Embalagens agrícolas inteligentes: descobrindo novas maneiras de armazenar alimentos

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  Previsão Quantumrun
• 29 de novembro de 2021

As embalagens agrícolas inteligentes estão melhorando a eficiência da cadeia de abastecimento e fornecendo informações valiosas sobre o consumidor. Esta tecnologia está a remodelar o setor agrícola e a contribuir para os objetivos de sustentabilidade. Desde a criação de novos empregos em tecnologia e análise de dados até ao avanço da tecnologia agrícola (AgTech), os efeitos em cascata desta inovação podem reduzir os aterros e aumentar a segurança alimentar.

Contexto de embalagem agrícola inteligente

Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), todos os anos, um terço dos alimentos produzidos no mundo para consumo humano é desperdiçado devido à deterioração, levando a uma perda total de mais de um bilhão de toneladas de alimentos. Os sistemas de embalagem atuais não estão prolongando suficientemente a vida útil de um produto alimentício, causando desperdício quando há atrasos nas cadeias de suprimentos nacionais e internacionais. Essa deterioração atinge os países em desenvolvimento com muito mais força do que outras regiões, especialmente aqueles que dependem fortemente da importação de alimentos. 

Felizmente, muitas empresas e laboratórios de investigação em todo o mundo estão a apostar em embalagens ativas e inteligentes como solução para este problema de deterioração. Por exemplo, com financiamento do Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA, os investigadores do estado de Michigan planeiam desenvolver etiquetas flexíveis com sensores de nanomateriais para determinar a temperatura de um produto e detectar sinais de deterioração. As etiquetas flexíveis também transmitirão essas informações sem fio aos expedidores e distribuidores, alertando-os sobre possíveis danos antes que eles ocorram. 

Além disso, a Embalagem de Atmosfera Modificada (MAP) da StePac já chegou às prateleiras. O MAP prolonga a vida útil mantendo os alimentos frescos em um ambiente diferente, evitando o impacto negativo das temperaturas externas e da umidade. Eles também evitam a contaminação cruzada fechando hermeticamente a embalagem, o que limita o contato humano. 

Impacto disruptivo 

As embalagens agrícolas inteligentes podem levar a uma redução significativa no desperdício alimentar doméstico. Pode alertar os consumidores quando a data de validade dos seus alimentos está próxima do prazo de validade, incentivando o consumo atempado, poupando dinheiro e promovendo estilos de vida sustentáveis. Os consumidores éticos que preferem estilos de vida sem desperdício também podem beneficiar de embalagens biodegradáveis ​​e recicláveis.

Para as empresas, as embalagens agrícolas inteligentes podem proporcionar uma vantagem competitiva no mercado. Além disso, os dados recolhidos a partir de embalagens inteligentes podem fornecer informações valiosas sobre o comportamento do consumidor, que podem ser utilizadas para otimizar cadeias de abastecimento e melhorar a oferta de produtos. Com embalagens inteligentes, as empresas podem rastrear e monitorar a condição de seus produtos em tempo real durante o transporte. Esse recurso pode ajudar a identificar problemas rapidamente, reduzindo perdas e melhorando a eficiência da cadeia de suprimentos. Por exemplo, se for detectado que um lote de produtos está estragando mais rápido do que o normal, as empresas podem redirecioná-lo para um destino mais próximo para evitar a perda total.

A nível governamental, a adopção de embalagens agrícolas inteligentes pode ter implicações profundas para a segurança alimentar e a política ambiental. Ao reduzir o desperdício alimentar, os governos podem garantir uma utilização mais eficiente dos recursos, o que pode contribuir para alcançar os objetivos de sustentabilidade. Além disso, a redução do desperdício alimentar pode aliviar a pressão sobre os aterros, levando a uma diminuição das emissões de gases com efeito de estufa.

Implicações das embalagens agrícolas 

As implicações mais amplas do desenvolvimento de embalagens agrícolas inteligentes podem incluir: 

• Pressões deflacionárias de longo prazo sobre os preços dos alimentos, uma vez que mais alimentos chegarão às prateleiras dos supermercados e ficarão nas despensas dos consumidores (por mais tempo) sem estragar. 
• Aliviar as preocupações com a escassez de alimentos nos países em desenvolvimento, levando mais empresas locais a importar produtos frescos de fornecedores internacionais. 
• Criação de novos empregos para graduados em STEM em empresas agrícolas e de logística para pesquisa e desenvolvimento de embalagens inteligentes. 
• Aumentar o conhecimento e a confiança do consumidor na segurança dos produtos frescos, levando a um aumento nas vendas e a uma menor dependência de alternativas de alimentos em conserva. 
• Uma necessidade crescente de regulamentos e normas para garantir a privacidade e segurança dos dados, levando a novos debates políticos e legislação.
• A maior eficiência e rentabilidade da agricultura torna-a uma opção de carreira mais atractiva para as gerações mais jovens, potencialmente abrandando ou invertendo as tendências de migração rural-urbana.
• A integração de tecnologias avançadas como a IoT e a IA nas embalagens agrícolas acelera a transformação digital do setor agrícola, levando ao desenvolvimento de novas infraestruturas tecnológicas e ecossistemas.

Questões a considerar

• De que outras soluções de embalagens agrícolas inteligentes você já ouviu falar e como elas funcionam?
• Você acha que embalagens agrícolas inteligentes serão muito caras para serem adotadas, especialmente para consumidores em países em desenvolvimento?