercado que já deverá valer mais de 40 mil milhões de dólares até 2030, segundo a empresa de investigação IDTechEx. O coração artificial de Carmat tem dois ventrículos, com uma membrana feita de tecido de coração de vaca que separa o fluido hidráulico e o sangue. Uma bomba motorizada circula o fluido hidráulico, que então move a membrana para distribuir o sangue. 

Embora o coração artificial da empresa americana SynCardia tenha sido pioneiro no mercado, a principal diferença entre os corações artificiais da Carmat e da SynCardia é que o coração da Carmat pode se autorregular. Ao contrário do coração do SynCardia, que possui uma frequência cardíaca fixa e programada, o do Carmat possui microprocessadores e sensores integrados que podem responder automaticamente à atividade do paciente. A frequência cardíaca de um paciente aumentará quando o paciente se move e estabilizará quando o paciente estiver em repouso.

Impacto disruptivo

O objetivo inicial das empresas de dispositivos médicos que desenvolviam corações artificiais era manter os pacientes vivos enquanto aguardavam um doador de coração adequado (um processo muitas vezes trabalhoso). No entanto, o objectivo final destas empresas é criar corações artificiais permanentes que possam resistir ao desgaste de dispositivos mecânicos. 

Uma startup australiana chamada BiVACOR desenvolveu um coração mecânico que usa um único disco giratório para bombear sangue para os pulmões e para o corpo. Como a bomba levita entre os ímãs, quase não há desgaste mecânico, tornando o dispositivo altamente resiliente, prolongando exponencialmente sua vida útil. Tal como o modelo de Carmat, o coração artificial do BiVACOR pode autorregular-se com base na atividade. No entanto, ao contrário do modelo de Carmat, que atualmente (2021) é demasiado grande para caber no corpo das mulheres, a versão do BiVACOR é flexível o suficiente para caber numa criança. Em julho de 2021, o BiVACOR começou a se preparar para testes em humanos onde o dispositivo seria implantado e observado por três meses.

Implicações da disponibilização de corações artificiais da próxima geração 

As implicações mais amplas dos corações artificiais da próxima geração que se tornam cada vez mais disponíveis para os pacientes podem incluir:

• Uma demanda reduzida por corações doados, pois mais pacientes podem viver confortavelmente com corações artificiais. Enquanto isso, para os pacientes que preparam corações orgânicos, os tempos de espera e as taxas de sobrevivência podem aumentar dramaticamente.
• As taxas de mortalidade atribuídas a doenças cardiovasculares começam a diminuir juntamente com a adoção gradual de corações artificiais.
• Aumento da produção de dispositivos cardiovasculares interconectados que podem substituir corações inteiros e apoiar e substituir peças com defeito, como os ventrículos.
• Futuros modelos de corações artificiais conectados à Internet das Coisas para carregamento sem fio, compartilhamento de dados e sincronização com dispositivos vestíveis.
• Aumento do financiamento para criar corações artificiais para animais de estimação e animais de zoológico.
• Aumento do financiamento para programas de investigação para outros tipos de órgãos artificiais, especialmente o rim e o pâncreas.

Questões a considerar

• Você estaria disposto a fazer um implante cardíaco artificial, se necessário?
• Como você acha que os governos regulariam a produção ou disponibilidade de corações artificiais?