Super-humanos CRISPR: a perfeição é finalmente possível e ética?

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Super-humanos CRISPR: a perfeição é finalmente possível e ética?

Super-humanos CRISPR: a perfeição é finalmente possível e ética?

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Melhorias recentes na engenharia genética estão confundindo a linha entre tratamentos e aprimoramentos mais do que nunca.
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      Previsão Quantumrun
    • 2 de janeiro de 2023

    Resumo do insight

    A reengenharia do CRISPR-Cas9 em 2014 para direcionar com precisão e “consertar” ou editar sequências de DNA específicas revolucionou o campo da edição genética. No entanto, esses avanços também levantaram questões sobre moral e ética e até onde os humanos devem ir ao editar genes.

    CRISPR contexto sobre-humano

    CRISPR é um grupo de sequências de DNA encontradas em bactérias que lhes permite “cortar” vírus letais que entram em seus sistemas. Combinado com uma enzima chamada Cas9, o CRISPR é usado como um guia para direcionar certos filamentos de DNA para que possam ser removidos. Uma vez descobertos, os cientistas usaram o CRISPR para editar genes para remover deficiências congênitas com risco de vida, como a doença falciforme. Já em 2015, a China já estava editando geneticamente pacientes com câncer, removendo células, alterando-as por meio do CRISPR e colocando-as de volta no corpo para combater o câncer. 

    Em 2018, a China havia editado geneticamente mais de 80 pessoas, enquanto os Estados Unidos se preparavam para iniciar seus primeiros estudos-piloto CRISPR. Em 2019, o biofísico chinês He Jianku anunciou que havia projetado os primeiros pacientes “resistentes ao HIV”, sendo meninas gêmeas, provocando um debate sobre onde os limites deveriam ser traçados no campo da manipulação genética.

    Impacto disruptivo

    A maioria dos cientistas acredita que a edição genética só deve ser usada em procedimentos não hereditários que são essenciais, como o tratamento de doenças terminais existentes. No entanto, a edição de genes pode levar ou possibilitar a criação de super-humanos, alterando os genes já no estágio embrionário. Alguns especialistas argumentam que os desafios físicos e psicológicos, como surdez, cegueira, autismo e depressão, muitas vezes encorajaram o crescimento do caráter, a empatia e até mesmo um certo tipo de gênio criativo. Não se sabe o que aconteceria com a sociedade se os genes de cada criança pudessem ser aperfeiçoados e todas as “imperfeições” removidas antes de seu nascimento. 

    O alto custo da edição genética pode torná-la acessível apenas para os ricos no futuro, que podem então se envolver na edição genética para criar crianças “mais perfeitas”. Essas crianças, que podem ser mais altas ou ter QI mais alto, podem representar uma nova classe social, dividindo ainda mais a sociedade devido à desigualdade. Os esportes competitivos podem publicar regulamentos no futuro que restrinjam as competições apenas a atletas “natos” ou criem novas competições para atletas geneticamente modificados. Certas doenças hereditárias podem ser cada vez mais curadas antes do nascimento, reduzindo a carga geral de custos nos sistemas de saúde públicos e privados. 

    Implicações para CRISPR sendo usado para criar “super-humanos”

    Implicações mais amplas da tecnologia CRISPR sendo usada para editar genes antes e possivelmente após o nascimento podem incluir:

    • Um mercado crescente para bebês projetados e outras “melhorias”, como exoesqueletos para paraplégicos e implantes de chips cerebrais para melhorar a memória.
    • O custo reduzido e o aumento do uso de triagem avançada de embriões que pode permitir que os pais abortem fetos com alto risco de doenças graves ou deficiências mentais e físicas. 
    • Novos padrões e regulamentos globais para determinar como e quando o CRISPR pode ser usado e quem pode decidir editar os genes de uma pessoa.
    • Eliminar certas doenças hereditárias dos pools de genes da família, proporcionando assim às pessoas benefícios de saúde aprimorados.
    • Os países gradualmente entram em uma corrida armamentista genética em meados do século, onde os governos financiam a otimização genética pré-natal nacional para programas para garantir que as gerações futuras nasçam de maneira ideal. O que significa “ótimo” será determinado pelas normas culturais em mudança que surgirão nas próximas décadas, em diferentes países.
    • Potenciais reduções em toda a população em doenças evitáveis ​​e uma redução gradual nos custos nacionais de saúde.

    Questões a considerar

    • Você acha que os embriões devem ser geneticamente modificados para prevenir certos tipos de deficiências?
    • Você estaria disposto a pagar por melhorias genéticas?

    Referências de insights

    Os seguintes links populares e institucionais foram referenciados para esta percepção: