Drones na área da saúde: Adaptando drones em profissionais de saúde versáteis

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  Previsão Quantumrun
• 6 de Junho de 2022

Resumo do insight

A tecnologia drone está se mostrando essencial na logística de saúde, auxiliando na entrega rápida de suprimentos médicos e facilitando consultas remotas por meio de tecnologias de telemedicina. O setor está a testemunhar um aumento nas parcerias e no desenvolvimento de quadros regulamentares para garantir operações seguras e eficientes de drones a nível mundial. À medida que a indústria evolui, enfrenta desafios, incluindo a necessidade de profissionais qualificados e a abordagem de preocupações ambientais.

Drones no contexto da saúde

A pandemia de COVID-19 demonstrou a natureza flexível e versátil da tecnologia drone, que tem sido utilizada de diversas formas, incluindo atividades de vigilância e desinfeção de espaços públicos. Estes veículos aéreos não tripulados facilitaram respostas mais rápidas em situações de emergência e foram fundamentais para garantir a entrega atempada de fornecimentos médicos essenciais, desempenhando um papel fundamental na salvaguarda da saúde pública em tempos sem precedentes. Além disso, têm sido empregados no monitoramento do cumprimento das diretrizes de saúde.

Mesmo antes da pandemia, os drones eram uma ferramenta vital no fornecimento de suprimentos médicos em áreas remotas. Empresas como a Zipline estabeleceram parcerias com organizações médicas locais e institutos filantrópicos internacionais para transportar amostras de sangue, medicamentos e vacinas para locais isolados, incluindo aldeias na floresta amazónica e zonas rurais em todo o continente africano. Nos EUA, estabelecimentos como WakeMed Health and Hospitals usaram tecnologia drone para transportar amostras e suprimentos entre centros cirúrgicos e laboratórios. 

Olhando para o futuro, a empresa de pesquisa Global Market Insights projeta um crescimento substancial no mercado de drones médicos, estimando que seu valor atinja US$ 399 milhões até 2025, um aumento significativo em relação aos US$ 88 milhões em 2018. Ao mesmo tempo, o mercado global de software de drones pode potencialmente atingir um valor de 21.9 mil milhões de dólares até 2026. É essencial que as partes interessadas prestem muita atenção a este desenvolvimento, uma vez que aponta para um futuro onde a tecnologia dos drones poderá ser uma característica padrão na logística de cuidados de saúde.

Impacto disruptivo

Empresas como a Zipline implementaram tecnologia de drones para facilitar a distribuição de vacinas contra a COVID-19 em áreas remotas, como certas regiões do Gana. Nos EUA, a Administração Federal de Aviação (FAA) concedeu permissão para as primeiras entregas fora da vista em 2020, permitindo que a Zipline entregasse equipamentos de proteção individual a um hospital na Carolina do Norte. Além disso, empresas de drones como a AERAS e a Perpetual Motion receberam luz verde da FAA para realizar projectos de desinfecção aérea, utilizando desinfectantes de qualidade hospitalar para higienizar grandes áreas públicas e instalações hospitalares.

O escopo das aplicações de drones na área da saúde está se expandindo com pesquisa e desenvolvimento ativos em diversas esferas. A Universidade de Cincinnati, por exemplo, foi pioneira na criação de um drone de telessaúde equipado com recursos que permitem a comunicação bidirecional através de câmeras e telas, redefinindo potencialmente o acesso remoto à saúde. No entanto, a crescente dependência dos drones exige um crescimento paralelo no conjunto de competências; os profissionais de saúde podem precisar adquirir conhecimentos sobre operação de drones, manutenção de sistemas e solução de problemas para acompanhar os avanços tecnológicos. 

Na frente regulatória, os governos enfrentam a tarefa de criar um quadro que regule a utilização de drones de saúde. As autoridades federais, estaduais e municipais estão considerando o início de regulamentações para manter ambientes controlados para operações de drones, delineando finalidades específicas para as quais os drones podem ser usados ​​em ambientes de saúde. À medida que o panorama regulamentar evolui a nível global, os governos que não dispõem de uma abordagem estruturada à governação dos drones podem encontrar-se à procura de adoptar modelos regulamentares comprovados de outras nações. 

Implicações do uso de drones no setor de saúde

Implicações mais amplas dos drones projetados e usados ​​no setor de saúde podem incluir:

• Um aumento nas parcerias entre fornecedores de cuidados de saúde e fabricantes de medicamentos para agilizar a entrega de medicamentos específicos a instalações atribuídas.
• Consultas virtuais facilitadas por drones ou monitoramento de pacientes, com drones sendo enviados para residências equipadas com tecnologias de telemedicina.
• Drones com instalações aprimoradas de armazenamento médico, permitindo o transporte de medicamentos de emergência por longas distâncias, principalmente para áreas remotas.
• Uma mudança nas exigências do mercado de trabalho, com uma necessidade crescente de profissionais qualificados na operação de drones, manutenção de sistemas e resolução de problemas.
• Os governos adotam e adaptam globalmente regulamentações sobre drones de países com estruturas estabelecidas, levando a um cenário regulatório mais harmonizado que facilita a cooperação internacional.
• Preocupações com o consumo de energia e poluição sonora, exigindo o desenvolvimento de drones que operem com fontes de energia renováveis ​​e possuam tecnologias de redução de ruído.
• A utilização de drones na resposta e gestão de desastres, permitindo respostas mais rápidas e eficientes a emergências, entregando os suprimentos necessários e conduzindo operações de busca e salvamento.

Questões a considerar

• Quais são os possíveis benefícios de ter drones como trabalhadores médicos? Em que áreas seu uso deve ser proibido?
• Qual a melhor forma de regular/monitorar os drones para garantir a segurança da carga?